Introduction
Le club de handball de Villers-lès-Nancy a une histoire riche et passionnante, marquée par des moments de joie, de tristesse et de fierté. De ses modestes débuts à son ascension dans l'élite, le club a su rassembler une communauté de joueurs, d'entraîneurs et de supporters autour de valeurs communes telles que la convivialité, le respect, la solidarité, l'humilité et la combativité. Cet article se propose de retracer l'histoire de ce club emblématique, en mettant en lumière ses moments clés, ses figures marquantes et son impact sur la scène sportive locale.
Les origines du club : une création antérieure à la Seconde Guerre mondiale
Selon les rares documents disponibles et les témoignages des anciens membres, le club de handball de Villers-lès-Nancy aurait été créé en 1936, avant le second conflit mondial.
Les années 1960 et 1980 : développement et restructuration
En 1962, la co-fondation du comité départemental 57 par les clubs du P.E.C. METZ et de l'Union HAGONDANGE, à l'initiative de messieurs G. LINDEN (P.E.C. METZ) et R. GRAN (Union HAGONDANGE), marque une étape importante dans le développement du handball dans la région.
Le début des années quatre-vingt est marqué par le retour de Fabrice SCHMITT, un ancien joueur du club qui avait rejoint le SMEC METZ en division 1. L'équipe fanion évolue en Nationale 3 lors de la saison 1985/86, avec un nouvel entraîneur, Guy CHANNEN (ancien gardien de but de l'ASPTT METZ et de l'équipe de France), et plusieurs nouveaux joueurs, pour la plupart anciens de l'ASPTT METZ, tels que Daniel VEISSE, Philippe DEBUT, Pascal SCHUMACKER et Olivier GANDAR. La saison 1986/87 est marquée par une inespérée 4ème place.
L'association Nancy Handball : un rôle primordial
L’association du Grand Nancy Métropole Handball tient un rôle primordial pour le maintien de l’équipe professionnelle en proligue. Outre son bataillon d’éducateurs, d’arbitres et de joueurs, elle remplit parfaitement le cahier des charges demandées par les instances du handball français.
Lire aussi: Triomphe Roumain en Ligue des Champions
L'ascension vers l'élite : une fierté régionale
Après plusieurs saisons en Proligue, Nancy a finalement obtenu la première montée dans l'élite de son histoire. Cette montée a une saveur particulière pour Benjamin Braux, le natif de la région. "C'est forcément une fierté, cette région mérite d'avoir un club de handball dans l'élite. La montée dans l'élite s'est construite petit à petit en Lorraine."
La saison de la montée a été marquée par des hauts et des bas, avec un début de saison parfait, un creux en décembre, concomitant avec la blessure d'Aurélien Tchitombi, avant un printemps mouvementé, mais conclu de la plus belle des manières. L'équipe a remporté sa demi-finale des Finales face à Pontault-Combault.
Malgré le statut de favori, l'entraîneur du GNMHB a insisté sur l'humilité et la nécessité de ne pas s'enflammer. Le recrutement a été effectué de manière stratégique, en cherchant des joueurs ayant l'expérience de la première division et la capacité à supporter la pression.
L'objectif principal de la saison en Starligue est le maintien, mais Benjamin Braux préfère voir le verre à moitié plein et se concentrer sur la volonté de rester dans l'élite la saison suivante.
L'engouement populaire : un effet de l'équipe de France
Les derniers titres mondiaux des Bleu(e)s ont eu un impact significatif sur l'engouement pour le handball dans la région. Sur les deux dernières saisons, les clubs de Meurthe-et-Moselle ont enregistré une centaine de licences supplémentaires. Au Grand Nancy Handball, ce sont les plus jeunes qui grossissent les rangs.
Lire aussi: Le CFC : Analyse et débats footballistiques
Le nombre de joueuses est également en forte augmentation, notamment grâce à la victoire de l'équipe de France féminine en décembre dernier. A Nancy, la dynamique est encore plus spectaculaire chez les plus petits : les enfants de 6 à 9 ans inscrits au "baby-hand". En un an, le nombre d'inscrits dans cette catégorie a triplé au Grand Nancy Handball.
Hommage à Bruno Fischer
Le décès brutal de Bruno Fischer, le 30 mai 2021, a laissé un grand vide au Nancy Handball. Vice-président, il était le lien entre la section professionnelle et l'association. Pour honorer sa mémoire, l'association Nancy Handball organise un challenge fin août, dédié à celui qui aura toujours fait l'unanimité auprès de tous pour sa bienveillance et sa générosité. Alexandre Belin, entraîneur au Nancy Handball, compte bien pérenniser cet événement.
Des valeurs fortes
Fière de proclamer des valeurs de convivialité, de respect, de solidarité, d’humilité et de combativité, le club est également très présent sur la scène sportive amateur.
Soutien et événements
Le Grand Nancy Métropole Handball peut aussi compter sur ses petites mains. L'ambiance était survoltée au gymnase de Villers-lès-Nancy avec la victoire des Experts. L'équipe de France de handball a remporté le titre de champion du monde face à la Norvège, transportant de joie les supporters Villarois. Le Grand Nancy Métropole Handball reçoit Dunkerque (1ere division) en demi-finale de la Coupe de France, à Gentilly. Défaite de la France sur le score de 23 à 26 en faveur des Russes, c'était le match d'ouverture du championnat d'Europe féminin de handball au palais des sports de Gentilly, à Nancy.
Lire aussi: Analyse Approfondie du Classement