Le rugby est un sport universellement reconnu pour ses valeurs de respect, de solidarité et d'esprit d'équipe. Si le rugby à XV est le plus connu, d'autres variantes existent, adaptées à différents publics et contextes. Parmi celles-ci, le rugby à XIII fauteuil se distingue comme une discipline inclusive, spectaculaire et accessible à tous.
Le Rugby à XIII: Un Sport Spectaculaire en Plein Essor
Bien que moins médiatisé que le rugby à XV en France, le rugby à XIII est un sport mondialement pratiqué, notamment en Angleterre et en Australie. En France, il connaît un renouveau et une progression constante. Ses règles simples, son engagement physique et sa rapidité en font un sport spectaculaire, où les actions s'enchaînent sans temps mort, offrant des essais palpitants.
Rugby pour Tous: Diversité des Pratiques
Le rugby se décline en plusieurs formes pour s'adapter à tous les âges et toutes les capacités. Le Beach Rugby, pratiqué en été sur le sable, est accessible à tous grâce à la règle du "toucher à deux mains". Le Rugby à 5, une pratique loisir sans plaquage, utilise également le "toucher à deux mains" pour stopper la progression de l'adversaire. Ces variantes mettent l'accent sur le plaisir et la convivialité.
Le Rugby à XIII Fauteuil: Une Adaptation Réussie
Contrairement aux idées reçues, le rugby à XIII fauteuil n'est pas un sport de brutes. Il s'agit d'une adaptation réussie du rugby à XIII, organisée par les fédérations valides. Bien que non paralympique, il possède ses propres circuits de compétition régionaux, nationaux et internationaux, incluant une Coupe du Monde.
Esprit du Rugby Respecté
L'adaptation des règles du jeu debout respecte l'esprit du rugby. On y retrouve la progression en chaîne d'attaque, la défense en ligne, le plaquage (adapté), les pénalités, le drop et l'essai.
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Le Plaquage Adapté
Comme l'explique Robert Fassolette, directeur de l'Équipe de France, "Le XIII fauteuil est impressionnant parce que c’est le fauteuil qui prend le contact". Le porteur de balle progresse et le placage correspond à l'arrachage d'un tag, un ruban fixé par velcro sur les épaules des joueurs. Chaque équipe conserve la balle jusqu'au placage.
Adaptations du Ballon et des Règles de Score
Le ballon de rugby est légèrement dégonflé et plus petit pour faciliter la prise en main et garantir un rebond similaire à celui d'un ballon standard sur l'herbe. L'essai est marqué en appuyant le ballon dans l'en-but et transformé en le frappant du poing depuis un support mobile (tee) à 40 centimètres du sol. Le drop s'effectue également en frappant la balle du poing lors d'un rebond.
Mixité et Accessibilité
Le rugby à XIII fauteuil est un sport mixte, où hommes et femmes, personnes handicapées et valides peuvent jouer ensemble. Les équipes sont composées de 5 joueurs sur le terrain et de 10 au maximum sur la feuille de match.
Système de Points pour l'Équité
Afin de favoriser l'inclusion et l'équilibre des équipes, un système de points classe chaque joueur de 0,5 à 3,5 en fonction de son handicap (paraplégiques, amputés, autres handicaps moteurs) ou de sa validité. La somme des points des 5 joueurs sur le terrain ne doit pas dépasser 8, garantissant ainsi une mixité équilibrée.
Un Débat Franco-Anglais
Robert Fassolette souligne un débat entre les approches anglaise et française : "Nous tenons à avoir des valides, handis à abdos et fauteuils permanents. Les Anglais, eux, privilégient les valides et handis avec abdos."
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Témoignages de Joueurs
Nicolas Clausells, joueur valide de l'équipe Élite du club de Perpignan, a été initié au rugby à XIII fauteuil par son oncle : "Ça m’avait beaucoup plu, il m’a initié à cette pratique." Il souligne l'importance de l'esprit et des valeurs du rugby dans cette discipline : "On retrouve l’esprit et les valeurs du rugby, on oublie les fauteuils et on se rapproche au maximum des règles valides. C’est ce qui intéresse le public." Il a également pris conscience des difficultés rencontrées par les joueurs paraplégiques : "Au début j’étais amusé, et au fil des matches j’ai vu le nombre de transferts des joueurs paraplégiques, j’ai commencé à ressentir une gêne face à mon aisance alors que les autres galéraient. Inconsciemment, j’ai pensé que ma place n’était pas là. Au début, c’était très dur de travailler sur un fauteuil roulant."
