Découvrez l'Incroyable Histoire et le Palmarès Légendaire du Club de Rugby Perpignan

L'Union Sportive Arlequins Perpignanais (USAP), est un club historique de l'élite du rugby français, ancré dans le Top 14. Ce club emblématique, issu d'une fusion en 1933 entre l'Union sportive perpignanaise (USP) et les Arlequins perpignanais, incarne la passion et la tradition du rugby à Perpignan. Fort d'un riche palmarès et d'une histoire mouvementée, l'USAP continue de marquer le paysage rugbystique français.

Un Palmarès Impressionnant

L'USAP possède un palmarès riche et diversifié, témoignant de sa domination à différentes époques du rugby français. Les neuf titres de champion de France sont les joyaux de ce palmarès, illustrant la capacité du club à se hisser au sommet du rugby national.

Championnat de France :
- Vainqueur en 1914, 1921, 1925, 1938, 1944, 1955, 2009.
- Finaliste en 1924, 1926, 1935, 1939, 1952, 1977, 1998, 2004, 2010.
Championnat de France de Pro D2 :
- Vainqueur en 2018, 2020.
Challenge Yves du Manoir (Coupe de France) :
- Vainqueur en 1935, 1955, 1994.
- Finaliste en 1936, 1937, 1938, 1956, 1965.
Coupe d'Europe :
- Finaliste en 2003.
- Demi-finaliste en 1998, 2011.

Les Neuf Titres de Champion de France en Détail

Chaque titre de champion de France est une page d'histoire à part entière, gravée dans la mémoire des supporters de l'USAP.

1914 : Un premier titre historique

Le 3 mai 1914, à Toulouse, l'AS Perpignan bat le Stado Tarbes sur le score de 8 à 7. Les essais de François Nauté et Félix Barbe, transformé par Aimé Giral, offrent la victoire à Perpignan.
L'équipe victorieuse était composée de Joseph Couffe, Joseph Amilhat, Maxime Courrège, Félix Barbe (cap.), Paul Serre, Aimé Giral, François Fournier, Georges Lacarra, Jean Roques, Joseph Lida, Maurice Gravas, François Nauté, Edouard-Albert Joué, Raymond Schuller et André Cutzach. L'entraîneur était M. Augistrou et le président Edmond Benoît.

1921 : La confirmation d'une équipe talentueuse

Le 17 avril 1921, à Béziers, l'US Perpignan s'impose face au Stade Toulousain sur le score de 5 à 0, grâce à un essai de Fernand Duron transformé par Joseph Marmayou.
L'équipe de l'USP était composée de Etienne Cayrol, Raoul Got, Louis Dutrey, René Salinié, Roger Ramis, Joseph Pascot, Joseph Barande, Noël Sicart, Marcel Henric, Fernand Duron, Fernand Vaquer (cap.), Joseph Marmayou, Joseph Martorell, Roger Mauran et Louis Argelès. Gaston Lacourt était l'entraîneur et Pierre Nicolas le président.

1925 : La victoire après la pluie

Le 26 avril 1925, à Toulouse, la finale entre l'US Perpignan et l'AS Carcassonne est arrêtée après 5 minutes de prolongation en raison de la pluie, sur un score de 0 à 0. La finale est rejouée la semaine suivante.
Le 3 mai 1925, à Béziers, l'US Perpignan remporte le titre en battant l'AS Carcassonne 5 à 0, grâce à un essai de Roger Ramis transformé par lui-même.
L'équipe victorieuse était composée de Etienne Cayrol, René Tabès, Marcel Baillette, Roger Ramis (cap.), Marcel Darné, Joseph Pascot, Jean Carbonne, Noël Sicart, Ernest Camo, Eugène Ribère, Marcel Henric, André Rière, Joseph Sayrou, Georges Delort et Camille Montade. Gilbert Brutus était l'entraîneur et Jules Chevalier le président.

1938 : Un succès face à Biarritz

Le 8 mai 1938, à Toulouse, l'US Perpignan bat Biarritz sur le score de 11 à 6, grâce à trois essais de Georges Casenove et Noël Brazes, dont une transformation de Joseph Desclaux.
L'équipe de l'USAP était composée de Paul Porical, Jean Serre, Jep Desclaux (cap.), Noël Brazès, André Abat, Gilbert Lavail, Roger Vaills, Jacques Palat, Lucien Ballini, Henry Gras, Georges Casenove, Marcel Llarg, André Poncy, Louis Montagne et Sauveur Moly. Jean Vidal était l'entraîneur et Emile Parès le président.

