Depuis plusieurs mois, la Fédération Française de Football (FFF) est secouée par une série de polémiques. Outre la question des droits à l'image des joueurs de l'équipe nationale, qui fait toujours l'objet de discussions internes, les révélations concernant de nombreux abus et autres dysfonctionnements au sein de l'instance dirigeante du football français ont eu l'effet d'une bombe. Noël Le Graët et Florence Hardouin, les deux figures de proue de la FFF, se sont retrouvés au centre du cyclone suite à la publication d'indiscrétions sur le sujet par Le Monde.
Rapport confidentiel et révélations accablantes
Alors que la Coupe du monde approchait, de nouvelles révélations du Monde, ayant eu accès au rapport du cabinet de conseil privé Plein Sens en septembre 2020, diligenté par la ministre des Sports Amélie Oudéa-Castéra, ont agité la direction de la FFF et alourdi l'atmosphère au siège parisien. Le document confidentiel, intitulé «Enquête au sein de l’équipe de direction suite à plusieurs plaintes pour harcèlement», confirme les abus, les dysfonctionnements et les conflits violents qui gangrènent l'institution depuis des années.
Selon le rapport, le climat s'est tendu après le sacre mondial des Bleus en Russie en 2018. L'après-Coupe du monde est le point de bascule qui correspond à la déliquescence au sein de la direction de l'instance française. L'ambiance délétère qui s'est installée date de cette époque, alors que le président de la FFF soignait sa leucémie. Florence Hardouin se serait affranchie de l’autorité du président, se rapprochant de l’équipe de France et éloignant cette dernière de la Fédération.
Climat délétère et conflits internes
Dans la foulée des auditions réalisées dans le cadre de ce rapport, le cabinet de conseil privé parle d'un «climat délétère confirmé par l’équipe de direction dans son ensemble», d'une «situation jugée intenable» et même de «relations définitivement abîmées». Le point d'orgue de ce document est la confirmation d'un conflit ouvert au sein de la direction de la FFF, impliquant cinq directeurs de l'époque (Pierre-Arnaud Custody, Alexandre Chamoret, Marc Varin, Armelle Kus Saint-Supéry et Pierre Samsonoff) et la directrice générale.
Ce conflit trouverait ses origines durant un déplacement en avion après la victoire tricolore face à l'Argentine en quart de finale du Mondial russe, durant lequel des «comportements outranciers» ont eu lieu. Le climat s'est ensuite tendu entre les différents directeurs de la Fédération Française jusqu'à un point de non-retour en septembre 2019, après un accrochage entre Jean Lapeyre et Marc Varin. Ce dernier aurait été insulté, favorisant le «délitement des relations au travail dans l’équipe de direction.»
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Management contesté de Florence Hardouin
Florence Hardouin a refusé de participer à la médiation proposée par Noël Le Graët suite aux incidents survenus lors du vol de juillet 2018. Treize directeurs ont envoyé une lettre pour exprimer leur «ras-le-bol», dénonçant des «comportements managériaux inacceptables» et un «dénigrement professionnel». Selon Eric Molière, le style de Mme Hardouin est à la limite de l’acceptable et ce type de management ne peut d’aucune façon être encouragé par la Fédération. Les témoignages recueillis au cours de l'audit confirment «un désastre managérial» alors que «personne n’ose intervenir dans les réunions ; elle menace toujours de virer tout le monde.»
Le rapport concluait que le style managérial de Mme Hardouin n’a d’évidence pas aidé à la résolution des conflits, mais les a amplifiés. Malgré ces graves accusations, la directrice générale est restée en place, mais les ponts semblent coupés avec ses collaborateurs et son président, Noël Le Graët.
Accusations de harcèlement sexuel et sexisme
En septembre 2022, le magazine So Foot a publié une longue enquête sur la FFF, révélant des SMS à caractère sexuel reçus par des collaboratrices. Plusieurs femmes ont préféré démissionner. Des employées de la FFF accusent Noël Le Graët d’avoir envoyé des messages à caractère sexuel. Le magazine publie trois extraits de SMS dont auraient été destinataires des collaboratrices actuelles ou passées de la FFF et envoyés par le dirigeant : « Venez chez moi pour dîner ce soir », « je préfère les blondes, donc si ça vous dit », « vous êtes drôlement bien roulée, je vous mettrais bien dans mon lit ». Une ancienne employée résume que « c’est bien simple, il saute sur tout ce qui bouge ».
Le sexisme serait « élevé au rang d’art » à la FFF, où un séminaire sur « la question de l’humour sexiste » a été organisé en 2016. Plusieurs femmes ont démissionné ces dernières années car elles se sentaient « harcelées sexuellement, mais aussi moralement » au sein de l’instance.
Condamnation de la FFF pour harcèlement sexuel
En octobre 2021, le conseil des prud’hommes de Paris a condamné la FFF à verser 10 000 euros de dommages et intérêts dans une affaire l’opposant à une ancienne salariée qui accusait un cadre de harcèlement sexuel. La juridiction a condamné la FFF pour « manquement à son obligation en matière de lutte contre des agissements de harcèlement sexuel » attribués au directeur financier de l’instance, Marc Varin, à l’égard de la plaignante. Celle-ci accusait notamment son supérieur d’avoir tenté de lui arracher un baiser à deux reprises, fin 2017 et durant le Mondial-2018, faisant également état de « regards insistants », de « remarques quotidiennes » et « d’observations absolument déplacées ». La Cour d'appel de Paris a confirmé et aggravé la condamnation initiale le 27 novembre 2023.
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Problèmes d'alcool et tensions internes
So Foot fait également état de problèmes liés à l’alcool au sein de la FFF. Après la demi-finale gagnée face à la Belgique lors du Mondial 2018, Florence Hardouin insiste pour que Grégory Dupont boive une coupe de champagne. La période du plan de sauvegarde de l’emploi mené par Florence Hardouin a aussi été douloureuse pour la fédération, laissant 18 salariés historiques sur le carreau.
L’enquête revient aussi sur les tensions dans les comités de directions, où les insultes fusent. So Foot rapporte une remarque de Éric Latronico qui a choqué en interne : « C’est normal qu’il y ait autant de tension entre nous, puisque rien n’intéresse les gens à part le sexe, le pouvoir et l’argent ».
Mise en retrait de Le Graët et mise à pied de Hardouin
En plein audit diligenté par le ministère des sports, le comité exécutif de la Fédération française de football a acté, la mise en retrait de son président, Noël Le Graët, et la mise à pied à titre conservatoire de sa directrice générale, Florence Hardouin. Cette «mise en retrait» est prévue «jusqu’à la communication définitive de l’audit diligenté [en septembre 2022] par le ministère des sports» à la FFF, «et dans l’attente de son analyse par le comex». Elle intervient au lendemain de la seconde audition de M. Le Graët et de sa directrice générale, Florence Hardouin, par l’inspection générale de l’éducation, du sport et de la recherche (IGESR).
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