Introduction
Depuis sa création en 1949, Paris Match s'est imposé comme un hebdomadaire emblématique du paysage médiatique français, connu pour son photojournalisme percutant et sa capacité à capturer l'essence des événements marquants du monde. Le magazine, célèbre pour son slogan "Le poids des mots, le choc des photos", a traversé différentes phases de propriété, reflétant les dynamiques changeantes du monde des médias et les intérêts des grands groupes financiers. Cet article explore l'évolution de la propriété de Paris Match, en mettant en lumière les acteurs clés, les enjeux et les implications pour l'avenir du magazine.
Les Premières Années et l'Ascension de Paris Match
Le tout premier numéro de Paris Match paraît le 25 mars 1949. Les débuts du magazine sont marqués par des difficultés, notamment financières. La Une du 19 août 1950 reste une des couvertures les plus légendaires de l’histoire de Paris Match. Le magazine publie en exclusivité le reportage photographique de Marcel Ichac, membre de l’expédition française à l’Annapurna, conduite par Maurice Herzog. En Une, l’alpiniste marque sa victoire sur l’Himalaya en brandissant le drapeau français.
En 1978, l’hebdomadaire adopte un slogan publicitaire devenu emblématique, qui va marquer l’histoire de la presse : « Le poids des mots, le choc des photos ». Imaginée par le journaliste Jean Cau, la devise incarne la ligne éditoriale du magazine mêlant le journalisme visuel et un traitement rigoureux de l’information écrite. Le slogan est toutefois remplacé en 2008 par une nouvelle devise : « La vie est une histoire vraie », marquant le début d’une nouvelle ère pour Paris Match.
Certaines personnalités vont s’inviter plusieurs fois en couverture de Paris Match, à l’instar des actrices Monica Bellucci, Sophie Marceau, Marilyn Monroe, le chanteur Johnny Hallyday ou encore l’ancien président de la République François Mitterrand. Parmi les figures incontournables du magazine, la princesse Caroline de Monaco se distingue avec son record de 98 apparitions sur la couverture de l’hebdomadaire.
L'Ère Lagardère et l'Acquisition par Vivendi
Pendant de nombreuses années, Paris Match a fait partie du groupe Lagardère. Cependant, en juillet 2020, Vincent Bolloré, à la tête de Vivendi (Canal+, CNews, C8, Europe 1…), a commencé à exercer une influence croissante sur le groupe Lagardère. En novembre 2023, Vivendi a finalisé l'offre publique d'achat (OPA) lancée en 2022, absorbant ainsi définitivement le groupe Lagardère.
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Cette acquisition a marqué le début d'une période de changements et de tensions au sein de Paris Match. Des signes de « bollorisation » du magazine sont apparus, avec la nomination de Laurence Ferrari à la tête du service politique et de Jérôme Béglé à la direction de la rédaction. Ces nominations, ainsi que la mise à la une d'un cardinal ultra réactionnaire et d'une crèche de Noël, ont suscité des inquiétudes quant à l'indépendance éditoriale du magazine.
Les Inquiétudes et les Départs de Journalistes
La prise de contrôle de Paris Match par Vincent Bolloré a entraîné des inquiétudes au sein de la rédaction. Des journalistes ont dénoncé des ingérences dans la ligne éditoriale et une orientation vers des sujets plus conservateurs. En juillet 2022, Paris Match consacre sa couverture au cardinal Robert Sarah, apprécié des milieux conservateurs, provoquant l’indignation de la rédaction. La Société des journalistes (SDJ) dénonce une « ingérence » du propriétaire, le groupe Lagardère, déplorant un « choix périlleux », concernant un prélat « peu connu du grand public », « défendant des positions très clivantes ».
Ces tensions ont conduit à des départs de journalistes. Une bonne trentaine de journalistes sont partis. Paroxysme des secousses traversées par le magazine, sa société des journalistes (SDJ), garante du respect des règles déontologiques, s’est sabordée en début d’année. A l’été 2022, elle s’était indignée d’une une consacrée au cardinal ultra-conservateur Robert Sarah, puis du licenciement du rédacteur en chef politique et économie de « Paris Match » Bruno Jeudy, remplacé par la figure de CNews Laurence Ferrari.
En interne, des voix se sont élevées pour dénoncer la brutalité des méthodes de Vincent Bolloré, qu’il applique à Paris Match après LCI et Europe 1. Dans un contexte de malaise général, une enquête interne a été lancée pour « atteinte aux droits des personnes, à leur santé physique et mentale et aux libertés individuelles dans l’entreprise ».
