L'histoire du rugby à Bar-le-Duc est intimement liée à celle du Sport Athletic Verdunois Section rugby (S.A. Verdun Rugby), un club qui a marqué le paysage sportif de la région de Verdun. De sa création en 1921 à son centenaire célébré en 2021/2022, le club a connu des moments de gloire, des défis et des transformations, tout en continuant à former des joueurs prometteurs.
Les Débuts et l'Ascension (1921-1950)
Le Sport Athletic Verdunois Section rugby fut créé en 1921 sous l'impulsion de Marius Garoby, alors président. Le SAV rugby joue la première saison de son histoire en 1921-1922, marquée par la montée du nouveau club en 2 ème série régionale. En 1925, Robert Watrin assure la présidence, une période marquée par une scission avec la fondation d'un second club de rugby à Verdun : « les Arlequins ».
En 1932, les deux clubs fusionnent sous le nom de Rugby Club Verdunois, et divers présidents se succèdent. En 1936, le R.C.V. monte en seconde division en battant Bergerac. En 1940, le président Amiot regroupe au sein du S.A.V. toutes les disciplines du sport Verdunois. Le club est champion d'Alsace-Lorraine plusieurs années consécutives entre 1940 et 1950, avec une grande majorité de joueurs formés au club. Cette période est considérée comme l'âge d'or du club.
Les Années de Montée et de Descente (1950-1980)
Le club redescend les échelons jusqu'en Honneur. En Octobre 1952, le docteur Barat-Dupont reprend la présidence. Le club parvient à remonter la pente et atteint en 1956-1957 la finale du championnat de France honneur, ce qui eut comme conséquence la montée en 3ème division. Seizième de finaliste en 1958 et 1959, huitième de finaliste en 1960, les couleurs rouge et noir du S.A Verdun ont été à l'honneur dans de nombreuses villes de France.
L'équipe retombe en division honneur lors des années 1960, et en 1969 Monsieur Combeaud est nommé président. Plusieurs présidents se succèdent à la tête du SAV Rugby tels que monsieur Royer ou encore Monsieur Schluck mais le club va jusqu'à redescendre en 1ère et 2ème série.
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Le Phénix et la Fédérale 3 (1980-2010)
Le phénix renaît de ses cendres et retrouve la fédérale 3 après 20 ans d'attente lors de la saison 1984-1985, sous la présidence de François Defosse. Ils se maintiendront au sein de cette division pendant 10 ans, puis resteront au niveau honneur jusqu'en 2005/2006. Sous la présidence de Jean-Jacques privé, le club retrouve la fédérale 3 qu'ils avaient quitté en 1994 après avoir dominé à Reims, Noisy-Le-Grand sur le score de 17-11 grâce notamment au joueur/entraineur Camille Tridon.
Les Défis Actuels et l'Avenir (2010-Présent)
Le club redescendra en division honneur lors de la saison 2010/2011, niveau qui jusqu'à nos jours il ne quittera plus. En effet il est de plus en plus dur de retrouver le niveau national pour une petite ville de l'Est. Le S.A Verdun Rugby qui a célébré son centenaire lors de la saison 2021/2022 forme encore et toujours des joueurs prometteurs, et garde l'ambition d'une remontée dans les années à venir.
Présidents marquants du S.A. Verdun Rugby
Voici un tableau récapitulatif des présidents qui ont marqué l'histoire du club :
| Président | Période | Faits marquants |
|---|---|---|
| Marius Garoby | 1921 | Création du club |
| Robert Watrin | 1925 | Scission et fondation des Arlequins |
| Amiot | 1940 | Regroupement des disciplines sportives |
| Docteur Barat-Dupont | 1952 | Remontée du club |
| Combeaud | 1969 | … |
| François Defosse | 1984-1985 | Retour en Fédérale 3 |
| Jean-Jacques Privé | … | Retour en Fédérale 3 |
Les Archives du Club
Le fonds collecté dans le cadre de la grande collecte des archives du sport est susceptible d'intéresser tout à la fois l'histoire sportive, sociale et structurelle du S.A Verdun Rugby et de ses membres sur une période de cents ans. Ce fonds retrace à travers des documents iconographiques, des publications mais également des documents administratifs l'évolution et l'histoire du S.A Verdun Rugby. Ce fonds peut intéresser toute personne voulant retracer l'histoire du rugby en Meuse.
Le fonds fut conservé jusque 2020 par le club, puis ensuite monsieur PARISOT a récupéré ce fonds, lorsqu'il a effectué des recherches historiques, ce dernier en a profité pour faire un dépôt aux Archives départementales de la Meuse. Le dépôt a été effectué le 13/01/2023 par Monsieur PARISOT Michel représentant de l'association du S.A.
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L'Importance du Rugby dans la Région
Bien que l'article se concentre sur le S.A. Verdun Rugby, il est important de noter que le rugby a une longue histoire dans la région. Par exemple, la première rencontre de rugby sur le sol Dieppois eut lieu sur les pelouses de la plage le 11 mars 1894. Cette rencontre fut initiée par les Havrais (le club doyen) qui lancèrent un défi. Bien entendu, les locaux le relevèrent et c'est avec une équipe essentiellement composée d'Anglais qu'ils affrontèrent les joueurs du HAC. Ces Anglais étaient des ouvriers qui travaillaient sur la ligne transmanche, prouvant dès le départ, l'attachement du Rugby Dieppois à sa cité ainsi que le caractère international que notre ville n'a cessé de développer et d'encourager. Aujourd'hui, le club fait partie des plus importantes associations de la ville de Dieppe avec ses 384 licenciés. Cela illustre l'attrait durable pour ce sport et son rôle dans le tissu social local.
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