L'histoire du handball féminin français est jalonnée de rivalités mémorables, et celle entre Besançon et Metz occupe une place de choix. Ces deux clubs, symboles de leur région respective, ont animé le championnat de France pendant plusieurs décennies, se disputant les titres et marquant les esprits des supporters. Cet article explore en profondeur les confrontations historiques entre ces deux équipes emblématiques.
Une Rivalité au Sommet du Handball Français (1996-2003)
La fin des années 1990 et le début des années 2000 marquent l'apogée de la rivalité entre l'ASPTT Metz et l'ESBF. Entre 1996 et 2003, ces deux clubs dominent outrageusement le championnat, monopolisant les deux premières places et se partageant les titres nationaux. Metz remporte cinq championnats (1996, 1997, 1999, 2000 et 2002), tandis que Besançon s'adjuge trois titres (1998, 2001 et 2003). Cette période faste est synonyme de duels intenses et de matchs disputés, où chaque équipe cherche à affirmer sa suprématie.
Sabrina Zazaï-Özil, ailière droite à Besançon, souligne l'importance historique de ces rencontres : « Historiquement parlant, ce match a une saveur très particulière ». Cette rivalité, qui était alors un sommet du handball féminin national, a contribué à populariser ce sport et à susciter l'engouement du public.
Metz Domine les Confrontations Récentes
Malgré une période plus difficile pour Besançon, notamment avec une descente en deuxième division puis une remontée en 2015, Metz a maintenu sa domination dans les confrontations directes. En effet, cela faisait 15 ans que Besançon attendait de battre Metz en handball féminin. Les Francs-comtoises de l’ESBF ont dû patienter. Au terme d’un match qui a démarré sur les chapeaux de roues, les filles d’Emmanuel Mayonnade confirment leur supériorité malgré la remontée des Bisontines en deuxième mi-temps. Score final : 26-35.
Sur les 34 dernières confrontations, l'ESBF a subi 33 défaites face à Metz, incluant une série de 31 revers consécutifs. Un match nul (34-34) la saison précédente avait interrompu cette série, mais les deux rencontres du championnat 2019-2020 se sont soldées par des victoires messines (28-24 au match aller).
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Dans un match récent, les handballeuses messines se sont déplacées à Besançon pour la dernière journée des play-offs de la Ligue féminine, remportant la victoire 35 à 26.
Coupe de France : Metz s'impose en Finale face à Besançon (2022)
L'année 2022 a été marquée par une nouvelle confrontation en finale de la Coupe de France, une étape que les deux clubs avaient déjà atteinte à quatre reprises dans leur histoire. Metz a remporté la finale de la Coupe de France féminine de handball, en s’imposant de dix buts (33-23) à Bercy. Elles s’offrent ainsi un doublé coupe-championnat. C’était un cavalier seul. Opposé à l’Entente sportive Besançon féminin (ESBF) samedi 11 juin en finale de la Coupe de France féminine de handball, Metz a soulevé la coupe après avoir fait la course en tête tout au long de la rencontre, à Bercy (Paris). Score final : 33-23. C’est la dixième fois dans son histoire que le club lorrain remporte la compétition. Grâce à cette victoire, les joueuses de Sébastien Mizoule s’offrent un doublé, deux semaines après leur titre de championne de France acquis après une saison régulière exceptionnelle (26 victoires en 26 matchs). Entre-temps, les Lorraines avaient également empoché la troisième place de la Ligue des champions, la prestigieuse Coupe d’Europe. Metz-Besançon en finale de la Coupe de France : l’affiche rappelait quelques souvenirs. C’est la quatrième fois que les deux clubs se retrouvaient à ce stade de la compétition. La dernière fois, c’était en 2005 et les Bisontines s’étaient imposées.