1944 : La domination offensive

Le 26 mars 1944, à Paris, l'US Perpignan s'impose face à Bayonne sur le score de 20 à 5, grâce à six essais de Michel Trilles, Albert Conte, Jean Teulière, Fernand Got, Joseph Desclaux et Frédéric Trescases, dont une transformation de Puig-Aubert.
L'équipe de l'USAP était composée de Puig-Aubert, Frédo Trescases, Jep Desclaux (cap.), Jean Teulière, Fernand Got, Hubert Marty, Joseph Crespo, Jean Barande, Marcel Blanc, Jacques Palat, Ambroise Ulma, Lucien Barris, Michel Trilles, Albert Conte et Louis Carrère. Jo Barande était l'entraîneur et Albert Dauré le président.

1955 : Une année faste

En 1955, à Bordeaux, l'USAP bat Lourdes sur le score de 11 à 6, grâce à des essais de Gauby, Torreilles et Garrigue, et une transformation de Serre.
L'équipe de l'USAP était composée de J. Sagols, S. Torreilles, R. Monié, G. Rous, R. Garrigue, J. Serre, G. Gauby, H. Doutres, G. Llaury, V. Mestres, A. Sanac (cap.), G. Roucariès, P. Lacaze, Capell et R. Pallach.

2009 : Le sacre d'une nouvelle génération

Après une longue attente, l'USAP renoue avec le succès en 2009 en remportant le Championnat de France face à l'ASM Clermont Auvergne. Ce titre marque le retour du club au sommet du rugby français et suscite une immense joie chez les supporters.

Histoire du Club : Des Débuts à la Revanche

L'histoire du club est riche en événements marquants, en périodes de gloire et de difficultés.

Les Origines : Le rugby à Perpignan remonte à octobre 1886 avec la création de l'Union Athlétique du collège de Perpignan. Le Stade Roussillonnais est fondé en 1896, et en 1902, l'Association Sportive Perpignanaise (ASP), ancêtre de l'USAP, voit le jour. En 1903, l'ASP remporte son premier titre de champion du Sud de deuxième série. En 1911, l'ASP bat Dole 20 à 5 à Colombes en finale de championnat de France de deuxième série et accède à l'élite du rugby français jusqu'en 2014.
La Fusion et les Premiers Succès : Suite à un conflit au sein du club, certains membres et joueurs quittent le navire pour fonder le Stade Olympien Perpignanais (SOP) en 1912. Le 7 mai 1919, les deux clubs perpignanais (l'ASP et le SOP) fusionnent et créent l'Union Sportive Perpignanaise. La nouvelle entité devient championne de France en 1921 en battant Béziers en finale, et enchaîne avec un nouveau succès en 1925 contre Carcassonne.
Les Arlequins et la Seconde Guerre Mondiale : Un autre club de Perpignan intègre l'élite nationale en 1925, les Arlequins Club Perpignanais. Le 5 mai 1933, la fusion entre les Arlequins et l'USP est officialisée. En 1935, le club crée la première équipe junior qui remporte le titre national en 1937 et 1938. Chez les seniors, c'est en 1935 qu'ils remportent le challenge Yves du Manoir et sont vice-champions de France. De 1936 à 1938, l'USAP sera tous les ans finaliste du challenge. Pendant la seconde guerre mondiale, le terme "Arlequins" doit être remplacé par "Athlétique" sous la pression du régime de Vichy.
Les Années Difficiles et le Renouveau : La fin des années 40 marque la progression de jeunes joueurs qui attirent de nombreux clubs, et l'USAP se fait régulièrement dépouiller de ses jeunes talents. L'année 1955 sera une année prolifique mais aussi la fin d'un cycle pour le club avec pas moins de 3 titres, champion de France seniors et juniors, challenge Yves du Manoir. À partir des années 60, jusqu'au début des années 90, les résultats sportifs sont mitigés, voire décevants, et des querelles internes apparaissent. Il faudra attendre 39 ans avant que l'USAP ne ramène un nouveau titre en 1994, avec un troisième challenge Yves du Manoir.
L'Ère Professionnelle et les Finales Manquées : En 1995, l'IRB valide le passage des clubs en statut professionnel. L'USAP atteint la finale du championnat en 1998 et 2004, et la finale de la Coupe d'Europe en 2003, sans parvenir à concrétiser.
Le Titre de 2009 et la Descente en Pro D2 : En 2007, Jacques Brunel s'installe à la tête de l'effectif assisté de Franck Azéma. L'USAP termine premier de la saison régulière en 2008-2009 et devient champion de France pour la septième fois en battant l'ASM en finale. En 2014, coup de tonnerre ! 100 ans après son premier titre et après 103 années dans l'élite, le club est rétrogradé en Pro D2.
La Remontée et les Ambitions Actuelles : Suite à la descente, de nombreux départs sont actés, le staff est renouvelé mais des problèmes internes persistent. Christian Lanta arrive au club en tant que manager à partir de la saison 2016-2017. En 2018, le club devient champion de France de Pro D2 en terminant premier de la saison régulière, et en battant le FC Grenoble en finale. Malheureusement, la saison suivante sera catastrophique, l'USAP ne remporte que deux matchs sur 26 et retourne à l'échelon inférieur. Retour en Top 14 et nouveau titre de champion de Pro D2, dès 2021 après une saison complète et sérieuse.

