Capdenac-Gare, commune aveyronnaise de 5 000 habitants, est bien plus qu'une simple bourgade. Son histoire est intimement liée à son étoile ferroviaire, qui dès 1859, a permis à de nombreux voyageurs de rejoindre Toulouse, Rodez, Brive, Aurillac et Cahors. La gare a favorisé le développement du village, attirant de nouveaux habitants et donnant naissance à des entreprises emblématiques, comme celle de conserves alimentaires Raynal et Roquelaure. Mais au-delà de son passé industriel, Capdenac-Gare vibre pour le rugby, une passion qui anime le village depuis plus d'un siècle. Cet article explore l'histoire riche et complexe du CCAC Rugby, son évolution à travers les décennies, ses défis et ses succès, ainsi que les perspectives d'avenir du club.
Un Club Centenaire : Racines et Évolution
Le ballon ovale rebondit depuis plus de cent ans dans le village, une longue histoire marquée par des hauts et des bas. Le CCAC Rugby a connu des périodes fastes, notamment dans les années 70, en évoluant en 3ème division et en ayant une génération de cadets vice-championne de France, défaite par Perpignan. Cependant, le club a également traversé des moments difficiles, oscillant entre les Comités de l'Auvergne, du Limousin et, plus récemment, de Midi-Pyrénées (depuis 2013). Cette situation géographique centrale, bien que privilégiée, s'est avérée parfois instable.
Le passage du club de la Honneur Limousin au train midi-pyrénéen s'est avéré difficile, l'écart de niveau étant trop important. La descente en promotion, puis en 1ère série, fut inévitable. En 2017, le CCAC s'est retrouvé à la croisée des chemins, avec un effectif insuffisant pour aligner une équipe réserve. L'histoire aurait pu s'arrêter là, mais la flamme du rugby brûlait toujours au cœur des Capdenacois.
La Renaissance : Nouveaux Dirigeants, Nouvelles Ambitions
L'arrivée de nouveaux présidents (Jean-Marc Dellac, Gaëtan Héliès et Ludovic Bruel) a coïncidé avec le renouveau des Noir et Bleu. Accompagnés de dirigeants bénévoles investis, ils ont insufflé une nouvelle dynamique et de nouvelles ambitions au club. Dès 2018, le CCAC a pu aligner deux équipes seniors. La réserve s'est qualifiée, tandis que l'équipe première a remporté la Coupe des Pyrénées, un événement fondateur pour la reconstruction du club.
La machine s'est remise en route sous la houlette de Jérôme Grémaux, ancien joueur et entraîneur du club voisin de Decazeville, qui a pris les rênes de l'équipe. Épaulé par Philippe Bouchaud, le duo d'entraîneurs a obtenu des résultats encourageants dès le début de la saison. L'équipe s'est installée durablement en haut du classement, grâce à l'engagement et à la détermination des joueurs.
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Jérôme Grémaux ne tarit pas d'éloges sur son groupe : "Le club revient de loin, il aurait pu couler. Cette victoire en Coupe il y a deux ans a été un élément fondateur pour repartir sur de nouvelles bases, pour recruter des nouveaux joueurs. Cette saison, ils ont été à l'écoute, ont bossé dur, et même à 45 joueurs seulement, la Une et la réserve ont fait front, et obtenu des résultats magnifiques !"
La Montée en Promotion Honneur : Un Nouveau Défi
La saison dernière a été synonyme de frustration, avec un arrêt brutal à la fin octobre après un excellent début (3 victoires en 3 matchs contre deux des meilleures équipes de la poule). Cependant, le CCAC a su rebondir et conserver son effectif, avec même l'arrivée de nouveaux joueurs, dont plusieurs juniors formés à l'école de rugby de Capdenac. Les deux équipes seront donc compétitives, promettant un beau spectacle au stade Léo Lagrange.
L'équipe fanion a terminé deuxième de sa poule (13 victoires, un nul, 3 défaites), synonyme de montée en promotion honneur, tandis que l'équipe réserve s'est qualifiée. Pour Jérôme Grémaux, cette réussite est le fruit du travail acharné des joueurs et de l'esprit de camaraderie qui règne au sein du groupe.
Pour la prochaine saison, Jérôme Grémaux a souhaité s'entourer d'hommes de valeurs, avec qui il partage la même vision du rugby. Pascal Pegourié, préparateur physique la saison dernière, va endosser le rôle d'entraîneur des avants. Sa connaissance du groupe et ses compétences rugbystiques devraient permettre à l'équipe de progresser encore. Jérôme Grémaux, actuel entraîneur des arrières, va prendre de la hauteur pour assurer le management général et ainsi assurer la continuité du jeu mis en place depuis quelques années. Il sera en étroite collaboration avec Adrien Reydi, ancien joueur de fédérale 2 et 3, qui prendra le rôle d’entraîneur des trois-quarts. Cyril Garcia aura en charge la technique individuelle et le management de l’équipe réserve, épaulé par Rémy Leduc, jeune retraité du CCAC.
