Le monde du jeu vidéo de rugby a connu des hauts et des bas, oscillant entre des titres nostalgiques et des tentatives plus récentes. Cet article se penche sur les jeux de rugby marquants, en analysant leurs forces et leurs faiblesses, afin de fournir un comparatif éclairé pour les passionnés de ballon ovale.
L'Attente et la Nostalgie : Jonah Lomu Rugby
Aujourd'hui encore, les passionnés de rugby regardent avec émotion et nostalgie un vieux jeu sorti en 1997 sur Psone : Jonah Lomu Rugby. Ce titre, portant le nom de l'une des plus grandes stars du rugby mondial, a marqué les esprits grâce à la puissance et au jeu impressionnant de l'ailier néo-zélandais. Depuis, les amateurs de ballon ovale ont rongé leur frein, déçus par des jeux mineurs souvent ratés. L'attente est donc énorme pour une suite spirituelle digne de ce jeu légendaire.
Un Gameplay Phénoménal
Le travail des développeurs de Jonah Lomu Rugby Challenge sur le gameplay est remarquable. Chaque phase de jeu a été étudiée afin de l'adapter à la manette, avec un résultat bluffant de cohérence. La passe sautée nécessite une plus grande application du passeur, tandis que la mêlée exige une poussée collective et cadencée. Toutes les phases de jeu du rugby peuvent ainsi être reproduites dans leur complexité, mais en toute simplicité. Il est possible de varier son jeu au pied, entre chandelles, coups de pieds rasants et coups de pieds au-dessus de la défense adverse. Une simple pression plus ou moins maintenue des boutons permet de réaliser l’ensemble de ces actions. Le jeu rentre alors dans un mode ralenti du plus bel effet qui vous permet d’ajuster rapidement votre drop, votre dégagement ou votre jeu au pied d’occupation du terrain. Un vrai régal. On enchaîne aussi très facilement les percussions des avants et l’envoi de la balle au large. Lors des maules, il faudra gérer le rucking des avants ou lorsque le soutien tarde à venir faire intervenir les arrières présents pour éviter de perdre la balle au risque de découvrir notre ligne défensive.
Un Contenu Pléthorique
Jonah Lomu Rugby se démarque également par son contenu, qui inclut les principaux championnats mondiaux tels que le Top 14, le championnat anglais, la coupe d'Europe et le Super 15. Bien qu'il ne possède pas la licence de la Coupe du Monde, il propose l'équipe hôte, son Haka et celle qui a remporté la compétition. Les joueurs peuvent choisir un match simple, jouer un championnat, entamer une carrière (13 saisons consécutives !) ou se rabattre sur le mode en ligne.
Des Limites Visibles
Malgré ses qualités, le jeu souffre de son budget limité. Les cinématiques se répètent, les commentaires sont uniquement en anglais, la localisation française est aléatoire, l'éditeur de joueur n'est pas pratique et l'ambiance sonore est décevante. Les amateurs du Top 14 regrettent l'absence d'actualisation des effectifs et l'attribution du bonus offensif qui ne reprend pas la spécificité du Top 14. De plus, seul le Stade de France est modélisé. Les actions manquent de fluidité, les joueurs mettent du temps à aplatir, les ballons sortent lentement des regroupements, la gestion des passes est parfois hasardeuse et le jeu des avants est sous-exploité.
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Rugby 22 : Promesses Non Tenues ?
Depuis son annonce officielle, il y avait de la curiosité pour Rugby 22, développé par Eko Software et édité par Nacon. Malgré un opus précédent peu glorieux en 2020, l'espoir était permis quant aux progrès du studio. Malheureusement, la sortie discrète du jeu et une communication limitée ont suscité des inquiétudes, qui se sont avérées fondées.
Un Gameplay Complexe
Sur le papier, Rugby 22 promet une expérience authentique pour les fans de rugby. Le tutoriel aborde les bases du gameplay : passes, plaquages, rucks, mêlées, mauls, alignements en touche. Le gameplay est complexe et s'adresse avant tout aux connaisseurs, nécessitant un investissement en temps pour maîtriser les nombreuses phases de jeu.
Une Technique Défaillante
Après avoir maîtrisé le niveau Amateur, les autres niveaux de difficulté révèlent les faiblesses du gameplay. Si l'offensive est correcte, la défense est problématique en raison de la gestion approximative des collisions entre les joueurs lors des plaquages. Les défenseurs rebondissent sur le corps de l'attaquant ou courent à côté sans intervenir, et un lag perceptible affecte la réactivité. De plus, l'IA dans les niveaux élevés exécute des actions "surhumaines" lors des coups de pied et des rucks.