Mostefa Abassi, licencié aux Lions de Saint-Jory, a trouvé dans le rugby à XIII fauteuil l'opportunité de pratiquer un sport qui le passionnait depuis l'enfance : "Je suis natif de Toulouse, le rugby fait partie de nous. Mais ayant eu une polio très jeune, je ne pouvais pas en faire. Quand j’ai appris l’émergence du rugby fauteuil, c’était pour moi l’occasion de le pratiquer et d’en ressentir les émotions." Il met en avant la protection des joueurs handicapés et l'importance de la maîtrise du fauteuil : "On a l’impression qu’il y a beaucoup de contacts mais la personne handicapée est protégée, sanglée obligatoirement aux jambes, cuisses et ventre [les valides également NDLR.] L’attaque et la défense se font avec les bras et le fauteuil. La différence d’avantage physique repose sur la maîtrise du fauteuil, des paraplégiques passent des valides facilement." Il apprécie également l'évolution du jeu vers plus de dynamisme et l'esprit familial du rugby : "Il y a de moins en moins d’interruptions, pour jouer plus vivement, avec libération du ballon avant placage. Des équipes parviennent à marquer des essais en moins de 5 tenus." Et il vante l’esprit du jeu : « Le rugby, c’est ce côté sport familial, qui se perd ailleurs dans la compétition… On a des principes, et pas de faux-semblants. On ne peut pas tricher, on ne peut pas faire semblant, on marque ou on ne marque pas. Je vois la différence avec le handibasket, où on peut tricher si on n’est pas en forme.
Jonathan Hivernat, engagé à la fois dans le quad rugby paralympique et le XIII fauteuil, souligne les différences entre les deux disciplines : "Le quad a été inspiré par d’anciens hockeyeurs devenus tétraplégiques et qui voulaient retrouver les contacts physiques, il n’existait pas de sport collectif pour eux, engageant et unique. On le joue avec un ballon de volley, avec une synthèse de règles très adaptée. Le XIII fauteuil est inspiré plus visuellement du XIII valide, avec ballon ovale, règles calquées, passes en arrière, tenus, tags à arracher simulant le placage, etc. Ce sont deux sports très différents dans la technicité et le domaine de compétence pour s’exprimer de la meilleure manière ; le quad est énergique, stratégique, le XIII est technique dans les interceptions, pour casser la ligne de défense et partir en contre-attaque. Les deux sont physiquement engagés."
Règles et Matériel
Le rugby fauteuil à XIII est une pratique collective qui se joue en fauteuil roulant et qui est 100% mixte. Deux équipes de 5 joueurs s'affrontent pendant deux mi-temps de 40 minutes (durée adaptable en tournoi) sur un terrain de handball de 40m x 20m. L'équipe qui marque le plus de points remporte le match.
Attribution des Points
- Essai: 4 points (en aplatissant le ballon après ou sur la ligne de but)
- Transformation: 2 points (en frappant le ballon du poing au-dessus de la barre transversale et entre les poteaux)
Classification des Joueurs
Chaque joueur reçoit un nombre de points allant de 1 à 5, en fonction de la présence et de la nature de sa déficience. Un joueur avec un impact important sur la pratique reçoit un faible nombre de points (1), tandis qu'un joueur sans limitations reçoit un nombre de points élevé (5). L'objectif est de conserver la mixité handi et valide tout en assurant une égalité des chances. Les équipes doivent avoir un niveau de handicap "cumulé" égal, afin que la différence se fasse sur des aspects purement sportifs.
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Le Rugby à XIII Fauteuil: Un Atout pour la Rééducation et la Santé
Le rugby à XIII fauteuil est une activité physique adaptée bénéfique pour les centres de rééducation fonctionnelle, les maisons Sport Santé et les EHPAD. Il permet de rester actif, de maintenir une bonne santé et de repousser ses limites.