Le football, sport roi, a toujours mis en avant les attaquants, ces renards des surfaces capables de transformer une occasion en but. Si certains regrettent le manque de reconnaissance pour les joueurs défensifs, l'objectif premier reste de marquer plus que l'adversaire. Cet article se penche sur les 50 joueurs les plus prolifiques de l'ère moderne, en se concentrant sur les années 2000 et au-delà.
Critères de Sélection
Ce classement ne prétend pas désigner le "meilleur" joueur, mais plutôt mettre en lumière les grands buteurs de l'époque moderne et leur efficacité. Des critères précis ont été établis :
- Avoir disputé au moins une saison professionnelle après l'an 2000.
- Avoir joué au moins 40% de ses matchs en Europe.
- Seuls les buts inscrits en club (équipe première) et en sélection A sont comptabilisés.
Ces critères expliquent l'absence de légendes comme Josef Bican, Pelé, Ferenc Puskas ou Gerd Müller, qui ont marqué l'histoire à une autre époque. De même, Romario, malgré ses 743 buts au total, est absent en raison du fait qu'il a marqué la majorité de ses buts au Brésil, bien qu'il ait été performant au PSV et à Barcelone (166 buts).
Le Top 2 : Ronaldo et Messi, les Titans du XXIe Siècle
Sans surprise, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi dominent ce classement. Avec 725 buts, Cristiano Ronaldo occupe la première place. Le Portugais, qui totalise environ 1000 matchs, se positionne comme l'un des meilleurs buteurs de l'histoire du football. Lionel Messi le suit de près avec 697 buts. L'Argentin, de deux ans son cadet, a un ratio de 0,81 but par match, ce qui fait de lui le joueur le plus efficace du 21e siècle.
La rivalité entre ces deux géants a marqué l'histoire du football, chacun repoussant les limites de l'excellence. Leur capacité à marquer, à créer le jeu et à inspirer leurs équipes respectives est inégalée.
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Le Podium Complété par Ibrahimovic
Zlatan Ibrahimovic complète le podium avec 540 buts. L'attaquant suédois, devenu une machine à buts après ses 30 ans, a marqué les esprits par son talent, sa personnalité et son sens du spectacle. Son impact sur les clubs où il est passé est indéniable.
Duos de Choc et Légendes Nationales
Le Top 10 révèle également des duos de choc, comme Henrik Larsson (6e, 468 buts), ancien coéquipier d'Ibrahimovic en sélection. Raul (8e, 432 buts) et David Villa (9e, 428 buts) représentent l'Espagne.
Certains joueurs ont marqué l'histoire de leur nation, à l'instar de Samuel Eto'o (Cameroun), Robbie Keane (Irlande), Hakan Sükür (Turquie), Andriy Shevchenko (Ukraine) et Didier Drogba (Côte d'Ivoire). Leur contribution à leur équipe nationale respective est inestimable. D'autres icônes nationales incluent Edin Dzeko (Bosnie), Shota Arveladze (Géorgie), Claudio Pizarro (Pérou), Oscar Cardozo (Paraguay), Ivan Zamorano (Chili), Dimitar Berbatov (Bulgarie) et Radamel Falcao (Colombie).
Ronaldo, le Phénomène Entravé par les Blessures
Ronaldo (le Brésilien), avec 414 buts, occupe la 12e place. Son ratio de 0,67 but par match le classe parmi les joueurs les plus efficaces, derrière Messi, CR7 et Mario Jardel. Ses blessures aux genoux ont freiné sa carrière.
La Représentation Française : Henry et Benzema
Thierry Henry (13e, 411 buts) et Karim Benzema (34e, 334 buts) sont les deux seuls Français de ce classement. Leurs statistiques sont similaires, avec un ratio de buts par match de 0,45 et 0,46 respectivement. Ils ont un profil moins tueur en raison de leur participation active au jeu. Karim Benzema a dépassé Thierry Henry (413 buts contre 411) et a pris la tête du classement des meilleurs buteurs français, tous matchs cumulés en club et en sélection.
