Introduction
L'histoire du rugby à Villiers-sur-Marne est une chronique d'ambitions, de défis et d'un désir constant de s'imposer. Des premières tentatives de se distinguer dans les compétitions locales à la fusion créant l'Union des Bords de Marne (UBM), le parcours est riche en événements marquants. Cet article explore les différentes étapes de cette histoire, en mettant en lumière les moments clés et les figures qui ont façonné le rugby à Villiers-sur-Marne.
Les Premières Aspirations et la Coupe du Val-de-Marne
L'édition 2000-2001 de la finale de la Coupe du Val-de-Marne illustre parfaitement l'esprit combatif de Villiers-sur-Marne. À cette époque, le club, évoluant en Première Division de District, se positionne comme un "Petit Poucet" face aux "grosses cylindrées" du département. Après avoir éliminé successivement Brévannes (DHR), L'Haÿ-les-Roses (Excellence promu en PH) et l'US Alfortville (PH), l'équipe se prépare à affronter Champigny (DHR) en finale.
L'enjeu est de taille : inscrire pour la première fois le nom de Villiers-sur-Marne au palmarès de l'épreuve. Malgré le statut de challenger, l'équipe affiche une détermination sans faille. Cependant, le club traîne une réputation de "Poulidor" du Val-de-Marne, accumulant les deuxièmes places. Jean-Jacques Combal, le président du club à l'époque, exprime sa frustration : « Cela fait cinq saisons consécutives que nous terminons à la deuxième place du classement. C'est une énorme déception. L'objectif numéro un était la montée en Excellence, et, une fois de plus nous échouons sur le fil. Ca commence à bien faire. »
La coupe représente alors une opportunité d'atténuer cette déception et de briser cette image d'éternel second. « Le championnat et la coupe sont deux compétitions bien distinctes, se rassure d'ailleurs le président Combal. Les garçons sont hypermotivés à l'idée d'aller au bout. Ils vont entrer sur le terrain pour battre Champigny. C'est certain. De toute façon, nous n'avons rien à perdre. Nous ne sommes pas favoris et, quoi qu'il arrive, nous resterons dans l'histoire de cette épreuve. »
Fort d'une finale de Coupe de Paris disputée dans les années cinquante et une autre en Coupe du Val-de-Marne au milieu des années quatre-vingt, Villiers-sur-Marne aborde cette finale avec l'intention d'écrire une nouvelle page de son histoire.
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L'Évolution du Rugby dans la Région : L'Exemple de Tourcoing
Pour mieux comprendre le contexte dans lequel évolue le rugby à Villiers-sur-Marne, il est intéressant de se pencher sur l'histoire d'autres clubs de la région. Le Rugby Olympique Club de Tourcoing (ROCT) offre un exemple significatif de développement et de persévérance.
- 1958 : Les premiers entraînements de rugby à Tourcoing sont initiés par Pierre Delannoy, dirigeant du LUC, qui crée une équipe juniors au lycée Colbert.
- 1960-1961 : Les lycéens de Tourcoing remportent les championnats d'Académie en cadets et juniors.
- 12 avril 1961 : Jean Desurmont, entouré de plusieurs dirigeants dont Pierre Degroote, fonde officiellement le club.
- 1971-1972 : L'équipe juniors du ROCT, avec Dominique Rondelaere (futur président du club), se qualifie pour la première fois pour les championnats de France.
- 1979-1980 : L'équipe senior accède pour la première fois à la 3ème division nationale en battant Villiers-sur-Marne 12-9 à Saint-Quentin.
- 1980 à 1982 : Tourcoing se maintient en Nationale pour la seule fois de son histoire, affrontant des équipes parisiennes et normandes.
- 1984-1985 : Les seniors accèdent de nouveau à la Nationale 3 en battant Gonesse 9 à 6, toujours à Saint-Quentin.
- 2011 : Après 21 saisons au Stade Degroote, le ROCT s'installe dans le nouveau stade des Orions, bénéficiant d'infrastructures modernes.
- 2017-2018 et 2018-2019 : Les Seniors masculins sont finalistes des championnats des Flandres en Promotion Honneur, et les U18 sont finalistes du championnat de France Danet Secteur Nord Est France à 12.
- Août 2023 : Le club se dote d'un nouveau parking.
L'histoire du ROCT illustre l'importance des infrastructures, de la formation des jeunes et de la persévérance pour atteindre un niveau compétitif.
La Fusion et la Naissance de l'Union des Bords de Marne (UBM)
Un tournant majeur dans l'histoire du rugby à Villiers-sur-Marne est la fusion avec le Rugby Club ‘Boucles de la Marne’ en 2012, donnant naissance à l'Union des Bords de Marne (UBM). Cette union permet de mutualiser les forces et les expériences des deux clubs, tout en s'appuyant sur le soutien de sept villes : Le Perreux-sur-Marne, Villiers-sur-Marne, Nogent-sur-Marne, Bry-sur-Marne, Joinville le Pont, Fontenay-Sous-Bois et le Plessis Trévise.
Les raisons de cette fusion sont claires : constituer un collectif senior plus important et envisager l'avenir avec plus de sérénité. Dès 2011, le rapprochement avec Villiers et Les Boucles est perçu comme une solution stratégique pour renforcer le rugby dans la région.
L'UBM Aujourd'hui : Événements et Engagement Communautaire
L'UBM Rugby ne se limite pas aux compétitions sportives. Le club est également très actif dans l'organisation d'événements et dans l'engagement auprès de la communauté.
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- Le club propose des séances de découverte du rugby à toucher pour les parents des enfants de l'école de Rugby.
- Des événements festifs, comme les soirées de Noël au Club House du Stade Octave Lapize, sont organisés pour renforcer les liens entre les membres du club.
- L'UBM participe aux forums des associations des villes partenaires, offrant ainsi la possibilité à de nouveaux joueurs de découvrir le rugby.
L'UBM Rugby s'investit également dans la formation des jeunes, avec une école de rugby structurée accueillant les enfants de différentes catégories d'âge (U5, U8, U10, U12, U14).
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