Deuxième sport le plus populaire au monde, le cricket reste pourtant largement méconnu et sous-médiatisé en France. Considéré par certains comme trop complexe ou trop anglo-saxon, il mérite pourtant d'être redécouvert. Cet article explore l'histoire du cricket en France, son organisation actuelle, les clubs qui le font vivre, et les raisons pour lesquelles il pourrait gagner en popularité.
Un Sport d'Origine Française ? L'Histoire Surprenante du Cricket
Contrairement à l'idée reçue, le cricket ne serait pas uniquement un sport anglais. La plus ancienne trace écrite du cricket a été retrouvée dans le Pas-de-Calais, dans une lettre au Roi datant de 1478. Cet événement, lié à un décès lors d'une partie à Liettres, témoigne d'une pratique ancienne du jeu sur le territoire français. De plus, la France a accueilli l'unique rencontre olympique de cricket lors des JO de Paris en 1900. Ces éléments historiques invitent à se réapproprier cette discipline.
Comment Jouer au Cricket : Règles et Principes de Base
Le cricket est un sport collectif opposant deux équipes de 11 joueurs. Trois ingrédients suffisent pour jouer à ce sport collectif opposant 2 équipes de 11 joueurs. Chaque équipe joue l’une après l’autre après avoir procédé à un tirage au sort qui désignera la première équipe à « batter » ou à « lancer ». L’équipe qui batte marque des points appelés « runs ». Le but du jeu étant de marquer le plus de «runs». La discipline se joue sur un terrain ovale en herbe au centre duquel il y a la piste (pitch), un espace de tir rectangulaire d’une vingtaine de mètres de longueur. À chaque extrémité de la piste se trouve une structure en bois appelée le guichet (wicket). Un guichet se compose de trois piquets plantés au sol sur lesquels sont posés en équilibre deux pièces en bois, les taquets. Les équipes passent à tour de rôle en attaque (batte) et en défense (lancer). L’équipe qui ne batte pas, lance et rattrape. L'objectif est simple, il s’agit pour le lanceur de faire tomber les taquets posés sur le guichet derrière le batteur. Ce dernier a donc pour mission de protéger son guichet en battant la balle.Pour marquer un run, le batteur doit relancer la balle le plus loin possible afin de courir et toucher la ligne du guichet adverse. Plus la balle prendra du temps à toucher le sol et plus le batteur pourra enchaîner les aller-retour entre son guichet et le guichet adverse et ainsi marquer plus de « runs ». Si la balle est renvoyée directement hors des limites du terrain, l’équipe du batteur marque 6 points. Si la balle sort du terrain en roulant, elle marque 4 points. Pendant ce temps, les coéquipiers du lanceur appelés les chasseurs (fielders) sont dispersés sur terrain pour récupérer la balle au plus vite avant qu’elle n’arrive au sol. Le lanceur doit lancer la balle dans un cadre bien défini. En effet, la balle est nulle lorsqu’elle est lancée bras non tendu ou avec plus d’un rebond ou jugée dangereuse (1 point pour l’équipe adverse). Lorsqu’elle est lancée trop large ou trop haute, elle est considérée comme injouable (1 point pour l’équipe adverse). Notez que chaque lanceur a le droit de lancer 10 sets de 6 balles (overs) maximum. À la fin de ces 10 sets, l’équipe qui batte devient l’équipe qui lance. Le match se termine à l’issue des deux manches.
Le Cricket en France : Organisation et Compétitions
La France compte aujourd’hui 38 clubs avec une trentaine de clubs franciliens et plus de 1200 licenciés avec 9 clubs inscrits en superligue, 9 en ligue nationale. On dénombre quatre niveaux de compétitions. En division 1, le plus haut niveau, on compte huit équipes alors qu’en division 2 et 3, il y en a dix. En division 4, on trouve dix-huit équipes.
Parmi les clubs notables, on peut citer le Dreux Cricket Club, sacré champion de France de division 1 à plusieurs reprises. En 2022, le club de Lisses (Essonne) a été sacré champion de France avec l’équipe féminine et vice-championne de France avec les seniors masculins.
