L'Olympique de Valence, club emblématique de la Drôme, connaît une histoire riche et passionnante, marquée par des moments de gloire, des périodes difficiles et une volonté constante de se reconstruire. De ses racines dans les quartiers populaires à son ambition de retrouver les sommets du football français, le club a su traverser les épreuves et se forger une identité forte, basée sur la formation des jeunes et l'attachement à son territoire.
Les Années Fastes et les Turbulences
Les années 80 et 90 représentent une période dorée pour le football à Valence, avec deux clubs qui contribuent au rayonnement de la ville. Cependant, le début des années 2000 est synonyme de difficultés, avec deux relégations en National (2000 et 2004) suivies d'une accession en Ligue 2 en 2005, refusée par la DNCG. Cet épisode marque la fin du football de haut niveau à Valence et conduit au dépôt de bilan de l'ASOA Valence après un imbroglio juridique.
Malik Vivant, figure emblématique du club, se souvient de cette époque et des derbys passionnés entre le FC Valence et l'USJOA. Il retient également le travail de structuration réalisé par Pierre Ferrazzi et l'apport de Didier Notheaux, précurseur du jeu en zone.
La Renaissance de l'Olympique de Valence
En 2014, l'Olympique de Valence renaît de ses cendres grâce à la volonté de Jean-Marie Vergnes et d'une équipe déterminée à reconstruire le club sur des bases solides. Malik Vivant, de retour au club, insiste sur l'importance de la formation des jeunes comme pilier du projet.
« Quand on a reconstruit le club, l’Olympique de Valence, en 2014, on voulait vraiment que la formation soit son ADN », affirme-t-il. Cette vision se concrétise par la mise en place de structures de formation performantes et l'obtention du label de Pôle d'Excellence de Foot Amateur (PEFA) en 2014, une initiative de François Blaquart (ex-DTN).
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L'Olympique de Valence propose un programme de tournois et stages de football pour les jeunes, avec des séances de portes ouvertes pour les futurs U6 à U11 (nés entre 2015 et 2020) et U9 à U16 (nés entre 2010 et 2018). Les stages de l'Olympique de Valence font leur retour lors des vacances d'automne et d'hiver, avec des stages de perfectionnement pour les passionnés de ballon rond.
La Formation au Cœur du Projet
La formation est au cœur du projet de l'Olympique de Valence, avec plus de 50% de l'effectif de l'équipe fanion issus du centre de formation du club. Cette politique volontariste se traduit par des résultats concrets, avec des équipes de jeunes qui évoluent au plus haut niveau régional, notamment les U17 en Nationaux.
Le club s'appuie également sur des structures comme le Pôle d'Excellence de Football Amateur (PEFA) Briffaut, qui permet aux jeunes de s'entraîner quotidiennement dès la 6e, en conciliant études et football.
L'Accession en National 3 : Une Étape Importante
Après plusieurs saisons en Régional 1, l'Olympique de Valence parvient à accéder au National 3, le 5e échelon du football français. Cette montée est le fruit d'un travail acharné, d'une équipe jeune et talentueuse, et d'une politique de formation ambitieuse.
« Nous avons travaillé dur pour constituer une équipe à la fois compétitive et qui correspond à l’ADN de notre club », explique Malik Vivant. « C’est une grande satisfaction car cela reflète le travail que nous avons accompli depuis la refonte du club. Aujourd’hui, tout ce travail est récompensé. »
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L'équipe masculine a validé son ticket pour la N3 et fait son retour au sein du 5e échelon du football français après 9 années d’absence au niveau national. L’objectif de la direction est de repartir sur les mêmes bases la saison prochaine, en s’appuyant sur de jeunes joueurs. Selon l’entraîneur des rouges et blancs, plusieurs nouvelles recrues devraient être annoncées prochainement, tout en continuant de s’appuyer sur les jeunes du club.
Des Ambitions Mesurées et une Préparation Rigoureuse
Pour sa première saison en National 3, l'Olympique de Valence affiche des ambitions mesurées, avec pour objectif principal le maintien. Le club mise sur la continuité, en s'appuyant sur son ossature actuelle et en intégrant de jeunes joueurs prometteurs.
La présaison est considérée comme une étape cruciale pour préparer au mieux la saison à venir. L’aspect physique sera aussi certainement l’un des atouts de l’équipe de l’Olympique de Valence.
L'Équipe Féminine : Une Progression Remarquable
L'Olympique de Valence accorde une importance particulière à son équipe féminine, qui connaît une progression remarquable ces dernières années. Après avoir échoué en barrage d'accession à plusieurs reprises, l'équipe parvient à décrocher son ticket pour la D3F, une première dans l'histoire du club.
« Nous sommes très fiers et cette accession est vraiment méritée pour nos joueuses et Lucas Bourelly, qui a repris l’équipe en cours de saison », souligne Malik Vivant. « Nous pouvons le féliciter, car les filles ont accompli cela en plus d’atteindre la finale de la Coupe du Rhône-Alpes. »
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L’équipe féminine de l’Olympique de Valence a démontré un talent exceptionnel tout au long de la saison.
Le Stade Georges-Pompidou : Un Lieu de Partage
L'Olympique de Valence dispute ses rencontres au stade Georges-Pompidou, une enceinte de 14 000 places qu'il partage avec le club de rugby Valence-Romans Drôme Rugby (VRDR). Malik Vivant voit cette cohabitation comme une opportunité de créer des synergies entre les sports collectifs valentinois.
« Je ne vois pas le VRDR comme une concurrence, mais plutôt comme une synergie entre les sports collectifs », affirme-t-il. « Il y a des synergies positives qui peuvent se créer entre les différents sports collectifs valentinois. »
Rafik Boujedra : Un Retour aux Sources Réussi
Le retour de Rafik Boujedra à l'Olympique de Valence est un symbole fort de l'attachement du club à ses anciens joueurs. Formé à l'Olympique Lyonnais, Boujedra a connu une carrière professionnelle en Ligue 2 avant de revenir à Valence pour apporter son expérience et son talent.
« Je reviens dans le club où j’ai explosé (sic), c’est le bon timing, les planètes sont alignées », confiait-il lors de sa signature à l’OV.
Âgé de 29 ans, Rafik a contribué à l’excellent parcours du club drômois cette saison, et à son retour dans les championnats nationaux, en National 3, neuf ans plus tard.
Coupe Gambardella : Un Parcours Historique
L'Olympique de Valence a réalisé un parcours historique en Coupe Gambardella, en éliminant l'AS Monaco, tenant du titre, en seizièmes de finale. Cette victoire, acquise au terme d'un match renversant, marque une étape importante dans l'histoire du club.
Les joueurs de Benoit Goudard n’ont sorti rien de moins que le tenant du titre, l’AS Monaco. C’est une première dans l’histoire du club drômois qui n’avait jamais réussi à se hisser aussi loin dans la compétition.