Dès la première action de cette finale, Metz a pris l’avantage grâce à un tir de son arrière gauche Orlane Kanor. Les Dragonnes ont rapidement creusé l’écart (de 2-1 à 6-1) et ont compté jusqu’à neuf buts d’avance quand un tir de Debbie Bon depuis l’aile droite a franchi la ligne avec beaucoup de réussite : un rebond favorable alors que la gardienne Sakura Hauge croyait avoir réalisé un arrêt (2-11, 18e). Démonstrative à chacune de ses réalisations, réussissant notamment une « roucoulette » (un tir avec effet spectaculaire), Sabrina Zazaï amorçait un début de remontée des Bisontines : après sa passe décisive vers Kiara Tshimanga, il n’y avait plus que cinq buts d’écart (8-13, 27e). En infériorité numérique temporaire à la suite du carton rouge adressé à Tamara Horacek, pour un tir de penalty envoyé dans la tête de la gardienne juste avant la mi-temps, les Messines voyaient leur avance fondre à quatre buts en début de seconde période. Mais elles pouvaient compter sur leur pivot Astride N’Gouan pour reprendre le large. Elue meilleure demi-centre du dernier Mondial, Grâce Zaadi alliait efficacité et spectacle avec un lob sur penalty (14-24, 47e) et une passe en « kung-fu » (avec réception en suspension) vers Chloé Valentini (21-31, 57e). Les Lorraines allaient avoir le temps de savourer leur sacre.
Joueuses Emblématiques et Retrouvailles Émotionnelles
Les confrontations entre Besançon et Metz sont également marquées par les joueuses qui ont porté les couleurs des deux clubs. Lucie Granier, passée par l’ESBF de 2017 à 2023, et Chloé Valentini, de 2011 à 2021, ont été championnes du Monde le 17 décembre dernier au Danemark.
Sabrina Zazaï-Özil exprime sa joie de retrouver son ancienne coéquipière Chloé Valentini, soulignant la saine concurrence qui les a poussées à se surpasser mutuellement. Elle reconnaît également le défi de jouer contre la meilleure arrière-gauche du monde et se prépare à un duel tactique intense.
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Préparations et Stratégies : Défis et Ambitions
Avant chaque rencontre, les deux équipes se préparent minutieusement, conscientes de l'enjeu et de la qualité de l'adversaire. Sébastien Mizoule, entraîneur de l'ESBF, souligne la nécessité de sortir des sentiers battus et de prendre des risques pour rivaliser avec Metz : « Si on reste dans les standards habituels, on ne va pas exister. Il va falloir sortir des sentiers battus, être ambitieux, et prendre des risques ». Il insiste également sur l'importance de jouer sans complexe et de donner du plaisir aux supporters.
Malgré la difficulté de la tâche, les joueuses de Besançon affichent une détermination sans faille et une volonté de se battre jusqu'au bout. Sabrina Zazaï-Özil affirme : « Je ne fais pas du sport pour partir défaitiste. Même dans ce contexte ». Elle ajoute : « On essayera de trouver la moindre brèche. Elles ne sont pas infaillibles, elles ont deux bras et deux jambes comme nous. A chaque poste, individuellement, ce sont des joueuses top 3 monde. Mais on va tenter cet exploit, on va tout faire pour, et s’en donner les moyens. On va essayer de tenir le plus longtemps possible face à ce rouleau compresseur. C’est une chance de jouer face à ce genre d’équipe, on apprend beaucoup. Et ce serait monumental de gagner ».
Saison 2023-2024 : Metz Prend les Commandes
Metz Handball a pris les commandes de la Ligue Butagaz Énergie, à deux journées de l’issue de la saison 2023-24. Impressionnantes depuis la courte défaite concédée contre Brest lors de la J13, les Dragonnes sont en route pour décrocher le 26e titre de champion de France de l’histoire du club lorrain.
Metz Handball n’a pas tremblé face à l’adversité pour signer une victoire capitale contre Besançon (28-22). Les Messines n’ont pas raté l’occasion de reprendre les commandes de la Ligue Butagaz Énergie, en réalisant un match sérieux devant leur public, face à une formation Bisontine qui a joué sa carte à fond.
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