Depuis le baptême de la Coupe des clubs champions en Ligue des Champions en 1993, le monde du football a été témoin de finales mémorables, des moments d'histoire gravés dans les annales. Qu'importe le score final, le scénario du match, ou le vainqueur, chaque finale est un chapitre unique dans le grand livre du football européen. Cet article propose un retour sur certaines de ces rencontres épiques, des triomphes éclatants aux renversements de situation spectaculaires.
Marseille vs Milan AC (1993) : Le Sacre Tricolore
L'édition 1993 de la Ligue des Champions a marqué l'histoire du football français avec le sacre de l'Olympique de Marseille, le seul club tricolore à avoir remporté la compétition. Les Marseillais disputaient leur deuxième finale après celle perdue aux tirs aux buts en 91. Les Milanais disputaient leur 6ème finale - pour 4 victoires. La première mi-temps n’est pas en la faveur des marseillais, Van Basten fait des misères, mais l’OM et Barthez tiennent le choc. Basile Boli se blesse et demande même le changement, ce qui lui sera refusé par le staff. Après quelques apparitions dans la surface milanaise, l’OM obtient un corner à la 44ème minutes. Abedi Pelé le tire et c’est Boli qui surgit pour placer une tête qui trompe Rossi. L’OM ouvre le score contre le cours du jeu et rentre aux vestiaires avec l’avantage au score. Avant de tirer le corner, le numéro 10 marseillais aurait dit au défenseur de se placer au premier. La deuxième mi-temps ne donnera rien d’autre. Rentré en jeu à la 55ème minute Papin, qui à quitté l’OM pour le Milan Ac lors de l’inter saison, perd sa deuxième finale en 3 ans. Le lendemain de la victoire, le journal l’Equipe titre « le jour de gloire » avec Basile Boli en photo. Le terme « à jamais les premiers » est né. Malheureusement, le club phocéen ne pourra pas défendre son titre. En effet l’UEFA exclura le club suite à l’affaire VA-OM.
Milan AC vs FC Barcelone (1994) : Une Leçon de Football
Considérée comme l’une des victoires les plus importantes de l’histoire du Milan AC, ce 4-0 contre Barcelone est synonyme de 5ème coupe aux grandes oreilles pour le club lombard. Pour cette 39ème edition, l’UEFA instaure une demi-finale entre les deux premiers de chaque groupe. Le Milan AC élimine l’AS Monaco (cocorico). De son coté, le FC Barcelone élimine le FC Porto. La finale a dont lieu le 18 mai 1994 au Stade olympique d’Athènes devant 70000 spectateurs. Ce Barça champion d’Espagne est à l’époque imbattable, on les surnomme la « Dream Team ». Johan Cruyff s’est même autorisé à poser avec la coupe quelques jours avant la finale en déclarant : « le Milan AC incarnait le football du passé, et le Barça celui de l’avenir. ». Résultat final : 4-0…pour le Milan AC ! Pour cette finale, le Barça fait figure d’épouvantail. Mais il en est tout autre, en effet le Milan AC rentre bien dans son match et met la pression. C’est logiquement de les italiens ouvrent le score à la 22ème. C’est Savićević qui s’arrache en bout de course et centre pour Massaro qui pousse le ballon dans le but vide. Juste avant la mi temps, Massaro s’offre un doublé grâce à un centre en retrait de Donadoni. En deuxième mi-temps, les Rossoneri s’offrent le 3-0 à la 47ème minute. Le monténégrin Savićević vient contrer Nadal dans sa relance sur le coté droit. L’attaquant au coin de la surface vient placer un lob astucieux qui trompe Zubizaretta. La messe semble être dite. Pire, les « rouges et noirs » aggraveront la marque à la 59ème. Suite à une mauvaise relance barcelonaise, Desailly récupère le ballon au milieu de terrain. Ce dernier avec un relais d’Albertini transperce littéralement la défense. Marcel se présente devant le gardien, avec la grâce de Matuidi et place un plat du pied qui file lucarne. Contre toutes attentes, le score est de 4-0 pour le Milan AC. Le score n’évoluera plus. Le club italien remporte sa 5ème ligue des Champions en 7 tentatives.
Ajax Amsterdam vs Milan AC (1995) : La Jeunesse Triomphante
Lors de cette édition, l’instance européenne innove encore dans son format et fait une phase de groupe avec 16 équipes repartit en 4 groupes. Les deux premiers de chaque poules sont qualifiés pour les ¼ de finale puis les demis etc…. Cette finale a donc opposé le Milan AC, qui dispute sa troisième finale d’affilée, à l’Ajax d’Amsterdam. Les italiens ont l’expérience, mais les hollandais ont une superbe équipe issue du centre de formation. La finale se joue le 24 mai 1995 au Stade Ernst Happel de Vienne devant 49 730 spectateurs. Dans ce match plutôt équilibré, tout va se jouer dans les dernières minutes. D’abord à la 70ème minute, Partick Kluivert rentre à la place de Litmanen. Il ne faudra que 15 minutes au gamin de 18 ans pour se distinguer. A la 85ème, Rijkaard passe au gamin, ce dernier s’arrache dans la surface et pousse le ballon du plat du pied dans le but de Rossi. Grace à cette victoire, l’Ajax remporte sa 4ème Ligue des Champions et le tout jeune Kluivert devient donc le plus jeune buteur en finale de Ligue des champions, à seulement 18 ans. La génération dorée de l’Ajax réussira même à se hisser en finale lors de l’édition 1996.
