Le samedi 17 mai 2025 restera gravé dans les mémoires des supporters de l'US Carcassonne. Au terme d'une finale de Nationale palpitante disputée à Narbonne, les Carcassonnais ont vaincu le Stade Olympique Chambérien Rugby Mont-Blanc sur le fil (24-23), décrochant ainsi le titre de champion de France et leur billet pour la Pro D2, deux ans après leur relégation. Pour Chambéry, c'est une désillusion cruelle, mais une seconde chance de monter en Pro D2 se présente avec un barrage contre Aurillac.
Un match serré et indécis jusqu'au bout
La rencontre a tenu toutes ses promesses en termes de suspense et d'intensité. Chambéry a pris un départ tonitruant, inscrivant un essai dès la deuxième minute par Beaudaux, mettant ainsi Carcassonne sous pression. Cependant, les Audois ont su réagir et, grâce à deux essais d'Arnold et Carbou en fin de première période, ont viré en tête à la mi-temps (14-8).
La seconde période a été tout aussi disputée. Chambéry est revenu avec de nouvelles ambitions, concrétisées par un essai de Nennig à la 47e minute. McPhillips, l'ouvreur de Carcassonne, a maintenu son équipe devant grâce à sa précision au pied. À la 68e minute, un essai de Takulua a donné l'avantage à Chambéry (23-17), faisant croire à une victoire savoyarde.
Mais Carcassonne n'a pas abdiqué. Après la 80e minute, les Audois ont exercé une pression intense sur la défense chambérienne. Finalement, un essai transformé de Carbou dans les arrêts de jeu a scellé la victoire de Carcassonne (24-23), offrant le titre et la montée en Pro D2 à son équipe.
Les réactions d'après-match
La déception était palpable dans le camp chambérien. Thibault Moreno, demi d'ouverture de Chambéry, a souligné le trou d'air de son équipe en première mi-temps, qui a permis à Carcassonne de se relancer. Il a également insisté sur la nécessité d'être précis dans les détails pour atteindre la Pro D2. Colin Lebian, troisième ligne de Chambéry, a exprimé sa frustration de ne pas être champion de France, tout en reconnaissant que l'aventure n'était pas terminée.
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Cyril Villain, manager de Chambéry, a qualifié le scénario du match de "terrible", soulignant les difficultés de son équipe à maîtriser le jeu, malgré une énergie débordante. Il a appelé ses joueurs à se servir de cette défaite pour aller chercher la victoire dans 15 jours.
Du côté de Carcassonne, l'heure était à la célébration. McPhillips, auteur de la transformation décisive, a été salué pour son sang-froid et sa maîtrise tout au long de la saison.
Le soutien indéfectible des supporters
Malgré la distance, les supporters savoyards ont fait le déplacement en nombre à Narbonne pour soutenir leur équipe. Environ 220 supporters, sur les 1200 présents au stade, avaient pris place dans les quatre bus affrétés par le SOC Rugby et les "Allobroges Vaillants". Ils ont encouragé leurs joueurs avec ferveur, créant une ambiance électrique dans les tribunes.
Malgré la défaite, les supporters ont envahi la pelouse après le coup de sifflet final pour entourer les joueurs savoyards, témoignant de leur attachement au club.
Chambéry face à Aurillac dans l'access match
Malgré cette défaite crève-cœur, Chambéry a encore une chance d'accéder à la Pro D2. Les Savoyards affronteront Aurillac, 15e de Pro D2, le 1er juin au Chambéry Savoie Stadium. Ce match de barrage sera l'occasion pour Chambéry de valider sa saison exceptionnelle et de marquer l'histoire du club en accédant pour la première fois à la Pro D2.
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Composition des équipes
SO Chambéry : Marzocca - Maliko (Altier 56e), Exshaw, Reymond, Nennig - (o) Moreno (Robson 56e), (m) Takulua (Guerret 69e) - Uru (Kane 54e), Matakaiongo, Lebian - Astier (Witz e), Grenod (cap) - Tabidze (Ulutuipalelei 56e), Beaudaux (Tabarot 50e), Somkhishvili (Murusidze 69e).
US Carcassonne : Gaviet (Chalies 75e)- Gadea, Naivalu, Pulutea, Egiziano - (o) Mc Phillips (e), (m) Pichon (e)- Hoarau (Dreno 64e), Herjean (Sese 57e), Graham - Iftimiciuc (Fontaine 54e), Manchia (cap) - Sauzaret (Fab. Lorenzon 59e), Carbou (B. Moreno 59e , Carbou 79e), Arnold (Flo. Lorenzon 59e).
Un retour en Pro D2 pour Carcassonne
Pour Carcassonne, cette victoire marque un retour en Pro D2 deux ans après sa relégation. Le club audois a réalisé une saison remarquable, terminant troisième de la phase régulière avant de battre Albi, Narbonne et Chambéry en phase finale. Ce titre de champion de France de Nationale est une juste récompense pour le travail accompli par les joueurs, le staff et les supporters.
L'US Carcassonne retrouve ainsi le deuxième échelon du rugby français, avec l'ambition de s'y installer durablement et de continuer à progresser.
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