Sébastien Calvet est une figure marquante du rugby français, reconnu pour son expertise dans la formation des jeunes talents et son parcours riche et diversifié. De ses débuts en tant que conseiller technique à son rôle actuel de sélectionneur des Bleuets, Calvet a laissé une empreinte significative sur le rugby français. Cet article explore en détail sa carrière, ses réalisations et sa vision pour l'avenir du rugby.
Un formateur dans l'âme
En matière de formation, Sébastien Calvet en connaît un rayon. Il a débuté sa carrière d’entraîneur comme conseiller technique du Tarn-et-Garonne, en emploi jeune (1999). Il a officié dans le staff de toutes les équipes de France jeunes (U18, U19, U20).
Les débuts et l'ascension
Calvet a gravi les échelons en travaillant avec les équipes de France jeunes, où il a pu développer son expertise et sa passion pour la formation. Il a été l'un des plus jeunes entraîneurs du Top 14 lorsqu'il était à Montauban. Sébastien Piqueronies se marre. L’ancien manager de l’équipe de France U20, double champion du monde en 2018 et 2019, est surtout dithyrambique en évoquant Sébastien Calvet qu’il connaît depuis qu’ils ont joué l’un contre l’autre, en région parisienne, avant de commencer à travailler ensemble au pôle Jolimont de Toulouse. "Sébastien est un pur produit de la DTN, poursuit plus sérieusement le manager de la Section paloise. Il est devenu très jeune entraîneur national en charge du haut niveau jeune et il a entraîné très tôt les moins de 19 ans. Il a eu un parcours très riche, puisqu’il a été un des plus jeunes entraîneurs du Top 14 quand il était à Montauban. Sébastien a ensuite dirigé le centre de formation d’Agen qui était à l’époque une référence avant de revenir à la DTN. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à travailler ensemble. Il est un des symboles de la richesse du rugby français en termes de techniciens car c’est un entraîneur-formateur comme la France est capable d’en produire. Des brillants ! C’est l’entraîneur entraînant.
L'expérience à Agen
Entre 2014 et 2018, il a été responsable sportif de l’association SU Agen et du centre de formation Académia. Son passage à Agen lui a permis de développer une connaissance approfondie du club et de la région, ce qui s'avérera précieux pour son futur rôle d'entraîneur principal.
Sélectionneur des Bleuets : une consécration
Depuis 2023, Sébastien Calvet occupe le poste de sélectionneur des Bleuets, l'équipe de France des moins de 20 ans. Sous sa direction, les Bleuets ont connu de grands succès, remportant notamment le Championnat du monde en 2023. Calvet a su insuffler à son équipe une mentalité de gagnant et un esprit de camaraderie, ce qui a contribué à leurs performances exceptionnelles.
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Un meneur d'hommes
Sébastien Calvet a vu passer des générations de jeunes joueurs au CNR de Marcoussis. Il était présent dès les premières années du Pôle France, travaillant alors aux côtés de Didier Retière : "C’est un numéro neuf de formation, donc un meneur d’hommes. Sébastien a du tempérament, il ne se laisse jamais abattre par les circonstances. Il est aussi très à l’écoute des joueurs. Il essaie de créer le meilleur environnement pour qu’ils soient performants. C’est le fruit d’une grosse expérience des jeunes et de l’entraînement. Sébastien est aussi rompu à l’exercice de la sélection nationale. Il a une belle génération entre les mains et il a su tout mettre en œuvre pour que les joueurs arrivent à s’exprimer sur le terrain. On voit une équipe en pleine confiance. Mais, ce n’est pas un homme seul. Je crois qu’il était déjà acteur des succès de Sébastien Piqueronies, à l’époque, car il entraînait les moins de 18 ans. Sébastien Piqueronies est le premier à le reconnaître, d’autant plus que les prérogatives de Sébastien Calvet sont maintenant très larges : "il est le manager France jeunes, donc il a le luxe d’assumer la transversalité avec toutes les équipes de France. C’est un vrai pilote, un chef de projet. Il crée, coordonne et assume le projet France jeunes, tout en étant en totale cohérence avec ce qui se fait au niveau du XV de France. Ce n’est pas une simple déclinaison. Il décline les choses essentielles mais il les aménage pour les adapter à tous les âges. Il assume aussi la sélection du plan de succession, donc c’est un métier à haute responsabilité et à haute valeur collective, étant donné que beaucoup d’entraîneurs nationaux qui travaillent avec lui. C’est donc cette relation et cette vision globale qui lui ont permis d’insuffler cette confiance collective qui se dégage de cette équipe de France U20. "Avec les joueurs, il a cette proximité du grand connaisseur du jeu et cette complicité affective pour générer de la confiance, poursuit Piqueronies. Après, il a toujours été clair, cohérent dans ses choix et dans le suivi et l’accompagnement des jeunes. On voit d’ailleurs que beaucoup de joueurs sont surclassés. Cette confiance est remarquable mais c’est le fruit d’un travail d’accompagnement depuis les moins de 18 ans."
La Coupe du monde des moins de 20 ans 2023
Artisan de la formation française depuis plus de vingt ans, Sébastien Calvet est aujourd’hui à la tête d’une équipe en passe de réaliser un incroyable triplé dans cette compétition. "Il est certain qu’un titre mondial est un moment incroyable, qui marque une carrière, reconnaît Didier Retière, qui avait connu le XV de France après un sacre mondial avec les moins de 21 ans en 2006. Ça va mettre sur lui un coup de projecteur et souligner la qualité du travail qu’il fournit depuis des années.
