L'équipe de France a subi une défaite (0-2) face à la Croatie à Split, lors du quart de finale aller de la Ligue des Nations, le jeudi 20 mars. Ce revers compromet sérieusement leurs chances de qualification pour le final four.
Une première mi-temps cauchemardesque
Les Bleus ont été trahis par les erreurs de leur défense, encaissant deux buts en première période. Ante Budimir a ouvert le score à la 26e minute, suivi par Ivan Perisic juste avant la mi-temps (45’+1). La charnière centrale, composée d'Ibrahima Konaté et William Saliba, a été constamment mise à l'épreuve. L'addition aurait pu être plus lourde si Mike Maignan n'avait pas arrêté un penalty d'Andrej Kramaric (5’) suite à une main de Konaté. Ce dernier, déjà en difficulté lors du 8e de finale retour de Ligue des Champions face au PSG, a été remplacé à la mi-temps par Dayot Upamecano.
Mbappé impuissant face à Livakovic
Le retour de Kylian Mbappé, après six mois d'absence, n'a pas suffi à dynamiser l'attaque française. Malgré trois occasions nettes (16’, 23’, 81’), Mbappé s'est heurté à un Dominik Livakovic, le gardien croate, en grande forme. Le dernier but de Mbappé en bleu remontant au 5 juin 2024, son manque d'efficacité a pesé lourd sur le résultat.
Réaction en seconde période, mais trop tardive
Après une première période complètement ratée, l’équipe de France s’est inclinée face aux Croates (0-2). En seconde mi-temps, les Bleus ont affiché une nette domination et se sont procuré plusieurs situations dangereuses, mais sans parvenir à recoller au score.
Les cadres croates au rendez-vous
Luka Modric et Ivan Perisic, les vétérans croates, ont été déterminants dans la victoire de leur équipe. Modric, hyperactif, a multiplié les interceptions et a été à l'origine du premier but. Perisic a délivré une passe décisive et a inscrit le deuxième but des Vatreni.
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Le fil du match
- 8ᵉ, 0-0 : Mike Maignan repousse le penalty d'Andrej Kramaric après une faute de main d'Ibrahima Konaté.
- 26ᵉ, 1-0 : Ivan Perisic centre pour Ante Budimir, qui devance William Saliba de la tête.
- 45ᵉ+1, 2-0 : Ivan Perisic marque d'une reprise de volée croisée.
Les déclarations
Didier Deschamps a souligné que son équipe avait "donné des opportunités" à la Croatie, "sans que, eux, aient eu besoin de les chercher".
Adrien Rabiot a déclaré : « On n'est pas abattus, ça se joue sur deux matchs. Il faut être serein, garder la tête haute. Il faudra bien récupérer, des joueurs pourront entrer dans le onze. On y croit, sinon on dépose les crampons et on rentre chez nous. Ils ont deux buts d'avance, pas 5 ou 6. On les a mis en difficulté, leur gardien a fait un très bon match. On est serein. On a envie de montrer la vraie valeur de l'équipe de France. On aurait pu faire beaucoup mieux ce soir et on a tous envie d'aller au Final Four en juin. Dimanche, on aura tous les ingrédients en notre faveur, donc on va y croire. »
Dayot Upamecano : « On a mal commencé le match. On a perdu beaucoup de ballons, on n'était pas là dans les duels. Le point positif, c'est la réaction en deuxième période. Tout va se jouer au Stade de France. On a perdu la première manche mais on va rester positif et essayer de mieux entamer le match dimanche. Il reste encore un match, on va tout donner. J'espère qu'on va sortir une autre prestation. »
Le match retour : une mission compliquée
Didier Deschamps n'aura que trois jours pour remobiliser ses hommes et espérer remonter les deux buts de retard au Stade de France, le dimanche 23 mars (20 h 45). La tâche s'annonce compliquée face à une équipe croate solide, emmenée par ses cadres expérimentés. En 2013, Deschamps avait réussi à relancer son équipe après un revers en Ukraine (2-0) en barrage de Coupe du Monde 2014. Les Bleus s'étaient imposés 3-0 au retour, un succès fondateur de son mandat.
Tirs au but
Dominateurs mais muets à la mi-temps, les Bleus ont pu compter sur un grand Olise (un but, une passe dé) pour revenir à 2-2 sur l'ensemble des deux matches. Aux tirs au but, Maignan a repoussé deux tentatives croates pour permettre à la France de retrouver l'Espagne en demi-finales, en juin.
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- Dayot Upamecano frappe du droit, et c'est en pleine lucarne gauche ! Les Bleus gagnent ! (5-4)
- Josip Stanisic choisit d'ouvrir son pied droit… Mike Maignan est parti sur sa gauche et repousse le ballon ! (4-4)
- Désiré Doué marque quelques ralentissements dans sa course et ouvre son pied droit. Parti sur sa droite, Dominik Livakovic est pris à contrepied. (4-4)
- Duje Caleta-Car prend son élan et frappe du droit, à mi-hauteur dans le petit filet gauche. Mike Maignan avait peu bougé. (3-4)
- Theo Hernandez frappe du gauche… C'est juste à côté de la lucarne gauche ! Dominik Livakovic était parti du bon côté. (3-3)
- Kristijan Jakic tire comme Randal Kolo Muani : plein axe au sol. (3-3)
- Randal Kolo Muani frappe assez doucement du droit, plein axe, au sol. Dominik Livakovic avait plongé sur sa droite. (3-2)
- Mario Pasalic frappe fort du droit, plein axe, sous la barre. Mike Maignan était parti sur sa droite. (2-2)
- Jules Koundé frappe du pied droit de façon identique à son prédécesseur : c'est largement au-dessus de la barre. (2-1)
- Franjo Ivanovic prend son élan et frappe fort du droit… Il envoie le ballon largement au-dessus du but ! (2-1)
- Aurélien Tchouaméni frappe du droit, à ras de terre. C'est dans le petit filet intérieur côté gauche. Dominik Livakovic était parti du bon côté. (2-1)
- Nikola Moro frappe du droit, vers la droite du but, à ras de terre. Mike Maignan, parti de l'autre côté, est pris à contrepied.
Statistiques clés
- Possession de balle : France 61.6% - Croatie 38.4%
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