Le handball africain est le théâtre d'une rivalité passionnante entre l'Algérie et l'Égypte, deux nations qui dominent ce sport sur le continent. Leur affrontement en finale de la 26e édition du Championnat d'Afrique des Nations (CAN) de handball au Caire, le samedi 27 janvier, en est une illustration parfaite. Cette rencontre explosive a non seulement mis en jeu le titre continental, mais a également ravivé une rivalité historique riche en moments mémorables.
Le parcours de l'Algérie vers la finale
Après une période difficile, le handball algérien a retrouvé son prestige sur la scène africaine. L'équipe nationale, surnommée les "Verts", a réalisé un parcours remarquable lors de la CAN, remportant tous ses matchs de la phase de groupes. Ils ont successivement battu la Libye (34-19), le Gabon (31-27) et le Maroc (30-23), démontrant leur domination dans le Groupe C. En quart de finale, ils ont confirmé leur supériorité en dominant la RD Congo (36-23), validant ainsi leur billet pour les demi-finales.
En demi-finale, les Algériens ont affronté le Cap-Vert et se sont imposés avec un score de 32 à 26, assurant leur place en finale. Ce parcours sans faute a permis à l'Algérie de renouer avec son passé glorieux et de se positionner comme un prétendant sérieux au titre.
L'Égypte, pays hôte et favorite
L'Égypte, en tant que pays hôte et l'une des nations les plus titrées du handball africain, était considérée comme la grande favorite de cette CAN. En demi-finale, les Égyptiens ont battu la Tunisie, détentrice de 10 titres continentaux, démontrant leur détermination à remporter le titre devant leur public.
L'équipe égyptienne a affiché une grande maîtrise tout au long du tournoi, remportant tous ses matchs avec une marge confortable. Leur jeu rapide, leur défense solide et leur efficacité offensive en ont fait une équipe redoutable.
Lire aussi: Football : La Passion entre la Tunisie et l'Algérie
Une finale explosive
La finale entre l'Algérie et l'Égypte a été un match très attendu par les fans de handball africain. Les deux équipes se sont affrontées avec une grande intensité, offrant un spectacle de qualité. L'Égypte a finalement remporté le match, ajoutant un neuvième titre à son palmarès continental.
Malgré la défaite, l'Algérie a montré un visage prometteur et a confirmé son retour au premier plan du handball africain. Leur parcours lors de cette CAN a été une source de fierté pour les supporters algériens et a suscité l'espoir pour l'avenir.
Les enjeux de la rencontre
Au-delà du titre continental, cette finale avait également des enjeux importants en termes de qualification pour les compétitions internationales. Le vainqueur de la CAN était automatiquement qualifié pour le Championnat du monde de handball, tandis que les autres équipes les mieux classées avaient également une chance de se qualifier.
L'Algérie a réussi à se qualifier pour la prochaine Coupe du monde en occupant la 5e place au classement de la Coupe d'Afrique des nations qui se tient en Égypte.
L'impact sur le handball algérien
La performance de l'équipe nationale algérienne lors de cette CAN a eu un impact positif sur le handball algérien. Elle a permis de redynamiser ce sport et de susciter un nouvel intérêt chez les jeunes. Les joueurs algériens ont montré qu'ils étaient capables de rivaliser avec les meilleures équipes africaines et ont inspiré une nouvelle génération de handballeurs.
Lire aussi: Histoire Handball Algérie
Il est important de noter que le handball algérien a connu des difficultés ces dernières années, avec notamment la suspension de l'ex-président de la Fédération (FAHD) Habib Labane en septembre 2021. Un comité directoire a été mis en place pour gérer provisoirement les affaires de l'instance. Malgré ces défis, l'équipe nationale a réussi à se qualifier pour la Coupe du monde, ce qui est un véritable exploit.
Analyse du match Algérie-Norvège
Lors du Championnat du monde, l'Algérie a été versée dans le groupe « E » avec l'Allemagne, le Qatar et la Serbie. Face à la Norvège, les Algériens n’avaient rien à espérer si ce n’est confirmer leur belle prestation contre la France. Malheureusement pour les camarades d‘Ayoub Abdi, auteur encore d’une belle prestation avec ses 7 buts, il n’y a pas vraiment eu photo entre les deux nations. Et sans un Yahia Zemmouchi en grande forme, avec ses cinq arrêts, la tournure des événements aurait pu être plus dramatique pour El Khadra.
Sans doute émoussés par les matchs répétitifs à haute intensité, les Fennecs ont donc fait illusion durant une vingtaine de minutes en réussissant à maintenir un écart maximal défavorable de quatre buts. Malheureusement, plus le match avançait, plus les larges boulevards offerts aux Scandinaves - lors des replis défensifs - et les nombreuses maladresses en attaque amenuisaient les chances des Verts de recoller au score. De leur coté, les Norvégiens récitaient à la perfection leur partition.
Au retour des vestiaires, les poulains d’Alain Portes ont complètement repris à l’envers. Trois pertes de balle sur trois possessions et trois pions encaissés en trois minutes ont incité le sélectionneur national à demander un temps mort moins de quatre minutes après la reprise. L’idée étant de remettre les têtes à l’endroit. Ce fut peine perdue car les coéquipiers de Savaeras, impérial dans ses bois, vont profiter de la désunion algérienne pour tuer davantage la rencontre en portant leur avance à 11 unités après 10 minute de jeu (24-13). 7 buts en dix minutes pour les uns contre deux pour les autres. La statistique est aussi cruelle qu’éloquente. A seize minutes du terme du match, la Norvège avait définitivement enfoncé le camp algérien en lui infligeant un 28 à 14.
La domination égyptienne à la CAN
L'Egypte aura survolé ce championnat d'Afrique des Nations à domicile. Ni l'Algérie en quarts de finale (34:19), ni le Cap Vert en finale (37:25), ni même la Tunisie qui aura pourtant offert une belle résistance en demie (29:27), personne n'aura réussi à arrêter la formation dirigée par Roberto Garcia Parrondo. Avec leur huitième titre africain, les Egyptiens sont désormais la deuxième nation la plus titrée, juste derrière la Tunisie.
Lire aussi: Perspectives de la Ligue 1 Algérienne
Sur le plan individuel, l'Egypte a également trusté le titre de MVP, avec son arrière droit Yahia Omar, et ceux de meilleur ailier gauche (Omar El Wakil) et meilleur arrière gauche (Ali Zein). Non seulement, les coéquipiers du Nîmois Mohammed Sanad conservent leur mainmise sur le continent, mais ils ont également composté leur billet pour le prochain championnat du monde, qui se tiendra en Pologne et en Suède en janvier prochain.