L'UEFA Champions League, compétition phare des clubs européens, est le théâtre d'affrontements épiques où les plus grandes équipes se disputent le titre suprême. Au terme de cette lutte acharnée, un seul club est sacré champion et se voit remettre le prestigieux trophée de l'UEFA Champions League. Ce symbole de victoire, convoité par tous, recèle une histoire riche et des caractéristiques uniques.
Caractéristiques et Conception du Trophée
Le trophée de l'UEFA Champions League se distingue par ses dimensions et son poids. Il mesure 73,5 centimètres de haut et pèse 7,5 kilogrammes. Actuellement, il est fabriqué en argent massif. Une inscription en français, « Coupe des Clubs Champions Européens », rappelle l'ancienne dénomination de la compétition.
L'apparence du trophée a évolué au fil du temps. Après la sixième victoire du Real Madrid, l'UEFA lui a offert définitivement le trophée original. Cette situation a conduit à la conception d'un nouveau trophée, celui que nous connaissons aujourd'hui.
Hans Bangerter, secrétaire général de l'UEFA à l'époque, a confié la tâche de concevoir le nouveau trophée à la maison Bijoux Stadelmann, basée à Berne, en Suisse. C'est l'artisan-joaillier Jörg Stadelmann qui a créé ce trophée, d'une valeur de 10 000 francs suisses (environ 6 500 euros). 340 heures de travail ont été nécessaires pour fabriquer cette « Coupe aux grandes oreilles ».
Nicole Stadelmann, fille de Jörg Stadelmann, qui dirige l’entreprise familiale depuis 2005, a rappelé que l’UEFA souhaitait que le trophée soit pourvu de deux anses « pour que les vainqueurs puissent le soulever confortablement » et que l’intérieur de la coupe devait pouvoir contenir « trois ou quatre bouteilles de champagne ».
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Évolution des Règles d'Attribution
Initialement, le trophée était rendu par le vainqueur deux mois avant la finale de la compétition suivante. Cependant, après le sixième sacre du Real Madrid, l'UEFA a modifié ses règles.
Dès lors, toute équipe remportant le titre cinq fois au total ou trois fois de suite se voyait attribuer définitivement l'original du trophée, et un autre était fabriqué. Toutefois, depuis 2009, une nouvelle réglementation est en vigueur. Au lieu de remettre l'original, le club vainqueur reçoit une réplique sur laquelle est gravé son nom.
Le Trophée : Un Symbole Fort
Le trophée de la Ligue des champions est bien plus qu'un simple objet. Il est un symbole de prestige, de victoire et de reconnaissance pour les clubs qui parviennent à le conquérir. Sa popularité est telle que même une réplique du trophée a été exposée sur les Champs-Élysées à Paris, permettant aux supporters de l'apercevoir en vrai.
Avant chaque match de l'UEFA Champions League, le drapeau de la compétition est déployé au centre du terrain, accompagné de l'hymne de la compétition. Le logo de la compétition, appelé Starball, a été créé en même temps que l'hymne, en 1992-1993.
Les Clubs Autorisé à Garder le Trophée Original
Seuls quelques clubs ont eu le privilège de conserver le véritable trophée. Le Real Madrid a été le premier, en 1966, après sa sixième victoire. Par la suite, l'Ajax Amsterdam, le Bayern Munich et l'AC Milan ont également eu cet honneur.
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La règle permettant de conserver le trophée original a été modifiée en 2008-2009. Depuis lors, même les clubs remportant le titre à plusieurs reprises ne peuvent plus conserver l'original.
Fabrication Actuelle du Trophée
Depuis 2006, c'est l'entreprise Bertoni, basée à Milan en Italie, qui est chargée de la confection du trophée. Cette entreprise est également reconnue pour avoir forgé les trophées de la Coupe du monde, de la Ligue Europa, de la Supercoupe d'Europe et de la Coupe d'Afrique des Nations.
Guerrino Giorgi, âgé de 78 ans, est à la tête de la fabrication du trophée. Il souligne que le trophée est entièrement fait en argent et que les noms de tous les clubs vainqueurs y sont gravés. Il précise également que les anses sont les éléments les plus complexes à réaliser et nécessitent 15 jours de travail.
Répliques et Restrictions
Bien que les clubs vainqueurs reçoivent une réplique du trophée, celle-ci est soumise à des restrictions. Les répliques doivent rester sous le contrôle du club et ne peuvent pas quitter le pays sans l'accord écrit de l'UEFA. De plus, les clubs ne doivent pas permettre que la réplique du trophée soit utilisée dans un contexte qui accorderait une visibilité à un sponsor ou un partenaire commercial.
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