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En marquant pour l’instant 44 buts lors de sa première saison au Real Madrid (un record dans l’histoire du club pour la première saison d’un joueur), Mbappé les a mis dans son rétroviseur. Il supplante aussi Platini, avec 374 buts en seulement 512 matchs, contre 355 en 655 sorties pour le triple Ballon d’or de la Juventus.
357 buteurs ont inscrit leur nom dans l’Histoire des Bleus, d’Olivier Giroud (57 buts) à Manuel Amoros (un seul).
Ce classement des 30 meilleurs buteurs français comptant au moins une sélection en équipe de France A réserve pas mal de surprises. La quatrième place de Roger Courtois par exemple, né en Suisse en 1912 et qui fit les beaux jours de Sochaux aux débuts du professionnalisme. Bafétimbi Gomis n’est pas non plus le joueur qui vient spontanément en tête quand on évoque ce genre de classement, mais ses quatre années passées en Arabie Saoudite ont donné beaucoup d’ampleur à ses stats (116 buts en 153 matchs avec Al-Hilal).
Les Néerlandais en Force et la Discrétion Allemande
Les Pays-Bas sont bien représentés avec six joueurs, dont Klaas-Jan Huntelaar, Pierre van Hooijdonk et Ruud van Nistelrooy. L'Italie compte cinq représentants, mais un seul Allemand, Mario Gomez, figure dans ce classement.
Lewandowski et Neymar : L'Avenir en Marche
Robert Lewandowski, avec 472 buts, menace la troisième place d'Ibrahimovic. Neymar, seul joueur de moins de 30 ans dans le Top 50, a une marge de progression importante. Robert Lewandowski (4e, 472), qui tourne à une moyenne affolante de 50 buts par saison depuis 5 ans, ne faiblit pas et menace grandement Ibrahimovic. Avec seulement 68 buts de retard, le Polonais devrait rapidement éjecter le Suédois du podium. Neymar (23e, 371) fait aussi bonne figure. Le Brésilien, seul joueur à ne pas avoir la trentaine parmi les 50 noms, dispose d'une énorme marge de manoeuvre pour grappiller une dizaine de places très vite. Si Ronaldo et Messi semblent inatteignables, le Parisien ne devrait avoir aucun mal à effacer des tablettes les plus grands dans les années à venir.
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Les Absents du Top 50
Certains noms connus n'ont pas intégré ce classement, comme Antonio Di Natale, David Trezeguet, Hernan Crespo, Alexander Frei, Dennis Bergkamp, Frank Lampard, Miroslav Klose, Fernando Torres et Jan Koller. D'autres joueurs en activité pourraient les rejoindre prochainement, tels que Pierre-Emerick Aubameyang, Bafetimbi Gomis, Romelu Lukaku, Olivier Giroud, Antoine Griezmann et Harry Kane.
Les Nations les Plus Représentées
Le Brésil et les Pays-Bas sont les nations les plus représentées dans ce classement, suivis par l'Italie et l'Argentine.
- Brésil (6) : Rivaldo, Ronaldo, Luis Fabiano, Neymar, Jardel, Ronaldinho
- Pays-Bas (6) : Huntelaar, Van Hooijdonk, Van Nistelrooy, Van Persie, Makaay, Kuyt
- Italie (5) : Del Piero, Toni, Baggio, Totti, F. Inzaghi
- Argentine (4) : Messi, Agüero, Batistuta, Higuain
- Angleterre (4) : Shearer, Sheringham, Rooney, Defoe
- Uruguay (3) : Suarez, Cavani, Forlan
- Portugal (2) : C. Ronaldo, Pauleta
- Suède (2) : Ibrahimovic, Larsson
- Espagne (2) : Raul, Villa
- France (2) : Henry, Benzema
- Pologne (1) : Lewandowski
- Cameroun (1) : Eto'o
- Irlande (1) : Robbie Keane
- Turquie (1) : Sükür
- Ukraine (1) : Shevchenko
- Côte d'Ivoire (1) : Drogba
- Bosnie (1) : Dzeko
- Géorgie (1) : Arveladze
- Pérou (1) : Pizarro
- Paraguay (1) : Cardozo
- Chili (1) : Zamorano
- Bulgarie (1) : Berbatov
- Colombie (1) : Falcao
- Allemagne (1) : Gomez