Les tirages au sort sont des moments clés dans les compétitions de football, qu'il s'agisse des Jeux Olympiques ou de la Ligue des Champions. Ils déterminent les confrontations et peuvent avoir un impact significatif sur le parcours des équipes. Cet article vise à expliquer en détail le fonctionnement de ces tirages au sort, en particulier les changements récents apportés à la Ligue des Champions.
Évolution des Tirages au Sort en Ligue des Champions
Les tirages au sort des compétitions européennes ont évolué, notamment en Ligue des Champions. La nouvelle formule de la Ligue des Champions, en vigueur depuis la saison 2024-2025, a nécessité des adaptations dans la manière dont les tirages au sort sont effectués. L'édition 2024-2025 remportée par le PSG a inauguré ce nouveau format.
L'Ancien et le Nouveau Format
Auparavant, la phase de groupes classique avec 32 équipes réparties en huit groupes de quatre a été remplacée par une phase de championnat avec une seule ligue de 36 équipes. Fini la phase de groupes, place à un format inédit.
Pourquoi un Nouveau Système de Tirage au Sort ?
L'ancien concept de tirage au sort pour la phase de groupes ne pouvait pas être directement appliqué à la nouvelle formule de phase de ligue. Cela aurait nécessité près de 1000 boules et au moins 36 chapeaux sur scène, ce qui aurait rendu le tirage au sort extrêmement long et complexe (environ 3 heures).
Le Système Hybride de Tirage au Sort
Pour la première fois, un système hybride de tirage a été introduit. Si les boules étoilées sont toujours présentes, un logiciel est utilisé en complément. Dans les trois Coupes d’Europe, les 36 équipes qualifiées pour la phase de Ligue sont tirées au sort manuellement à l’aide de boules physiques. Le tirage au sort commencera avec le chapeau 1 (9 équipes) et se poursuivra avec les autres chapeaux par ordre décroissant.
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En Ligue des Champions et en Ligue Europa, pour chaque équipe tirée au sort manuellement, un logiciel automatisé déterminera de manière aléatoire huit adversaires parmi les quatre chapeaux (deux par chapeau) contenant des équipes regroupées sur la base des coefficients individuels des clubs à l’UEFA. En Ligue Conférence, l’ordinateur attribuera pour chaque équipe seulement six adversaires, à savoir un seul par chapeau.
Comment le Logiciel Assure l'Équité
Le nouveau logiciel assure un tirage au sort totalement aléatoire dans le cadre des conditions prévues par le règlement de l’UEFA. Le cérémonial très codifié du tirage au sort a été modernisé. Pour éviter toute fraude lors du tirage, l’UEFA garantit que les décisions de l’ordinateur sont immédiatement contrôlées par deux autres systèmes indépendants. Le tout est vérifié et supervisé par la société d’audit EY. La durée de l’exercice (35 min environ) n’en sera pas affectée.
Restrictions et Contraintes
Plusieurs restrictions sont mises en place pour garantir l'équité du tirage au sort :
- Clubs d'un même pays : Dans la phase de ligue, les équipes ne peuvent pas affronter des adversaires de leur propre pays. De plus, les équipes ne peuvent être tirées au sort contre au maximum deux équipes d’un même pays.
- Répartition géographique : Dans la mesure du possible, la FIFA veille à ce qu'aucun groupe ne contienne plusieurs équipes de la même zone de qualification. Chaque groupe compte au moins un représentant européen, mais pas plus de deux.
Le Déroulement du Tirage au Sort
Le tirage au sort commence avec le chapeau 1 (composé des têtes de série) et se poursuit avec les autres chapeaux par ordre décroissant. À chaque fois qu'une équipe est tirée au sort, l'assesseur pioche une boule dans le chapeau des groupes (de A à H) pour connaître la poule qu'elle rejoindra.
Phase de championnat de la Ligue des champions 2025/2026
Le tirage au sort de la phase de championnat de la Ligue des champions, édition 2025/2026, aura lieu ce jeudi 28 août à 18h00, au Forum Grimaldi de Monaco. Les 36 équipes engagées font partie de la même poule, et disputeront chacune 8 matchs de groupe, de septembre à janvier. Le tirage est effectué par ordinateur, ce qui garantit une certaine équité dans la répartition des affiches. Bien évidemment, deux équipes d’un même pays ne peuvent pas se rencontrer durant la phase de championnat.
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Calendrier
Même si les équipes connaîtront tous leurs adversaires à la fin du tirage au sort, le calendrier des matchs, y compris les dates et les heures de coup d’envoi, sera établi ultérieurement et annoncé le samedi 31 août.
Barrages
Les équipes terminant entre la 9e et la 24e place disputent des barrages, équivalents à des 16es de finale.
Tirage au sort des barrages
Pour ce tirage au sort des barrages, les équipes qui auront terminé entre la 9e et la 16e place seront désignées têtes de série et auront à ce titre l’assurance de recevoir chez elles pour le match retour. Dans cette nouvelle mouture complexe, l’UEFA a choisi de procéder à un tirage au sort supplémentaire pour désigner à chaque formation qualifiée pour les barrages un adversaire prédéterminé, avec un tirage au sort par paire.
Autrement dit, les équipes qui ont terminé 9e et 10e affronteront les équipes qui ont terminé 23e ou 24e. Les équipes ayant terminé aux 11es et 12e places se verront attribuer comme futurs adversaires les 21e ou 22e de la phase régulière. D’un point de vue réglementaire, rien ne s’oppose à ce que deux équipes d’un même pays s’affrontent.
Les barrages aller se dérouleront les 11 et 12 février, les matches retour une semaine plus tard, les 18 et 19 février. Le tirage au sort des huitièmes de finale se tiendra quant à lui deux jours après les barrages retour, le 21 février.
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Qualifications pour la Coupe du Monde
Les tirages au sort ne concernent pas seulement les compétitions de clubs. Ils sont également cruciaux pour les qualifications à la Coupe du Monde.
Barrages Européens pour la Coupe du Monde 2026
Seize nations de la zone Europe disputeront la première Coupe du monde à 48 pays, aux États-Unis, au Mexique et au Canada, du 11 juin au 19 juillet 2026. Outre les douze qualifiés directs, qui seront bientôt connus, il y en aura quatre autres fin mars via des barrages, dont voici le mode d'emploi.
Au total, il y aura 16 barragistes, qui se disputeront les quatre derniers tickets alloués à la zone Europe. Les 12 nations classées deuxièmes de leur groupe disputeront les barrages en compagnie des quatre meilleurs vainqueurs des groupes de la Ligue des nations 2024-2025, qui n'auront pas terminé aux deux premières places de leur groupe de qualification.
Il y aura donc quatre voies indépendantes de barrages définies (A, B, C, D), chacune comprenant quatre équipes s'affrontant en matches simples à élimination directe, avec des « demi-finales » et une « finale ». Les « demi-finales », qui se joueront le 26 mars 2026, seront accueillies par les huit meilleurs deuxièmes de groupe de qualification, tandis que les hôtes des quatre matches décisifs, donc les quatre « finales », disputées le 31 mars, seront désignés par tirage au sort.