La Brasserie du LOU Rugby, située au cœur du Matmut Stadium de Gerland, est bien plus qu'un simple restaurant. C'est un lieu de vie à part entière, un espace de convivialité où se rencontrent supporters, joueurs et personnalités du sport lyonnais. Son histoire est intimement liée à celle du club de rugby lyonnais, le LOU, et à son évolution au fil des années.
Les origines du LOU Rugby
Le LOU Rugby, section rugby du club omnisport du Lyon Olympique Universitaire, trouve ses origines en 1896. À l'initiative de quelques étudiants du Lycée Ampère à Lyon, deux équipes furent fondées : le Racing Club de Vaise et le Rugby Club de Lyon. En 1898, ces deux clubs fusionnèrent, donnant naissance au Racing Club de Lyon. En 1902, le jeune club lyonnais évolue son nom pour la troisième fois, devenant le Lyon Olympique. En 1910, le club est renommé Lyon Olympique Universitaire.
Le club s’installe pendant plusieurs années au Stade des Iris, à Villeurbanne, avant de revenir au Stade Vuillermet dans les années cinquante. L'histoire sportive du LOU Rugby est notamment marquée par deux titres de Champion de France consécutifs : en 1932 et 1933.
Pendant plusieurs décennies, le LOU Rugby va connaître des résultats en dents de scie. Le club fera malgré tout parler de lui lors de la saison 1971/1972. Alors qu'il vient tout juste d'éviter la relégation, le LOU enregistre l'arrivée d'une star du rugby mondial : Chris Laidlaw, 1/2 de mêlée et capitaine des All Blacks, avec qui il compte plus de 50 sélections. C'est tout simplement le premier joueur néo-zélandais à rejoindre le championnat de France !
La Brasserie du LOU : Une histoire récente
La Brasserie du LOU, elle, est une création plus récente. Du Matmut Stadium de Vénissieux au Matmut Stadium de Gerland, la Brasserie du LOU est devenue un lieu de vie à part entière. Ouverte pour le service du midi, les événements spécifiques et les jours de matchs, on y croise facilement les joueurs Rouge et Noir qui viennent s’y restaurer tous les jours avant ou après l’entrainement. Avec une moyenne de 200 couverts par jour, elle est un lieu de restauration prisé.
Lire aussi: Tout sur les matchs de rugby
L'équipe de la brasserie est composée de 8 serveurs dévoués et de 11 talentueux cuisiniers supervisés par le chef Emmanuel Augagneur, fidèle au LOU depuis 8 ans et soutenu par le Sous-Chef, Eric Boccanfuso. Chaque jour, un plat du jour unique est proposé, ainsi qu'une sélection bouchère de qualité et un délicieux dessert.
Un lieu de vie et d'événements
La Brasserie du LOU Rugby offre la possibilité de privatiser son espace pour des événements personnels ou professionnels. Elle accueille également des groupes à partir de 20 personnes pour des déjeuners d'entreprise.
En jour de match, la Brasserie devient véritablement le cœur battant de l'événement. Elle se transforme en un lieu central où l'effervescence est à son comble. A côté des repas proposés en marge des rencontres, l’ambiance sur la Place des 22 fait la renommée des 3èmes mi-temps du LOU Rugby. Supporters Rouge et Noir, mais aussi adverses, y lèvent aisément le coude au rythme des sons des groupes de musique ou du DJ. Il est alors assez fréquent d’y faire un Paquito ou d’y croiser certaines personnalités du club et du sport lyonnais.
L'esprit brasserie et l'esprit rugby
Pour Cédric Moullin, directeur F and B (Food and beverage) du LOU, l’esprit rugby se conjugue parfaitement avec l’esprit brasserie : « Du simple et de l’efficace ».
La Brasserie du LOU s'inscrit dans une démarche plus globale du club, qui se traduit par le "LOU Attitude", créé en 2020. Cet état d'esprit est tourné vers le respect, l'exemplarité et la solidarité. À travers lui, le club a structuré, renforcé et fédéré l’ensemble de ses actions, en faveur de causes qui lui sont chères.
Lire aussi: Le journalisme sportif féminin en plein essor
Le Matmut Stadium de Gerland : Un nouveau chapitre
Le déménagement du LOU au Matmut Stadium de Gerland marque un nouveau chapitre dans l'histoire du club et de sa brasserie. Ce stade mythique, anciennement utilisé par l'Olympique Lyonnais, offre une capacité plus importante et des infrastructures modernes.
Des travaux ont été entrepris pour rapprocher les spectateurs du terrain et créer de nouveaux espaces d'accueil, dont la brasserie du LOU Rugby. Yann Roubert, le président du LOU, explique qu'il faut "donner envie de venir voir les matchs mais aussi de venir manger à la brasserie".
Argenson : Un clin d'œil au passé
Avant de devenir la Brasserie du LOU, l'établissement était connu sous le nom d'Argenson. En 2002, Paul Bocuse et Jean Fleury s'étaient associés à Aulas, Christophe Michelon et au chef Olivier Sauzon pour rebaptiser le lieu. "Nous l’avons rebaptisé « Argenson » parce que c’était une institution lyonnaise" se souvient Christophe, un ancien de Collonges qui a fait l’ouverture du Nord en 1994.
Malgré les travaux du métro et l'arrivée de nouvelles brasseries concurrentes, Argenson a su tenir son cap. Aujourd'hui, la Brasserie du LOU perpétue cette tradition d'accueil et de convivialité, tout en s'inscrivant dans l'ère moderne.
Lire aussi: Triomphe, transformation et réconciliation : Les Springboks