Le tournoi de rugby à 7 de Singapour est une étape importante des Seven Series, un circuit mondial de rugby à 7 qui se déroule tout au long de la saison. Cet événement sportif rassemble les meilleures nations mondiales, tant chez les hommes que chez les femmes, et offre un spectacle de haut niveau aux passionnés de rugby.
Les enjeux du tournoi de Singapour
La compétition de Singapour est bien plus qu'un simple tournoi. C'est une étape décisive pour plusieurs raisons :
- Détermination du champion de la saison régulière : À l'issue des six étapes du circuit, le tournoi de Singapour décerne le titre de champion de la saison régulière aux meilleures équipes féminines et masculines.
- Qualification pour le tournoi final de Los Angeles : Les équipes qui performent bien à Singapour s'assurent une place pour le tournoi final à Los Angeles, où se joue le titre de champion du monde.
- Identification des équipes reléguées : Le tournoi de Singapour acte également les sélections qualifiées pour le tournoi final à Los Angeles et les barragistes.
Les équipes en lice
Équipes masculines
Les douze meilleures nations mondiales s'affrontent à Singapour, parmi lesquelles :
- Argentine
- Afrique du Sud
- Australie
- Canada
- Espagne
- États-Unis
- Fidji
- France
- Grande-Bretagne
- Irlande
- Nouvelle-Zélande
- Samoa
Équipes féminines
Du côté des femmes, on retrouve également les meilleures équipes mondiales, prêtes à en découdre pour le titre :
- Australie
- Canada
- Chine
- Espagne
- États-Unis
- Fidji
- France
- Grande-Bretagne
- Irlande
- Nouvelle-Zélande
Les ambitions des équipes de France
Équipe masculine
L'équipe masculine de France, même privée d'Antoine Dupont, affiche des objectifs élevés pour le tournoi de Singapour. L'ambition est de décrocher une place dans le top 4 afin de se placer idéalement avant le tournoi de Los Angeles. Une quatrième place permettrait aux joueurs de Benoît Baby de faire partie du deuxième chapeau et d'éviter de se retrouver avec deux équipes du top 4 pour le tournoi final. Pour y arriver, il faudra impérativement sortir en tant que premiers de la Poule B face au Kenya et face à l’Irlande.
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Cependant, les Bleus ont connu des difficultés lors de cette étape du circuit. Après une défaite inaugurale face au Kenya, ils se sont de nouveau inclinés face à l'Irlande. Ces deux défaites ont compromis leurs chances de bien figurer dans le tournoi.
Équipe féminine
L'équipe de France féminine vise également loin dans la compétition. Après avoir manqué la médaille de peu à Hong Kong, les joueuses de Romain Huet espèrent à minima décrocher le bronze à Singapour, comme elles l'avaient fait la saison dernière. Pour cela, il faudra disposer des Fidji et de l'Irlande au premier tour pour rejoindre le dernier carré.
Contrairement à leurs homologues masculins, les Bleues ont réalisé un sans-faute en phase de poules, battant l'Irlande et les Fidji pour se qualifier directement pour les demi-finales.
Hong Kong et le rugby à 7
Il est important de noter le lien étroit entre Hong Kong et le rugby à 7. Le "Hong Kong Sevens" est l'étape la plus célèbre et emblématique du circuit mondial de rugby à 7. Au-delà du sport, c'est une véritable fête dans les tribunes durant tout un week-end. Historiquement, des équipes asiatiques comme le Japon, la Chine et le Sri Lanka avaient été invitées à ce tournoi dès les années 1980, pour développer le rugby dans leur pays.
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