Retour à Agen : un nouveau défi
En 2024, Sébastien Calvet s'apprête à relever un nouveau défi en devenant l'entraîneur du SU Agen, qui évolue en Pro D2. Ce retour à Agen, où il a déjà dirigé le centre de formation, est perçu comme une opportunité de relancer le club et de mettre en œuvre sa vision pour le développement du rugby agenais.
Une décision mûrement réfléchie
Selon nos informations, l'actuel sélectionneur de l'équipe de France des moins de 20 ans, Sébastien Calvet, va devenir la saison prochaine l'entraîneur du SU Agen, actuel 10e de Pro D2. La piste évoquée au début du mois par nos confrères du Midi Olympique est désormais en phase de finalisation. Le président du club lot-et-garonnais Jean-François Fonteneau, qui échange avec le technicien depuis plusieurs semaines, nous a fait savoir ce samedi qu'une « décision définitive devrait intervenir rapidement pour Sébastien Calvet ». En coulisses, on se montre extrêmement confiant dans les rangs agenais. Calvet, qui a reçu la proposition de contrat ces derniers jours, s'apprête à revenir dans un club qu'il connaît très bien pour y avoir dirigé le centre de formation (2014-2018).
Priorité à la formation
Il entend ainsi redonner la priorité à la formation au SUA : « On sait que l’association a dû se transformer un peu ces dernières années pour asseoir une situation financière. Mais maintenant que les budgets sont rééquilibrés, il est grand temps qu’Agen se repositionne fortement dans un projet unique au service du plan de succession. Il faut repartir sur un projet fort de formation qui refera grimper notre centre de formation. Parce qu’au-delà du classement, c’est quand même un indicateur fort de notre force de formation.
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Rémi Vaquin de retour au club
Un visage bien connu du club ces dernières années s'apprête à y faire son retour. Rémi Vaquin sera consultant pour la touche du Sporting la saison prochaine. Il y a encore quelques semaines, il n’était pas forcément dans les petits papiers de Sébastien Calvet d’amener dans ses bagages de nouveaux entraîneurs et consultants dans le staff. Pourtant, le week-end dernier, le club agenais, par la voix de son président Jean-François Fonteneau, a révélé la nouvelle : Rémi Vaquin rejoint le SUA pour la prochaine saison. Et il ne viendra pas en terre inconnue à Agen. Rémi Vaquin, c’est plus de 100 feuilles de match avec les « Bleu et Blanc » entre 2012 et 2017. Une belle aventure qui l’a propulsé, à l’issue de sa carrière de joueur, au poste d’entraîneur de la touche agenaise, déjà, de 2017 à 2019, avant de s’occuper totalement des avants jusqu’en 2020. Il avait alors été licencié par le club, au côté de Christophe Laussucq, après de multiples défaites en début d’exercice 2020-2021. Il reviendra là où tout a commencé pour lui en tant qu’entraîneur : le secteur de la touche. Cette fois, c’est en la qualité de consultant qu’il exercera. Il aura la difficile tâche de relever la touche agenaise, qui connaît de perpétuels soucis cette saison, comme lors des précédentes. Il succèdera à Adel Fellah, qui lui ne s’occupera plus que de la défense la saison prochaine.
Vision et perspectives d'avenir
Sébastien Calvet est un entraîneur passionné et visionnaire, qui croit fermement au potentiel du rugby français. Son expérience et son expertise font de lui un atout précieux pour le SU Agen, et il est fort probable qu'il saura mener le club vers de nouveaux succès.
Le Pôle France : un modèle de formation
«Le Pôle France est le lieu idéal d'apprentissage du professionnalisme. A l'âge de 19 ans, partir loin de ses bases pour un jeune joueur, c'est déjà se mettre en capacité de mobilité, ce qui est important dans un monde professionnel où tout va très vite et où on est amené à bouger davantage que par le passé. A Marcoussis, tout est orienté vers une logique professionnelle. Les pensionnaires du CNR ont autant voire plus de séances que des joueurs professionnels parfois, avec une palette très développée en termes de variété de domaines abordés. C'est le summum en termes d'infrastructures, d'encadrements mais aussi de découverte, sur le plan sportif, de la santé du joueur ou encore de la préparation mentale. Enfin, en réunissant les meilleurs de chaque génération, Marcoussis offre aux jeunes joueurs cette capacité de multiplier les expériences de haut niveau, c'est-à-dire se préparer aux rapports de forces les plus difficiles. On ne peut pas parler de formatage ou de moule unique car, en rentrant dans son club, le joueur entendra un autre discours que celui de la DTN. Au contraire, cela permet aux jeunes de se confronter très vite à la diversité des approches du rugby. Il va de soi que nous souhaitons développer d'excellents rapports entre le Pôle France, les différentes équipes de France et notre propre structure, Academia.
Un projet de formation ambitieux
Champion du monde avec les U20 en 2023, Sébastien Calvet prend les résultats des Bleus, vainqueurs du Tournoi des 6 Nations, pour exemple : « Quand on a un projet de formation et qu’on met tout en œuvre pour que le plan de succession marche, ça fait éclore plus tôt les jeunes. La DTN a impulsé ça avec les moins de 20 ans et France jeunes qui travaillent avec Fabien Galthié. Ils sont sur les rails et on voit que ça paye.
Les défis à venir
Le déclassement du centre de formation du SUA (8e de Pro D2) interroge forcément celui qui est revenu l’été dernier dans la peau du manager du SUA : « C’est problématique… Mais c’est comme les questions en début de saison quand on nous parlait de montée en Top 14. Aujourd’hui, les Agenais doivent avoir les yeux en face des trous. On a un budget très confortable pour de la Pro D2 [NDLR : 12,2 M€, 6e], donc ça ne dédouane pas nos mauvais résultats. Mais il faut rebâtir des choses qui sont en adéquation. »« Un indicateur fort »
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