Le Stade Brestois 29, club breton, réalise un parcours exceptionnel en Ligue des Champions. Septième du classement à deux journées de la fin de la première phase, Brest a la possibilité de se rapprocher d'une qualification directe pour les huitièmes de finale. Cette performance, presque miraculeuse pour une équipe novice en compétitions européennes il y a encore quelques mois, suscite l'enthousiasme et l'espoir chez les supporters.
Un Parcours Remarquable
Avec treize points en six matches, le Stade Brestois a déjà dépassé toutes les attentes dans cette découverte de la Ligue des champions. Les Bretons se trouvent actuellement dans le top 8, ce qui leur éviterait un barrage potentiellement difficile (aller les 11/12 et retour les 18/19 février) contrairement aux équipes classées de la 9e à la 24e place.
L'Objectif : Le Top 8
Quasiment assuré d'une place en barrages d'accession aux huitièmes, Brest a même près d'une chance sur trois d'en être dispensé. La condition est simple sur le papier : finir la phase de ligue parmi les huit premiers. Cependant, Eric Roy, l'entraîneur, reste prudent : "Après, on sait que ce sera très compliqué parce que même en gagnant demain, ça ne nous garantirait pas ça". La dernière journée les confrontera au tenant du titre, le Real Madrid, au Roudourou.
Onze équipes comptent entre 10 et 12 points et menacent directement Brest. Il faudra donc impérativement continuer à faire tourner le compteur. Selon Grégory Lorenzi, Directeur sportif Stade brestois : "On rentrera sur le terrain pour remporter le match, on le fera à 100%".
Le Match Crucial contre le Shakhtar Donetsk
Un match important dans cette course à la qualification était celui contre le Shakhtar Donetsk, qui s'est déroulé le mercredi 22 janvier en Allemagne. Une victoire aurait permis à Brest de consolider sa position dans le top 8. Pour ce match, Brest enregistrait les retours de Pierre Lees-Melou, Romain Faivre, Ibrahim Salah, absents contre Rennes (2-1), et aussi de Soumaïla Coulibaly en défense centrale. "Ça nous fait quatre joueurs en plus et c'est important pour le groupe, parce que c'est vrai qu'on est un peu à flux tendu depuis quelque temps", a admis Roy. "Ils ne sont pas non plus forcément complètement dans le rythme. Mais ça fait du bien de les avoir avec nous et j'espère que, petit à petit, ils vont monter en puissance", a-t-il ajouté.
Lire aussi: Engouement pour les billets de Ligue des Champions à Brest
Malgré la position du Shakhtar Donetsk (27e de phase de ligue avec 4 points en six matches), Roy se méfiait de cette équipe, la qualifiant de "cador" européen en raison de ses participations régulières en C1.
Le Scénario Catastrophe Évité
Les résultats des matchs de la 6e journée de Ligue des champions ont apporté une bonne nouvelle pour le football français : Lille ou Brest ne pourront pas finir tous les deux hors du Top 24. Les parcours éblouissants du Stade Brestois et du LOSC avaient déjà quasiment assuré aux deux clubs une qualification a minima pour les barrages de cette Ligue des champions.
Avec 13 points déjà glanés, les modèles statistiques basés sur 10.000 simulations des matchs restants donnaient 100% de chance à Brest et Lille de finir dans les 24 premiers. Il est devenu mathématiquement impossible de voir les 3e et 4e de la dernière saison de Ligue 1 dégringoler au classement au point de rater tous les deux simultanément la qualification.
En effet, le Shakhtar Donetsk ne pouvait plus rejoindre Lille et Brest au classement. De plus, le PSG et Stuttgart s'affrontaient lors de la dernière journée, ce qui empêchait les deux équipes de faire le plein de points nécessaires pour rattraper les clubs français. Le SB29 et le Losc ne pouvaient officiellement donc plus être simultanément éliminés.
Objectif Huitièmes de Finale : Les Conditions
Les supporters brestois pouvaient donc se projeter sereinement vers un nouvel objectif : le Top 8, synonyme de qualification directe pour les huitièmes de finale, avec le luxe de recevoir au match retour.
Lire aussi: Ne manquez pas Brest PSG: Détails de diffusion
Brest reçoit le Real Madrid pour la 8e et dernière journée de la phase de ligue de la Ligue des champions. Les Brestois sont condamnés à l'exploit s'ils veulent intégrer le top 8. Le Stade Brestois, 13e avec le même nombre de points et la même différence de buts que Lille, affronte un Real Madrid en grande forme.
Brest est qualifié si :
Il bat le Real Madrid et que quatre des conditions suivantes sont remplies :
- Lille et le Feyenoord Rotterdam font match nul
- Monaco ne bat pas l'Inter Milan
- Aston Villa ne bat pas le Celtic
- Le Bayer Leverkusen ne bat pas le Sparta Prague
- L'Atalanta Bergame ne bat pas le FC Barcelone
- L'AC Milan perd contre le Dinamo Zagreb ou fait nul et Brest rattrape sa différence de buts (+ 2 contre + 4)
- L'Atlético de Madrid perd contre Salzbourg ou fait nul et Brest rattrape sa différence de buts (+ 2 contre + 5).
Les Autres Clubs Français en Lice
Monaco et le PSG devaient encore cravacher pour assurer leur avenir dans la compétition. Si les Monégasques étaient pour le moment dans le bon wagon, le sort du champion de France en titre parisien était plus incertain.
Avant même la dernière journée de la phase de poules, Monaco, Lille et Brest étaient déjà assurés de terminer dans les 24 premiers et donc de participer au moins aux barrages d’accession aux huitièmes de finale. Après sept matchs de la phase dite « de ligue », les trois clubs comptaient chacun 13 points.
Lire aussi: Découvrez l'histoire du Brest Université Club Rugby
Si ces clubs voulaient réaliser l’exploit de figurer parmi les huit premiers, un match nul ne devrait pas suffire. Ils devaient donc l’emporter, en misant sur de mauvaises performances de leurs rivaux, comme l’Aston Villa ou Leverkusen.
Le défi de terminer dans le top 8 paraissait plus compliqué pour Brest, qui recevait les stars du Real Madrid, et pour Monaco, qui se déplaçait à Milan pour affronter l’Inter, une équipe solide en défense.
Seul le Paris Saint-Germain n’était pas assuré de terminer dans les 24 premières places. Le PSG, jouait son avenir en Ligue des champions sur la pelouse de Stuttgart. Pour les Parisiens, l’équation était simple : une victoire ou un match nul leur assurerait de terminer dans les 24 premiers. Mais, même en cas de défaite, le demi-finaliste de la dernière Ligue des champions pourrait ne pas figurer parmi les 12 clubs qui passeront à la trappe.
Analyse Statistique
À trois journées de la fin de la phase de Ligue des champions, les statistiques commençaient à s’affiner. Selon Opta, trois clubs français avaient quasiment acquis leur qualification au tour suivant : Brest, Lille et Monaco. Opta estimait à 10 points le seuil pour intégrer le top 24 et donc se qualifier. Le PSG n’avait désormais plus aucune chance de terminer dans les huit premiers.
Le Parcours en Phase Finale
Battu sèchement au match aller (0-3) lors des 16es de finales de Ligue des Champions par le Paris Saint-Germain, le Stade brestois jouait le match retour. Les joueurs d’Éric Roy tentaient malgré tout de faire bonne figure pour quitter la tête haute une compétition où ils ont remporté quatre victoires et fait vibrer leurs supporters.