L'équipe de France de Coupe Davis a subi une élimination précoce lors de son entrée en lice à Bologne, en Italie, ce mardi 18 novembre. Les Bleus ont manqué leur confrontation face à une équipe belge pourtant considérée comme accessible sur le papier.
Un Début Prometteur Qui Tourne au Vinaigre
Tout avait pourtant bien commencé pour Corentin Moutet, qui a empoché le premier set 6-2 en 44 minutes face à Raphaël Collignon. "Coco" jouait alors en patron, contrant à merveille la puissance du Belge et se montrant audacieux. Cependant, le deuxième set s'est avéré plus âpre et tendu.
Le Tournant du Match : Un Coup Spectaculaire Synonyme de Regrets
C'est sans doute dans le premier simple du jour entre Corentin Moutet et Raphaël Collignon que le duel a basculé. Bien entré dans le match en empochant le premier set 6-2, le gaucher de 26 ans a risqué un coup spectaculaire dont il est coutumier en fin de deuxième manche. Mené 6-5, 15-15, il a tenté un « tweener » (coup frappé entre les jambes) pour conclure de façon spectaculaire un point qui lui semblait acquis. Mais alors que le court lui était totalement ouvert, il a expédié la balle dans le filet. Collignon a ensuite remporté le deuxième set quelques instants plus tard avant de gagner la partie 2-6, 7-5, 7-5.
« C'est sûr que claquer la volée aurait été un choix plus judicieux à ce moment-là », a soupiré Moutet en conférence de presse. « J’essaie de jouer de manière assez spontanée et malheureusement, c’est ça qui est venu de manière spontanée. Je regrette énormément d’avoir fait ce coup ».
Après cette défaite désolante, les Bleus ne se sont pas cachés en interview. Corentin Moutet, d’abord, est revenu sur le point qui a fait office de tournant du match. Une demi-volée entre les jambes ratées à 5-6, 15A et un set perdu avant le match dans la foulée. « C’est sûr que claquer la volée aurait été un choix plus judicieux à ce moment-là », a soupiré Moutet en conférence de presse. « J’essaie de jouer de manière assez spontanée et malheureusement, c’est ça qui est venu de manière spontanée. « C’était un point surprenant », a commenté son capitaine Paul-Henri Mathieu.
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Rinderknech S'incline Face à Bergs : L'Élimination Confirmée
La fin de deuxième manche a aussi été animée dans le second simple de la journée. Mené 6-3, 5-4, Rinderknech est parvenu à débreaker Bergs alors que le Belge servait pour le gain du match, avant de prendre les commandes du set sur son propre service. Il s’est même procuré deux balles de set mais n’a pas réussi à les convertir. La partie s’est donc décidée au tie-break, que Bergs a remporté sur sa deuxième balle de match avant d’aller célébrer son succès devant un kop belge très bruyant mardi soir.
Ironie du sort, c’est un dénommé Zizou qui a enterré les espoirs tricolores : le N.1 belge Zizou Bergs (43e mondial) s’est imposé 6-3, 7-6 (7/4) contre le leader français Arthur Rinderknech (29e) pour offrir le deuxième point décisif à la sélection noir-jaune-rouge.
Arthur Rinderknech, pas beaucoup plus en réussite sur le deuxième match s’est excusé pour l’équipe : « J’ai une pensée pour Benjamin Bonzi, Pierre-Hugues Herbert et Giovanni Mpetshi Perricard, qui n’ont pas joué ce soir. Ça me fait mal de ne pas leur avoir donné une chance. C’est mon principal regret ».
Les Réactions Après la Défaite
Le capitaine de l’équipe de France avait du mal à digérer à l’issue de cette élimination. « Ça fait assez mal, parce que je suis persuadé qu’avec cette équipe on aurait pu aller beaucoup plus loin », s’est désolé le capitaine des Bleus Paul-Henri Mathieu en conférence de presse.
La réaction de Corentin Moutet : "Je suis déçu évidemment. J'ai été rattrapé par la tension dans cette fin de 2e set. Ce coup entre les jambes ? Il y a plein d'options plus intelligentes, c'est sûr. Si c'était à refaire, je ne le referais pas. Je pense que c'est un mauvais choix conduit par le stress du moment. Ce dernier jeu du 2e dans l'ensemble a été très mauvais."
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La réaction d'Arthur Rinderknech : "Bravo à Zizou et à l'équipe de Belgique, ils ont mérité leur victoire, ils ont une belle équipe. J'ai donné tout ce que j'avais aujourd'hui mais ça n'a pas suffi. Je n'ai pas fait un bon match, je n'avais peut-être pas la même énergie que lui, mais quand on joue pour l'équipe, pour son pays, on doit être capable de gagner ce genre de match où l'on n'a pas des super sensations. Il a surtout mieux servi et mieux retourné que moi. J'ai trouvé quelques clés à la fin pour revenir, je ne suis pas loin de gagner le 2e set, mais il joue bien ces deux occasions que je me procure."
Une Désillusion Amère
C’est une grosse désillusion pour la France en Coupe Davis. Les Bleus ne verront en effet pas le dernier carré de la compétition. L’équipe de France de tennis a été battue mardi dès les quarts de finale à Bologne, vaincue 2-0 par la Belgique.
Il y avait un scénario catastrophe, et les Bleus ont décidé de le respecter à la lettre. Dans le sillage de Corentin Moutet, battu contre Raphaël Collignon après avoir mené d'un set, Arthur Rinderknech a décidé de faire encore pire, s’inclinant en deux sets contre Zizou Bergs (6-3, 7-6 [4]). Bilan des courses : deux défaites et une élimination dès les quarts de finale de la Coupe Davis. Une sacrée désillusion pour la bande à Paul-Henri Mathieu, venue avec une autre ambition à Bologne.
Leur première apparition depuis 2019 en phase finale de l’épreuve centenaire a donc pris fin dès leur entrée en lice à Bologne. Deux défaites et une élimination en quarts de finale en ouverture de la finale à 8 équipes, disputée sur terrain neutre en Italie. Une sacrée désillusion pour la bande à Paul-Henri Mathieu, venue avec une autre ambition. Un potentiel dernier carré contre les doubles tenants du titre italiens était envisageable. Les Français ayant une meilleure équipe sur le papier que les voisins belges, qui n’avaient plus vaincu les tricolores depuis 1997. Et les forfaits des deux meilleurs joueurs italiens Jannik Sinner et Lorenzo Musetti avaient ouvert le tableau. La perspective d’atteindre la finale dimanche n’était pas complètement fantaisiste pour la France sacrée à dix reprises dans une épreuve mythique, malmenée ces dernières années par les réformes.
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