La réalisation globale du titre est datée de deux voire trois générations. Les textures, la physique, les animations, la mise en scène et le sound design sont pauvres. Seule la modélisation correcte des visages de certains joueurs, la caméra éloignée et les commentaires d'Éric Bayle et Thomas Lombard sauvent le titre du naufrage.
Licences et Modes de Jeu
Un effort a été fait dans l'acquisition des licences, avec la présence d'une cinquantaine d'équipes officielles. Le Top 14 et la Pro D2 sont inclus, ainsi que l'United Rugby Championship (URC). Cependant, les coupes européennes et la licence officielle du Premiership Rugby sont absentes. Parmi les équipes nationales sous licence, les All Blacks et les Wallabies rejoignent l'équipe de France, mais les kits authentiques de l'Angleterre, de l'Afrique du Sud et de l'Argentine manquent toujours.
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Le mode Carrière propose de faire progresser une équipe de division 3 vers le sommet du Championnat de Gaule - Elite, en constituant son équipe avec des cartes obtenues en jouant.
Rugby 24 : Un Report Prometteur ?
Prévu initialement pour accompagner la Coupe du Monde de Rugby 2023, Rugby 24 a été reporté à début 2024. Ce retard vise à peaufiner le jeu et à éviter les écueils des précédents opus.
La Complexité du Développement
Le développement d'un jeu de rugby est complexe en raison des éléments spécifiques à ce sport, notamment le contact. Les collisions entre joueurs doivent être traitées avec soin, car elles sont au centre du jeu. De plus, le rugby se joue à 15 contre 15, ce qui impose un travail particulier sur l'intelligence artificielle pour gérer le déplacement des coéquipiers. Les phases de jeu arrêtées (mêlées, touches, rucks, mauls) sont également complexes à retranscrire.
Un Contenu Ambitieux
Rugby 24 ambitionne de proposer un contenu vaste, avec 130 nations et 15 championnats différents. Cela implique une importante étape de photogrammétrie pour reproduire le corps et le visage des joueurs.
Un Marché Difficile
Le marché des jeux de rugby reste faible, car la popularité du sport est localisée. Les cadors de la simulation de sport délaissent donc le rugby, car il n'est pas assez rentable.
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Un Nouveau Départ Technique
Rugby 24 marque un tournant technique et managérial, avec un nouveau moteur de jeu et une nouvelle équipe de développement, les Australiens de Big Ant Studios.
Verdict : Quel Jeu Choisir ?
Le choix du meilleur jeu de rugby dépend des attentes de chacun. Jonah Lomu Rugby reste une référence nostalgique, tandis que Rugby 22 déçoit par sa technique et son gameplay perfectible. Rugby 24 suscite l'espoir grâce à son ambition et son nouveau développement, mais il faudra attendre sa sortie pour juger de sa qualité.
En attendant, les passionnés de rugby peuvent se tourner vers d'autres jeux de sport, tels que FIFA ou NBA 2K, qui offrent une expérience plus aboutie en termes de gameplay et de réalisation. Ou peut-être attendre de voir si Mario & Sonic aux Jeux olympiques proposeront une version rugby à XV !
Jeux de Sport : Un Comparatif Plus Large
Un comparatif de jeux de sport a été réalisé, incluant des titres tels que NBA 2K20, FIFA 20, eFootball PES 2020 et What the Golf ?. Ce dernier a été désigné comme le meilleur jeu, car il est à la fois une simulation sportive et une dérision du sport. NBA 2K20 et eFootball PES 2020 ont également été salués pour leur qualité.
Huitièmes de finale
- Golazo ! (football) l'emporte sur Super Dodge Beats (balle au prisonnier).
- NBA 2K20 (basket) s'impose face à Track & Field (athlétisme).
- NHL 20 (hockey sur glace) est battu par eFootball PES 2020 (football).
- Super Tennis (tennis) perd contre Rugby 20 Beta (rugby) par forfait.
- Super Soccer (football) est vaincu par FIFA 20 (football).
- Mario Kart Tour (kart) est éliminé par Cricket Through the Ages (cricket).
- Big Time Sports (multisports) et Tour de France 2019 (cyclisme) sont départagés au tirage au sort.
- Madden 20 (football US) est battu par What the Golf ? (golf).
Quarts de finale
- NBA 2K20 (basket) écrase Golazo ! (football).
- eFootball PES 2020 (football) bat Super Tennis (tennis).
- FIFA 20 (football) élimine Cricket Through the Ages (cricket).
- What the Golf ? (golf) bat [adversaire à déterminer].
Demi-finales
- NBA 2K20 (basket) domine eFootball PES 2020 (football).
- FIFA 20 (football) est vaincu par What the Golf ? (golf).
Match de classement
- eFootball PES 2020 (football) bat FIFA 20 (football).
Finale
- What the Golf ? (golf) triomphe face à NBA 2K20 (basket).