Le volley-ball, contrairement à de nombreux sports aux origines floues, possède une histoire bien définie et un acte de naissance précis. Bien qu'il soit possible de trouver des antécédents formels, comme un jeu de ballon pratiqué dans le Trentin, en Italie, le volley-ball est l'un des rares sports que les États-Unis ont largement diffusés dans le monde, à l'instar du basket-ball.
Les origines du volley-ball
En 1894, William G. Morgan, directeur de l'éducation physique au YMCA de Holyoke, Massachusetts, cherchait un jeu récréatif pour les adultes masculins qui fréquentaient l'école le matin. Il voulait un jeu qui exclurait les contacts avec l'adversaire, réduisant ainsi le risque de blessures, mais qui exigerait un engagement physique suffisamment intense. Le tennis lui est venu à l'esprit, mais il nécessitait des raquettes, des balles et un filet. Il a conservé l'idée du filet, le hissant à une hauteur d'environ 1,98 mètre du sol.
Le YMCA a joué un rôle crucial dans la diffusion du volley-ball dans le monde entier : Canada (1900), Cuba (1905), Chine-Japon (1908), Porto Rico (1909), Philippines (1910), Uruguay et Inde (1912), Brésil, Mexique, Europe et certains pays d'Afrique (1917). Il est important de noter que cette diffusion s'est accompagnée de nombreuses hésitations et variantes dans la structure et les règles du jeu pendant une longue période. Morgan avait initialement prévu de faire jouer le volley-ball par des équipes de 9 joueurs, sur trois lignes distinctes, et sur un terrain pouvant mesurer jusqu'à 11 mètres de large sur 22 de long.
Pendant la Première Guerre mondiale, le Dr Georges T. Fischer, secrétaire de la cellule de travail en temps de guerre de l'YMCA, a intégré le volley-ball dans un programme de camp d'entraînement militaire aux États-Unis. C'est ainsi que le volley-ball a fait ses premiers pas en France. Après cette phase « militaire », le volley-ball a été présenté au grand public au Stade de Colombes, comme sport de démonstration lors des JO de Paris en 1924.
Au niveau international, des contacts ont été établis entre universitaires de différents pays d'Europe dès 1928. En 1934, une commission technique du volley-ball a été créée à Stockholm au sein de l'Association Intersyndicale de la balle à la main. En 1936, lors des JO de Berlin, cette commission a adopté les règles américaines comme internationales.
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L'essor du volley-ball en France
En France, le volley-ball serait resté longtemps un simple jeu de plage sans la présence des réfugiés baltes et russes entre les deux guerres, à la suite des bouleversements géopolitiques que connaissait alors l'Europe orientale. Ces immigrés ont été secourus par un grand nombre d'associations philanthropiques, dont l'YMCA, qui les a fait participer à ses programmes de loisirs sportifs. Leurs qualités physiques et leur engagement ont contribué à l'essor du volley-ball en France, grâce à la formation de l'encadrement et à la mise en œuvre de compétitions.
La Fédération Française de Volley-ball (FFVB) a été créée le 2 février 1936, à l'initiative de trois anciens membres de la Fédération de Tennis de Table qui souhaitaient s'investir dans un nouveau sport. Félix Castellant en fut le premier président. En 1938, la Fédération a organisé le premier championnat de France de volley-ball avec 4 équipes, toutes parisiennes.
Malgré son faible développement initial, le volley-ball français a joué un rôle international majeur en contribuant à l'organisation du premier Congrès International à Paris en 1946 et en créant la Fédération Internationale de Volley-ball le 18 avril 1947.
Le volley-ball de plage dans le sud de la France
Le volley-ball a laissé peu de traces de son implantation dans le département de l'Hérault. Cependant, à la Gerbe de Montpellier, un filet de volley a été installé après la guerre, permettant des parties, plus peut-être que de véritables matchs. Le bulletin de janvier de la même année publiait un article sous forme de bande dessinée expliquant les règles du volley-ball qui venait d’être introduit à la faculté de théologie.