Jérôme Richard a dû quitter son poste d'entraîneur des avants pour raison professionnelle. Le bureau du CCAC le remercie pour son travail et le partage de sa passion.
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L'objectif pour la saison prochaine est de continuer à progresser et de prendre du plaisir sur le terrain. Jérôme Grémaux reste humble et réaliste : "On progresse, mais le niveau aussi, ce sera compliqué, c'est certain. On a un effectif qualitatif à défaut d'être quantitatif, qui sera composé à 98% des mêmes joueurs. Pour le recrutement, on fait marcher le réseau, on passe des coups de fil. On espère que des jeunes viendront nous rejoindre."
Le CCAC et son Environnement : Une Ancrage Local Fort
Le CCAC Rugby est profondément ancré dans son territoire. En réintégrant un comité Midi-Pyrénées qu'il avait quitté il y a plus d'un demi-siècle, le club « colle » à nouveau à son cadre géographique. Comité des Pyrénées et Fédération française de rugby ont pris en compte le souhait des dirigeants capdenacois de rejoindre « sa » région. Ce changement répond à une certaine logique et devrait clarifier certaines situations.
Le CCAC poursuit son entente pour les cadets et les juniors au sein de l'EVLAR qui regroupe également les jeunes des clubs de Decazeville, Viviez et Flagnac, tous midi-pyrénéens. L'école de rugby capdenacoise a rejoint le comité territorial de l'Aveyron il y a deux ans, comité dont l'ensemble des structures sont en Pyrénées.
Le club est également un acteur important de la vie locale, participant à de nombreuses initiatives et événements. Le CCAC Rugby a su rassembler un grand nombre de passionnés, joueurs comme partenaires, contribuant ainsi à la renommée de Capdenac-Gare et au bien-être de ses habitants.
Hommage aux Figures du Club
L'histoire du CCAC Rugby est jalonnée de figures emblématiques qui ont marqué le club de leur empreinte. Jeannot Marty, arrivé au club sous une fausse identité et champion des Pyrénées en 1954, est un exemple de dévouement et de fidélité. En 2011, il était encore dirigeant du club et présent à tous les matchs.
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Un hommage appuyé a été rendu à Suzette "Suzou" Joanny, figure historique du club, ainsi qu’à l’ensemble des éducateurs.
Vers l'Avenir : Défis et Perspectives
Le CCAC est donc armé pour bien figurer dans cette poule de Promotion Honneur, même si cette année, la surprise du promu ne sera plus d’actualité et les adversaires devraient bien se préparer pour le recevoir. Le mois de juillet sera consacré à la remise en forme avec des séances de préparation physique.
La saison 2025/2026 s’ouvrira pour le CCAC Rugby avec une saveur toute particulière : le club fêtera cette année ses 120 ans d’existence. Le CCAC profitera de ce 120e anniversaire pour célébrer son histoire, entre mémoire et transmission. "Nous ne sommes pas seulement des dirigeants, mais les gardiens d’une mémoire. Notre mission est de reconstruire et transmettre pour les 120 prochaines années", ont souligné les coprésidents Gaëtan Heliès et Géraldine Barthe.
Après plusieurs saisons compliquées, marquées par un effectif réduit et un manque d’engagement, le CCAC repart sur de nouvelles bases. L’esprit bleu et noir a perduré grâce à un noyau de joueurs fidèles et combatifs. Pour redonner un nouvel élan, une équipe dirigeante renforcée s’est mise en place, avec l’arrivée de Philippe et Jacky Tournier, Christophe Bouysset, Stéphane Coste et plusieurs bénévoles motivés.
Le projet est clair : reconstruire. Il s’articule autour de la remobilisation des joueurs, du soutien à la formation, du dynamisme de l’école de rugby et du pôle jeunes, du développement de la section féminine et d’une gouvernance renouvelée.
Côté seniors, l’encadrement sera confié à William Ponceau et Cyril Vaissière, épaulés par Anthony Monteiro, avec pour mission de rebâtir un collectif compétitif en Régional 3. Les féminines, coachées par Olivier Lourde, poursuivent quant à elles leur progression et incarnent une belle source d’inspiration.
La jeunesse reste au cœur du projet. L’école de rugby, en partenariat avec le RBOA, demeure un pilier incontournable.
En juin 2006, lors du centenaire du CCAC rugby, l'annonce avait été faite qu'un livre retraçant la vie du club depuis ses origines serait publié. Gérard Roumieux est le principal artisan de ce travail colossal. Le livre est une véritable encyclopédie illustrée : 352 pages dont 16 couleurs, 690 photos issues des archives du club mais aussi de prêt de particuliers. Pour les textes, le « rédacteur » Gérard Roumieux s'est appuyé sur les coupures de presse d'époques, les témoignages, ses souvenirs, les anecdotes qui ont inspiré l'histoire collective… Le scénario est tout simple : chronologique, saison par saison.