Le Rachat par LVMH et Bernard Arnault
Malgré l'emprise croissante de Vincent Bolloré sur Paris Match, un revirement de situation s'est produit en février 2024. Bernard Arnault et son groupe LVMH ont annoncé la finalisation de la vente de l'hebdomadaire. Le milliardaire Bernard Arnault avait déjà tenté de racheter le titre en 2021. Paris Match est officiellement passé mardi 1er octobre aux mains du milliardaire Bernard Arnault, quittant le giron du magnat conservateur Vincent Bolloré. Le géant du luxe LVMH, dirigé par M. Arnault, et le groupe Lagardère, avalé fin 2023 par Vivendi, le groupe de M. Bolloré, ont finalisé la vente de l’hebdomadaire, annoncée à la surprise générale en février.
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Cette acquisition a été perçue par certains comme un « renvoi d’ascenseur » de Vincent Bolloré à Bernard Arnault, qui convoitait Paris Match depuis longtemps. Le deal soulève de nombreuses questions. Vincent Bolloré a-t-il obtenu des contreparties pour renoncer à ce journal d’influence ? Le deal avec Bernard Arnault, propriétaire aussi des Échos et du Parisien, en appelle-t-il d’autres ? Et quel rôle a joué l’Élysée, inquiet de l’importance croissante des médias Bolloré dans le débat public, à trois ans de la présidentielle ?
Les Projets de LVMH pour Paris Match
En intégrant LVMH, Paris Match devient une marque à part entière, indépendante du groupe de presse « Les Echos-Le Parisien », est-il précisé. Le nouveau propriétaire entend « faire résonner avec une ambition renouvelée sa signature “le poids des mots, le choc des photos” ». Cela passera notamment par une valorisation du fond de photos du titre et par des recrutements, selon une source proche du dossier, alors que de nombreux journalistes ont quitté le titre ces dernières années, sur fond d’ingérences prêtées à Vincent Bolloré.
Selon un journaliste de l'hebdomadaire souhaitant rester anonyme, il y a une « envie de refaire le Paris Match de la grande époque » et « donc de réembaucher » après les nombreux départs survenus ces dernières années. Toutefois, « on n’a pas encore de stratégie éditoriale énoncée très clairement ».
La rédaction de Paris Match, située au siège parisien de Lagardère News comme celle du Journal du Dimanche (JDD) ou d’Europe 1, déménagera en 2025 dans de nouveaux locaux, tandis que sa régie et d’autres fonctions supports rejoindront ceux du groupe Les Echos-Le Parisien.
Les Défis et les Opportunités de l'Ère Arnault
Moins redouté que Vincent Bolloré, Bernard Arnault fait aussi l’objet de critiques concernant son rapport à l’indépendance des rédactions. Le changement de propriétaire de Paris Match est finalisé. Le célèbre magazine est devenu mardi 1er octobre la propriété de LVMH, géant du luxe dirigé par le milliardaire Bernard Arnault. Un tournant pour l’hebdomadaire.
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Le premier « Paris Match » de l’ère LVMH sortira le 10 octobre. L'abonnement magazine Paris Match décrypte l’actualité avec un regard unique. De la politique à la culture, en passant par les faits de société, le sport et les familles royales, cet hebdomadaire emblématique plonge ses lecteurs au cœur des événements marquants du monde. Connu pour son photojournalisme percutant, il immortalise les instants clés de l’histoire grâce à des reportages exclusifs et des interviews approfondies.
Paris Match exploite dans cette nouvelle maquette une richesse qui lui est propre : ses archives. Une nouvelle rubrique leur est entièrement consacrée. "Nous faisions déjà des expositions et des hors-séries", rappelle directeur général de la rédaction. Mais le magazine veut dans le même temps se moderniser pour mieux faire face à la concurrence. "Les magazines ne se concurrencent plus seulement entre eux", observe Hervé Gattegno. "Ils sont concurrencés par tous les autres médias". C'est pourquoi le magazine continue de se déployer sur le web , notamment via des newsletters. Dans ce contexte, Paris Match continue aussi dans cette nouvelle maquette de miser sur les enquêtes et les scoops qui ont toujours fait partie de son ADN. "Paris Match reste un magazine grand public de qualité", assure Hervé Gattegno.
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