Une confirmation de la présence du volley en milieu protestant est donnée par un entrefilet du Petit Méridional qui nous apprend que dans le Gard, l’équipe de Lézan a battu celle de Mialet au Wolley-Ball (sic).
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Indépendamment du foyer protestant, le volley confirme son statut initial de loisir avec une pratique très spécifique qui va faire la renommée du Département : le volley de plage. Dès 1924, le volley fait sa première apparition sur les plages françaises. Les vacanciers de Palavas auraient commencé à s’y adonner dès 1924 ou 25.
Des photographies, datées de 1931, illustrent des phases de jeu sur la plage de Palavas. Deux ou trois ans plus tard, des compétitions sous forme de tournois ont commencé à être organisées.
Le premier tournoi de quelque consistance date de l’été 1934, à Palavas, à l’initiative de trois professeurs d’éducation physique, M. Eychene, enseignant au Lycée de Toulouse, et MM Paulet et Vallière, qui dirigent un Centre d’éducation physique situé sur la rive droite, face au Casino. S’adjoint à eux Melle Bonjour, en prévision d’une participation féminine.
Durant l’été 1935, un tournoi féminin se déroule à Carnon. Au printemps suivant, L’Eclair mentionne la création, en ville, d’un Volley-Club de Montpellier. Dès juillet, le Volley-Club est à l’œuvre à Palavas. Un tournoi met aux prises des équipes aux noms « folkloriques » Mickey, Dorades, Soles, Houle, Linots, Matelots, Crabes…
Un autre tournoi palavasien se joue sous l’emblème de la Coupe Capiani : les volleyeurs ont trouvé un sponsor, fabricant d’apéritif et d’anisette de Marseille. La Coupe réunit 250 joueurs et joueuses au mois d’août. Devant le succès, le Casino met sur pied un match en nocturne, à la lumière de 6 projecteurs, qui oppose les Linots, vainqueurs du Capiani au VC Sète mené par Vailhé, Bourrasset et Mandayot.
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Au mois d’août, les tournois se déportent à Sète, sur les plages de la Corniche, et les bains de mer Sauvaire offrent une coupe au vainqueur. Puis, la semaine suivante, le tournoi annuel de Carnon patronné par L’Eclair, et qu’organisent le Dr Menard, Tirat, Verdier, Causse, et Moutet, moniteur de gymnastique. Sur la plage, 5 terrains sont aménagés, pour une vingtaine d’équipes, Hommes, Dames et Mixtes.
Durant le même été 1935, on trouve aussi mention de volley-ball à Valras-Plage. L’Étoile sportive Valrassienne organise une fête sportive le dimanche 30 juin. Au programme : course cycliste, épreuves d’athlétisme, course de périssoires, épreuve de yachting, et des matchs de basket-ball et de volley-ball avec la participation des équipes féminines de Valras et de Pézenas.
En 1943, le MUC, grand club estudiantin omnisports, ouvre une section de volley-ball. S’y retrouvent les meilleurs joueurs palavasiens, mais le passage d’un volley de plage, aux règles très souples, à un volley encadré et orthodoxe, bouleverse pas mal d’habitudes.
Le Racing Club de Cannes
Le Racing Club de Cannes (RCC) omnisports a été créé par Pierre Jouan et les frères Francois. Le club est devenu un fer de lance du sport cannois, l’emblème d’un dynamisme conquérant mené par une force féminine qui n’a qu’un objectif : gagner.
Voici quelques dates clés de l'histoire du Racing Club de Cannes :
- 2005 : Construction d'un nouveau Palais des Sports.
- 2006 : Organisation du premier Final Four européen et titre de Vice-Champion d’Europe.
- 2010 : Organisation du deuxième Final Four européen.
- 2016 : Agostino Pesce reprend la direction du club, succédant à Anny Courtade.