La Saison 2023-2024 : Entre Espoirs et Frustrations

Après une treizième place lors de l’exercice 2022-2023, Perpignan s’est offert l’espoir d’un ticket dans les six premiers du championnat, synonyme de phases finales. Promu en Top 14 lors de la saison 2021, l’Usap a rongé son frein pendant quelques années. Souvent proche de la descente, la reconstruction fut lente pour les Catalans. Après deux treizièmes places d’affilée, le club avait besoin de fraîcheur. Patrice Arlettaz, figure historique du club, quitte le navire pour intégrer le staff du XV de France. Franck Azéma, ancien manager de Clermont et pur produit du club catalan, prend les rênes des Sang et Or.

Le début de saison est le boulet que l’Usap a dû traîner durant tout cet exercice. 4 matchs, 4 défaites. Les Catalans lancent leur saison lors du derby contre Toulon (26-22), match toujours important pour un public perpignanais chaud bouillant à Aimé-Giral. Les matchs se suivent et ne se ressemblent pas pour Perpignan. Après la victoire contre Toulon, l’USAP essuie un revers à Toulouse (43-34). L'observation de ce début de saison, c’est que les hommes de Franck Azéma n’arrivent pas à enchaîner deux victoires. Puis, en décembre, Perpignan trouve sa continuité et bat successivement Bayonne, Castres, et Oyonnax.

Après un hiver compliqué sur le plan sportif, l’Usap retrouve des couleurs et lance une série de victoires importantes en battant notamment le Stade Toulousain. Les Catalans engrangent des victoires précieuses à l’extérieur comme à Oyonnax ou Montpellier. Franck Azéma se félicitait dans l’état d’esprit affiché par ses joueurs : "C’est facile à voir, surtout quand les résultats sont là. Même quand nous étions dans le dur, c’était déjà le cas. Beaucoup de journées frustrantes nous sont arrivées. Pour avoir de tels bons moments, il faut se le payer et l’équipe a fait l’essentiel pour y parvenir."

À ce moment-là de la saison, les Perpignanais croient encore au top 6, eux qui sont accoutumés de regarder vers le bas du classement. Véritable révélation lors de la coupe du Monde U20, Posolo Tuilagi a affirmé son statut lors de cet exercice 2023-2024. Fort de son gabarit, (1m94, 145 kilos), avec une jolie habileté balle en main, il est souvent choisi par ses coéquipiers à 5 mètres de l’en-but pour attaquer la ligne adverse. Auteur de deux essais, le fils de l’illustre Henry Tuilagi a connu ses premières sélections avec les Bleus de Fabien Galthié lors du Tournoi des 6 Nations 2024, apportant tout son dynamisme et sa puissance dans un pack français en souffrance.

Si Perpignan a connu un bon nombre de succès cette saison, c’est que le club a eu tout le loisir de renverser les équipes en fin de match. Volant 103 ballons au sol, les Perpignanais ont été les spécialistes en matière de grattage dans les rucks. Cette saison qui vient de s’écouler peut paraître à la fois exceptionnelle et frustrante pour les Catalans. Dans un temps, ils savaient que la lutte pour le maintien allait être compliquée, et ne s’attendaient pas à une dixième place au classement. Mais ayant goûté au haut du classement, voir son club chuter lors de la dernière journée de la saison dans le ventre mou du championnat peut laisser les supporters perpignanais sur leur faim.

Structure et Ambitions Actuelles

Perpignan obtient son maintien pour la saison 2021-2022 malgré une entame de championnat difficile, l’USAP réalise de belles choses et obtient de très beaux résultats. Victoire bonifiée face au Stade Toulousain, champion d’Europe et de France en titre. Confirmation et progression sont les maîtres mots de la saison à venir pour l’USAP. Du côté administratif et financier, le président Rivière a annoncé lors de la conférence de presse dès le 1er Juillet que le recrutement était quasiment bouclé et que le budget serait revu à la hausse au-delà des 18 Millions d’euros de la saison précédente. Il veut, cette saison, structurer le club et ses infrastructures. Patrick Arlettaz laisse sa place à David Marty en tant qu’entraîneur principal, il devient de son côté manager général, poste resté vacant depuis le départ de Christian Lanta en 2021.

L’USAP est un club historique de l’élite du rugby français, il fait partie des clubs ayant un beau palmarès mais ayant connu des hauts et des bas également depuis sa création. L’équipe est en pleine restructuration depuis son titre de champion de Pro D2 et son maintien l’an passé en Top 14. L’accession en phase finale est un toujours un objectif pour une équipe alignée en Top 14, mais le maintien semble rester une priorité pour le club afin de préparer un avenir glorieux à moyen et long terme, mais surtout sereinement.

Lire aussi: Analyse Approfondie du Classement

tags: #club #de #rugby #perpignan