Introduction
Le volley-ball assis connaît un essor remarquable au Rwanda, particulièrement chez les femmes. Cet article explore l'histoire et le développement de ce sport dans le pays, en se concentrant sur l'équipe féminine rwandaise et ses aspirations.
Un Développement Surprenant au Rwanda
Contrairement à la France, où la pratique du volley-ball assis a été lancée en 2016, ce sport s'est développé au Rwanda dès les années 2000. Ce développement est d'autant plus surprenant compte tenu des défis initiaux rencontrés pour recruter des joueuses.
Les Débuts Difficiles
Au début, il était difficile de trouver des joueuses. Pendant longtemps, les personnes en situation de handicap au Rwanda pensaient qu’elles ne pouvaient pas faire de sport, ne pas aller à l’école, ni accéder à tous types de services. Cette perception a constitué un obstacle majeur au développement du sport.
Le Volley Assis : Un Sport Populaire
Malgré ces obstacles, le volley-ball assis s'est imposé comme l'un des sports populaires dans la pratique handisport au Rwanda. Il existe aujourd’hui 18 équipes féminines qui s’affrontent toute la saison dans un championnat.
L'Équipe Féminine Rwandaise aux Jeux Paralympiques
L’équipe féminine de volley assis rwandaise a participé à ses troisièmes Jeux paralympiques, à Paris. La joie sur leurs visages était palpable. Celle de terminer la compétition par une victoire, la première de leur histoire en trois participations aux Jeux paralympiques.
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Une Victoire Historique
« Cette victoire signifie beaucoup pour nous. Nous sommes heureuses », confiait la capitaine Liliane Mukobwankawe, porte-drapeau de la délégation à Paris. Cette victoire représente un moment clé dans l'histoire du volley-ball assis rwandais et témoigne des progrès réalisés par l'équipe.
Liliane Mukobwankawe : Un Symbole
À 35 ans, Liliane Mukobwankawe est le symbole de cette équipe composée notamment de joueuses qui vivent avec des séquelles de la guerre civile dans le pays au cours des années 1990. Son leadership et sa détermination inspirent toute l'équipe.
Soutien et Reconnaissance
« Nos déplacements sont pris en charge et on a des camps d’entraînement, poursuit la capitaine. Sans le volley-ball assis, je n’aurais pas pu imaginer quitter le pays. Nous sommes célèbres au Rwanda. » Ce soutien est essentiel pour permettre aux joueuses de se concentrer sur leur entraînement et leurs performances.
L'Impact de Mosaad Egy Elaiuty
Le pays dispose donc d’un formidable vivier. Ce qui a attiré Mosaad Egy Elaiuty, renommé pour avoir conduit l’équipe masculine égyptienne à la médaille de bronze aux Jeux de Rio.
Un Entraîneur de Renom
« En 2019, on m’a contacté pour me demander d’être l’entraîneur principal des équipes nationales masculine et féminine, explique-t-il. J’étais particulièrement intéressé pour aider l’équipe féminine. » L'expertise et l'engagement de Mosaad Egy Elaiuty sont des atouts précieux pour le développement de l'équipe.
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Progrès et Défis
Battue par le Brésil et le Canada à Paris, le Rwanda doit encore progresser. Mais son entraîneur reste confiant. « La première étape de notre plan a commencé à Paris. Nous sommes venus ici pour nous battre contre de grandes équipes, pas seulement pour gagner, développe le coach. Après ce tournoi, l’équipe a reçu de nombreuses invitations : de la Chine, du Brésil, de la Slovénie… Beaucoup de nations veulent se mesurer à la nôtre. »
Objectif Los Angeles 2028
Car il est là le véritable objectif des Rwandaises. « Nous voulons gagner une médaille à Los Angeles, en 2028 », appuie Liliane Mukobwankawe, qui sait que la route pour y arriver sera longue. Cet objectif ambitieux motive l'équipe à travailler dur et à persévérer.
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