- 2016 : Fin de la série noire contre St Raphael avec une victoire 3-2.
Après le départ de Nadia Centoni, Myriam Kloster a pris le relai en tant que capitaine. Le RC Cannes a perdu en finale du Championnat contre Bézier, mais a remporté la Coupe de France à Paris. Après ses 19 titres de Championne de France, elle gagnera son 20ème championnat grâce à une superbe victoire (3-2) contre les voisins du Cannet.
Les "Sorcières de l'Orient"
Les Sorcières de l’Orient sont une exception dans le sport japonais. Simples ouvrières d’une usine de textile, elles deviennent championnes du monde en 1962, gagnent la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Tokyo, en 1964 et terminent leur épopée en 1966 après avoir remporté 258 matchs consécutifs.
Le volleyball est entré dans la vie de ces femmes grâce à Hirofumi Daimatsu, leur coach, à qui la direction de l’usine de textile avait demandé de monter une équipe dont les ouvrières seraient les joueuses. Dès lors, Daimatsu leur impose un entraînement draconien, tous les jours, avant ou après leur travail à l’usine et les résultats arrivent très vite. L’équipe met au point une technique de jeu novatrice qui fait rapidement d’elle la meilleure du Japon, puis du monde.
Leur épopée inspirera de nombreux mangas et dessins animés où le volleyball est présent dès les années 1970. C’est grâce à ces dessins animés que l’histoire des Sorcières a attiré l’attention de Julien Faraut, qui a reconnu dans leur jeu le dessin animé de son enfance, Jeanne et Serge, diffusé à la télévision française à la fin des années 1980.
L'équipe de France
L'équipe de France de volley-ball a remporté le premier titre olympique de son histoire samedi à Tokyo au bout du set décisif (3-2) en finale face à la Russie (25-23, 25-17, 21-25, 21-25, 15-12). Les Bleus du coach Laurent Tillie, champion olympique pour son dernier match en bleu, se sont appuyés sur leurs points forts, leur joueur vedette Earvin Ngapeth (26 points au total) et une défense éblouissante.
Les Français ont parfaitement attaqué la rencontre, prenant leurs adversaires à la gorge au service, ceux de Kevin Le Roux étant les plus impressionnants.
L'équipe de France de volley est désormais couverte d'or olympique. Elle a également remporté l'Euro pour la première fois en 2015 sous le règne de Laurent Tillie et de la génération Ngapeth-Toniutti-Grebennikov. Pour la première fois de son histoire, l'équipe de France de volley a remporté l'Euro dimanche 18 octobre après une victoire en 3 sets en finale contre la Slovénie.
Les Mariannes 92
En s'imposant 2 victoires à 0 face aux Neptunes de Nantes, les volleyeuses altoséquanaises deviennent championnes de France de ligue A féminine.
Issu de la fusion entre Levallois et le stade Français - Paris Saint-Cloud, le dernier né des clubs des Hauts-de-Seine, les Mariannes 92, a réalisé le premier exploit de sa jeune histoire fin avril. Après avoir renverser les Neptunes de Nantes pour le match aller, qu’elles jouaient à domicile, les volleyeuses Altoséquanaises se sont également imposées de la plus belle des manières au match retour sur le parquet nantais. une victoire qui leur permet d'accéder au sacre national et qui rend fier le Département des Hauts-de-Seine engagé dans une politique de soutien au sport de haut niveau.
L'Italie championne du monde
En s'imposant contre la Bulgarie, l'Italie est sacrée championne du monde de volley-ball pour la cinquième fois de son histoire. Les volleyeurs italiens ont conservé leur couronne ce dimanche à Pasay City (Philippines) en battant la Bulgarie en finale du Mondial 3-1 (25-21, 25-17, 17-25, 25-10). Il s'agit du cinquième titre dans la compétition pour une sélection au parcours impeccable en phase finale, avec seulement un set encaissé en quatre rencontres.
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