L'histoire du rugby à Miramont-de-Guyenne est riche et complexe, marquée par des transitions entre le rugby à XIII et le rugby à XV, des périodes de succès et de défis, et l'implication de personnalités locales. Des années 1930 à nos jours, le rugby a façonné l'identité sportive et sociale de cette ville.
Des débuts avec le rugby à XIII
Introduit en France dans les années 1930, le rugby à XIII s'est rapidement implanté à Miramont. Cependant, cette discipline a été interdite pendant la guerre par le gouvernement de Pétain, qui la jugeait contraire aux valeurs de la "révolution nationale" en raison de son professionnalisme. Malgré cette interdiction, le rugby à XIII a continué de prospérer à Miramont jusqu'en 1960.
En 1945, un industriel local, Henri Prunet, a apporté un soutien crucial au rugby à XIII à Miramont. Il a dirigé le club pendant dix ans, sur le terrain de "La Tour", avant de passer le relais à un autre industriel miramontais, Jean Carretier.
La transition vers le rugby à XV
Vers 1960, le rugby à XV a gagné en popularité dans toute la France, tandis que les championnats de rugby à XIII étaient désorganisés. Le club de Miramont a alors pris la décision de se convertir au rugby à XV au cours de la saison 1961-1962. Cette transition s'est faite en division d'honneur, avec l'apport de plusieurs anciens joueurs de rugby à XIII.
Le terrain de jeu s'est déplacé de "La Tour" à Bouilhaguet, car le premier a été transformé en logements HLM. En décembre 1968, le stade municipal actuel a été inauguré, marquant une nouvelle étape dans l'histoire du club.
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L'âge d'or des années 1970 et l'essor du rugby scolaire
Les années 1970 ont été une période faste pour l'ASM, qui a accédé à la troisième division ("Excellence") et y est restée de 1973 à 1984. Cette période coïncide avec l'apogée de l'industrie de la chaussure à Miramont, un secteur économique important pour la ville.
Deux figures locales ont joué un rôle essentiel dans le développement du rugby à Miramont : Gérard Conhil et Georges Pradel. Gérard Conhil, professeur d'éducation physique au nouveau collège de Miramont et ancien joueur venu de Marmande, a initié des générations de collégiens au rugby scolaire dès le début des années 1960. Georges Pradel, ancien instituteur et ancien joueur du SU Agen blessé et handicapé durant la guerre, a formé les premières équipes de juniors, qui ont remporté plusieurs titres.
Les années 2000 et 2010 : défis et renouveau
La fin du XXe siècle et le début du XXIe siècle ont été marqués par des défis pour le club, avec des difficultés à se maintenir au plus haut niveau régional. Cependant, l'ASM a su rebondir et se renouveler, notamment grâce à l'implication de nouveaux dirigeants et à la formation de jeunes joueurs.
Plusieurs équipes de l'Albret se sont qualifiées pour les phases finales lors de la saison 2016-2017, témoignant de la vitalité du rugby dans la région. La réserve de Lavardac a brillé sur la pelouse de Miramont-de-Guyenne, et Nérac a été sacré champion dans le temple d'Armandie.
L'ASM aujourd'hui : un club ancré dans son territoire
Aujourd'hui, l'ASM XV est un club de rugby amateur qui joue un rôle important dans la vie locale de Miramont-de-Guyenne. Le club est un lieu de rencontre et de convivialité, où les valeurs du rugby sont transmises aux jeunes générations.
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En 2023, le club a connu des changements, avec le renouvellement du staff de Lavardac-Barbaste (La Bido) et l'arrivée de nouveaux entraîneurs. L'ASM continue de se concentrer sur la formation des jeunes joueurs et de promouvoir les valeurs du rugby.
Alain Rousselot : un nouveau président pour l'ASM
Début juin, Alain Rousselot a été élu à la tête de l'ASM XV. Il n'est pas un novice dans le monde du sport, ayant déjà été président d'un club de basket pendant une douzaine d'années. De plus, il a toujours suivi le rugby local, même lorsqu'il s'en est éloigné pendant un certain temps.
Alain Rousselot a une longue histoire avec le club de Miramont, qui remonte à 56 ans. Son grand-père tenait la buvette, sa grand-mère était en cuisine, et lui-même a joué dans toutes les équipes, des cadets aux seniors. Il est revenu au club l'année dernière, sans intention de prendre la présidence.
L'école de rugby de l'Albret : un exemple de coopération
Les clubs de rugby de l'Albret ont uni leurs forces pour créer une école de rugby commune, regroupant leurs meilleurs éléments à partir de la catégorie minimes. Cette initiative a porté ses fruits, avec de nombreux succès et un palmarès impressionnant pour les jeunes de l'Albret.
Cette coopération entre les clubs de l'Albret pourrait-elle être un prélude à la création d'un grand club de rugby uni sous une même bannière ? Seul l'avenir le dira.
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Anecdotes et souvenirs
L'histoire du rugby à Miramont est également faite d'anecdotes et de souvenirs, comme ceux évoqués lors d'une réunion de l'ancien club de rugby lauzunais. On se souvient des premiers co-entraîneurs, Serge Dalto et Philippe Mazet, du deuxième président, Serge Pujol, et de Jean-Marie Constantin, le maire de Bourgougnague, qui était "simplement un joueur, mais initié auparavant au club de Duras".
On se souvient également des difficultés financières du club, qui obligeaient les joueurs à faire du covoiturage pour se rendre aux entraînements et aux matchs. Malgré ces difficultés, l'esprit d'équipe et la passion pour le rugby étaient toujours présents.