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Le Dreux Cricket Club : Un Exemple de Réussite
Créé en 1993 par un groupe d’amis pakistanais, le Dreux Cricket Club est aujourd’hui l’un des meilleurs clubs de France. Pour la troisième fois, le Dreux Cricket Club a été sacré, champion de France de division 1, le plus haut niveau national ! Et ce, avec seulement deux défaites en quatorze rencontres. Ce titre a ouvert au club drouais les portes de la Coupe d’Europe qui devait se tenir en juin. Covid oblige, c’est en 2022 qu’elle se déroulera. Pour Chaudhry Niaz, le président fondateur : «Ce report nous permet de gagner du temps, de nous entraîner davantage et d’acquérir plus d’expérience. Dans un an, nos ambitions seront plus affirmées pour décrocher une belle place au classement européen. Les bons résultats de l’équipe à l’échelle nationale mais aussi européenne, le Dreux Cricket Club les doit à une formation de qualité dispensée par son entraîneur, Atif Zahir. Une demi-douzaine de ses joueurs drouais a déjà porté les couleurs de l’équipe de France dont récemment Hamza Niaz, Amar et Zain Zahir, Shazeb Khan, Malik Omar et Alexandre Harkouk. Grâce aux travaux effectués par la ville de Dreux, le club possède le plus beau terrain de cricket de France. Ce sont les équipes qui viennent ici qui le disent. On a même eu une formation anglaise en stage qui a été séduite par notreterrain. En plus de l’aménagement réalisé sur le terrain pour le rendre parfaitement plat, la ville a construit, cette année, un club-house avec vestiaires, douches, local technique, salle de réunion. «Tout est aux normes internationales,c’est parfait !» se réjouit le président Niaz.
Le Cricket Féminin en France
Le cricket féminin est en plein essor en France. Le Lisses Cricket Club fait partie des formations leaders dans cette discipline à l’échelle nationale. En 2022, le club de l’Essonne a été sacré champion de France avec l’équipe féminine. Saumur Cricket Club est représenté en équipe de France par Rebecca Blake, 15 ans. « Je pratique le cricket depuis quatre saisons. Je suis née en Roumanie, ma mère est roumaine et mon père anglais. Pour elle, le cricket est un sport à part. « C'est une discipline à la fois collective et individuelle. Les principales qualités requises sont d'être bien dans sa tête, être adroite et avoir un bon temps de réaction. » Selon ses dires, il faut également disposer d'une grande complicité entre partenaires. « Ce sport n'est pas que Britannique, dans l'équipe de France, sur quatorze joueuses, seules trois sont d'origine anglaise.
Où Pratiquer le Cricket en France ?
Dans l’Île de France, on peut citer par exemple : l’As Creil Cricket dans l’Oise, le Dreux cricket club dans l’Eure et Loire, le Paris Cricket Club, le United Sri Lankan Cricket Association of Paris ou le Paris Université Club. Mais d’autres départements de France proposent également le cricket en club, comme le Dijon Université Université Club, le Cometz Cricket en Moselle, le Lille Cricket Club, le Nante Cricket Club. Pour une liste complète, se rendre sur le site officiel de l’Association Française de Cricket.
Pourquoi Jouer au Cricket ? Les Avantages de ce Sport
5 raisons de pratiquer le cricket:
- Il permet d’allier puissance (lanceur), endurance (batteur) et sprints (chasseurs)
- Il développe un sens aigu de la coordination oeil-main : au moment du lancer, le lanceur doit alors se concentrer sur l’endroit où il doit viser tout en improvisant un effet de balle
- C’est un sport de stratégie qui se déroule en moyenne de 3 à 5 jours pendant 6 à 8 heures par jour. Il permet des périodes de peu d’actions pour certains joueurs
- Il permet de développer la coopération, la camaraderie et d’autres compétences sociales
Petit Lexique du Cricket
- Le batteur (batsman): celui qui batte la balle
- Le lanceur (bowler): celui qui lance la balle au batteur
- Le chasseur (fielder): celui qui se trouve sur le terrain pour ramasser au plus vite la balle et la ramener au lanceur.
- Le gardien (wicket keeper): Le chasseur (fielder) qui se situe derrière le wicket que le batteur protège. Il porte des protections et un casque comme le batteur.
- Le wicket: 3 barres verticales (stump) plantées dans le sol où 2 petits éléments en bois (bails) sont posés en équilibre. Il y a 2 wickets de part et d’autre de la zone de tir (pitch)
- Le pitch: Zone de tir
- Le run: un point
- Le sixer: Lorsque la balle sort du terrain directement sans toucher le sol (en tribune). Correspond à 6 runs.
- Le boundary: Lorsque la balle sort du terrain. Correspond à 4 runs.
- L’Inning: Une manche. Il y a deux manches dans un match.
- L’over: set de 6 balles
- Le run rate: Nombre de runs moyens marqués par over.
- Le maiden over: Lorsque l’over est nul (aucun run marqué sur les 6 dernières balles)
- Le duck: Lorsque le batteur est éliminé avant avoir marqué un seul run.
- Le caught: Lorsque la balle est attrapé en vol. Elimine le batteur.
- Le run-out: Lorsque le wicket est cassé avant que le batteur ait pu se mettre derrière sa ligne. Elimine le batteur.
- L’Umpire: Arbitre
- Le LBW / Leg before wicket: Faute lorsque le batteur protège son wicket avec sa jambe. Elimine le batteur.
- Le Century: 100ème run marqué par un même batteur
- Le Wide: Lorsque la balle est lancée trop loin du batteur.
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