Le Comité Pays Catalan de Rugby est une entité sportive essentielle dans le département des Pyrénées-Orientales. Il joue un rôle crucial dans le développement et la promotion du rugby à XIII, touchant divers aspects allant de la formation des jeunes à l'organisation de compétitions et au soutien des clubs locaux. Cet article explore en profondeur l'histoire, l'organisation et l'impact de ce comité sur le paysage rugbystique catalan.
Assemblée Générale du Comité Pays Catalan de Rugby à XIII
L’assemblée générale du Comité Pays Catalan de Rugby à XIII s’est tenue récemment, marquant un moment important pour faire le bilan de la saison écoulée et planifier les actions futures. Cette assemblée a réuni les présidents et représentants des clubs du département, ainsi que des membres de la Ligue Occitanie de Rugby à XIII.
Le président Ivan Grésèque a profité de cette occasion pour féliciter les clubs qui ont remporté des titres au printemps dernier, tout en soulignant l'engagement et la passion de tous les acteurs du territoire. Il a également mis en avant les indicateurs positifs, notamment le développement des actions auprès du public féminin et le travail entrepris et maintenu au niveau scolaire et collèges.
Succès Sportifs et Initiatives Jeunesse
Le week-end dernier, l'équipe du Pays Catalan XIII a remporté une victoire éclatante lors des Inter-Comités U15, un événement organisé par le Comité du Lot-et-Garonne. Cette performance témoigne de la qualité de la formation et de l'esprit d'équipe qui règnent au sein du comité.
Les matchs de poule ont débuté le samedi après-midi, avec deux poules en catégorie Championnat et une en catégorie Découverte. L’équipe du Pays Catalan a brillé dès le début de la compétition, remportant une victoire décisive contre le Tarn (20-0) puis face à la Haute-Garonne (10-04). Cette journée réussie est le fruit d’un état d’esprit exemplaire, où chaque joueur, encadrant et bénévole a fait preuve de courage, de solidarité et de détermination.
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L’École de Rugby : Un Pilier du Développement
L’École de Rugby joue un rôle fondamental dans la formation des jeunes joueurs, accueillant les enfants de moins de 6 ans aux moins de 14 ans pour les garçons et jusqu'à 15 ans pour les filles. Son objectif est d'encadrer, de former et de faire jouer ces jeunes, en leur inculquant les valeurs du rugby.
La Commission Nationale Écoles de Rugby est composée d’un référent école de rugby de chaque ligue ainsi que de représentants de la FFR. Cette commission travaille à harmoniser les pratiques et à promouvoir le développement du rugby chez les jeunes à l'échelle nationale.
Jean Payra : Une Figure Historique du Rugby Catalan
Jean Payra, né à Perpignan le 16 février 1882, est une figure emblématique du rugby dans les Pyrénées-Orientales. Issu d'une famille modeste, il a marqué son époque en tant que joueur, dirigeant et homme politique.
D’abord joueur à l’ASP (Association Sportive Perpignanaise), il a occupé le poste de trois quart aile et a même été le capitaine de l’équipe de 1904 à 1908. Son engagement politique l'a conduit à cesser la pratique du rugby en 1909.
Après la Première Guerre mondiale, il est devenu Président de l’ASP et a présidé à la fusion avec le SOP (Stade Olympique Perpignanais) pour former l’USP (Union Sportive Perpignanaise) en 1919. Élu député des Pyrénées-Orientales, il a démissionné de la présidence de l’USP, mais est resté président d’honneur lorsque celle-ci a fusionné avec l’Arlequin Club Perpignanais pour former l’actuelle USAP (Union Sportive des Arlequins Perpignanais).
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Jean Payra a également collaboré à l’hebdomadaire littéraire et sportif « Le Cri catalan », dont il a pris la direction par la suite. Pacifiste convaincu, il s'est considéré comme le "Jaurès catalan" ou l'"apôtre de la paix". Il a été élu maire de Perpignan en 1935 et a occupé ce poste jusqu'à sa mort en 1937.
Groupama Méditerranée : Un Partenaire Engagé
Gérard Majoral, ancien joueur de l’USAP (1987-1999) et figure incontournable du rugby catalan, est le président de la fédération départementale de Groupama Méditerranée. Le Comité du Pays Catalan de Rugby à XIII a réussi à séduire Groupama pour l’aider à organiser ses deux finales du Roussillon.
Gérard Majoral a rapidement répondu à l’appel du pied du président du Comité du pays Catalan, Ivan Grésèque, pour l’accompagner financièrement dans l’organisation de ces deux finales. Il a mobilisé les budgets animation des 18 agences du département pour contribuer à l’organisation de cette journée.
Le Conseil d’Administration départemental de Groupama est très favorable au rugby à XIII, ce qui a permis un partenariat vivant avec les Dragons Catalans. Gérard Majoral souligne la sympathie, la joie et la convivialité qui caractérisent les échanges et les événements organisés.
Rugby Féminin : Un Paradoxe Catalan
Le rugby féminin connaît un paradoxe dans le Pays Catalan. Bien qu'il y ait une augmentation du nombre de licenciées, aucune joueuse catalane n'évolue au plus haut niveau national.
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En effet, le pays catalan compte actuellement plus de 700 licenciées, alors qu'il y en avait moins de 500 en 2022. Pourtant, malgré un vivier de joueuses en augmentation, aucune joueuse catalane n'est aux portes de l'équipe de France et il y a peu d'espoirs que ce soit le cas dans un futur proche.
Les meilleures joueuses des Pyrénées Orientales sont ainsi obligées de s'exiler de notre département, soit pour leurs études, soit pour poursuivre ailleurs leur rêve de devenir championnes. C'est notamment le cas de Charlotte Torres Duxans, qui compta deux sélections avec les Bleues en 2017… mais avait dû quitter le pays catalan peu avant ses 18 ans pour faire carrière.
L'USAP féminin, qui devrait être le club vitrine pour les talents du département, fait face à des difficultés financières et peine à attirer des sponsors. Un contexte économique difficile explique en partie ce paradoxe, mais des efforts sont en cours pour inverser la tendance et permettre au rugby féminin catalan de retrouver son lustre d'antan.
Pierre Aylagas : Passionné d'Histoire du Rugby
Pierre Aylagas est un bénévole passionné par l’histoire du rugby dans les Pyrénées-Orientales. Ancien joueur, entraîneur et arbitre, il s'investit désormais dans l’organisation de conférences autour du rugby. Son engagement contribue à préserver et à transmettre la mémoire du rugby catalan.