Manchester United vs Bayern Munich (1999) : Le "Fergie Time"
La 44ème édition de la Ligue des Champions restera gravée dans les mémoires du football. Elle s’est déroulé au Camp Nou devant plus de 90 000 spectateurs. Les Allemands ouvrent le score dès la 6ème minute sur un coup franc de Basler. Par la suite, le Bayern maîtrise le match, mais manque de réalisme pour inscrire le deuxième but tant convoité, en frappant deux fois les montants de Peter Schmeichel. Le portier bavarois, Oliver Khan doit attendre la 82ème minute pour effectuer son premier arrêt. Mais une seule personne a décidé de l’issue de cette rencontre : Alex Ferguson. Il effectue deux changements en faisant entrer Sheringham et Solskjaer. Ces deux joueurs marqueront dans le temps additionnel, le premier à la 91ème et le deuxième à la 93ème. C’est la naissance du « Fergie Time ». Un véritable hold-up, mais qu’importe ? Il existe de bons exemples de comment digérer une défaite. On a gagné la finale de 1999 à Barcelone et Hitzfeld était dévasté. Comment se relever après ça, personne ne le sait.
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Liverpool vs Milan AC (2005) : Le Miracle d'Istanbul
Ce 25 mai 2005 est perçu par certain comme le match le plus fou de l’histoire du football. Mené 3-0 à la pause après un but de Paolo Maldini à la 52ème seconde de jeu et un doublé d’Hernan Crespo, Liverpool est condamné à subir les foudres milanaises jusqu’à la fin du temps règlementaire. Les Reds reviennent en 2ème période surmotivés. A la 54ème minute, Captain Gerard sauve l’honneur d’une tête décroisée. 3-1. Deux minutes plus tard, Vladimir Smicer frappe de l’extérieur de la surface… 3-2. Deux minutes plus tard, tacle de Gennaro Gattuso sur Steven Gerard dans la surface, penalty pour les Reds ! Xabi Alonso se charge de le transformer en deux temps… 3-3. Plus rien ne se passe jusqu’à la fin du temps réglementaire. Les prolongations sont calmes… Mais à la 117ème minute, le miracle continu : Shevchenko réussit une tête, mais l’homme de la soirée, Jerzy Dudek arrête le ballon et le relâche. Le match se termine, l’issue de cette finale va donc se jouer aux tirs au but. Le goal de Liverpool danse et gigote pour déstabiliser les tireurs milanais… mission réussie : Serginho, Pirlo et Shevchenko manquent leur tir au but, les Reds font le job et remportent cette séance de tirs au but 3-2.
Steaua Bucarest vs FC Barcelone (1986) : Le Mystère Duckadam
La finale de 1986 figure dans ce top uniquement grâce au gardien du Steaua Bucarest : Helmut Duckadam. Il s’agit d’un match long et épuisant pour les deux équipes, se terminant sur le score de 0-0. Les deux finalistes doivent alors se départager aux tirs au but. C’est à ce moment précis qu’Helmut Duckadam devient une légende. Le « mystère Duckadam » commence après cette finale, son dernier match en professionnel. Alors que l’arrêt brutal de sa carrière se justifie officiellement par un problème sanguin, le journaliste français Dominique Paganelli défend une version bien plus sombre. Selon lui, Helmut Duckadam aurait reçu de la part du Président du Real Madrid une Mercedes afin de le remercier d’avoir humilié l’ennemi blaugrana. Cependant, toujours selon les dires de Paganelli, une fois la voiture arrivée en Roumanie, le fils du dictateur aurait souhaité s’emparer de cette dernière. Le mystère plane toujours autour du cas Duckadam.
Real Madrid vs Atlético Madrid (2014) : La "Décima"
Même s’il ne s’agit surement pas de la plus belle finale de Ligue des Champions en terme de jeu, l’édition 2013-2014 restera gravée comme celle de la « Décima » pour le Real Madrid. Ce match s’est déroulé devant plus de 60 000 spectateurs à l’Estadio da Luz de Lisbonne. En prolongation, le Real n’a fait qu’une bouchée de l’Atletico. Les Madrilènes prennent d’abord l’avantage par l’intermédiaire de Gareth Bale à la 110ème, Marcelo creuse l’écart à la 118ème, puis Cristiano Ronaldo à la 120ème se charge de transformer un penalty qui scelle définitivement leur victoire.
Autres Moments Mémorables
Bien sûr, cette liste n'est pas exhaustive. D'autres finales ont marqué l'histoire de la Ligue des Champions, qu'il s'agisse du but exceptionnel de Zinédine Zidane avec le Real Madrid, du doublé de Didier Drogba pour Chelsea, des performances de Lionel Messi avec Barcelone, ou encore des erreurs fatales comme celle de Loris Karius avec Liverpool.
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