L'histoire du football marocain en Coupe du Monde est une saga de persévérance, de passion et de moments inoubliables. Des premières participations aux exploits récents, le Maroc a marqué de son empreinte le plus prestigieux tournoi de football. Cet article explore en profondeur les différentes étapes de ce parcours, en mettant en lumière les performances, les joueurs emblématiques et l'impact de ces épopées sur le football africain et arabe.
Premières Participations et Premiers Pas
La première participation du Maroc à la Coupe du Monde remonte à 1970 au Mexique. Bien que cette première expérience n'ait pas été couronnée de succès en termes de qualification pour les phases finales, elle a posé les fondations d'une ambition grandissante. Les Lions de l'Atlas ont découvert le niveau d'exigence du football mondial et ont pu mesurer le chemin à parcourir.
Le Maroc a pris part dans son histoire à six éditions de la Coupe du monde et pour la deuxième fois au Mondial 2022, les Marocains ont passé la phase de poule.
Le Mondial 1986 : La Révélation Mexicaine
Le tournant majeur survient en 1986, lors de la Coupe du Monde au Mexique. Dans un groupe relevé comprenant l'Angleterre, le Portugal et la Pologne, le Maroc crée la surprise en terminant premier. Cette performance historique est la première fois qu'une équipe africaine se qualifie pour les huitièmes de finale d'une Coupe du Monde. Des joueurs comme Mohamed Timoumi et Benkhrif Boujemaa incarnent cette génération dorée qui a marqué les esprits.
Mohamed Timoumi a disputé les quatre matchs de son équipe dans le tournoi. Benkhrif Boujemaa a été un joueur clé de cette équipe.
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Les Années 1990 et 2000 : Confirmation et Désillusions
Après l'épopée de 1986, le Maroc participe aux Coupes du Monde de 1994 et 1998. Bien que l'équipe ne parvienne pas à rééditer l'exploit de 1986, elle montre une régularité et un potentiel intéressant. La participation en 1998 en France est particulièrement mémorable, avec des joueurs comme Salaheddine Bassir qui se distinguent.
Salaheddine Bassir a inscrit un doublé face à l'Écosse. Abdelkrim El Hadrioui était présent face à la Belgique.
Le Long Tunnel : Absence et Reconstruction
Entre 1998 et 2018, le Maroc traverse une période difficile, marquée par une absence prolongée de la scène mondiale. Cette période est mise à profit pour reconstruire le football marocain, en investissant dans la formation des jeunes et en modernisant les infrastructures.
Mondial 2018 : Le Retour Discret
Le retour en Coupe du Monde en 2018 en Russie est synonyme de renouveau. Malgré une élimination en phase de groupes, cette participation permet de relancer la machine et de préparer l'avenir. Amine Harit est l'un des joueurs qui se révèlent lors de ce tournoi.
Amine Harit a été élu homme du match face à l'Iran.
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L'Apogée : La Coupe du Monde 2022 au Qatar
La Coupe du Monde 2022 au Qatar marque l'apogée du football marocain. Dans un tournoi riche en émotions et en surprises, les Lions de l'Atlas réalisent un parcours historique. Ils terminent en tête d'un groupe difficile comprenant la Croatie et la Belgique, puis éliminent l'Espagne en huitièmes de finale et le Portugal en quarts de finale.
Yassine Bounou est héroïque depuis le début du tournoi. Romain Saïss, défenseur et capitaine, «ne se rend pas entièrement compte» du chemin accompli.
Une Première Africaine
En atteignant les demi-finales, le Maroc devient la première nation africaine de l'histoire à réaliser cet exploit. Cette performance suscite l'admiration du monde entier et consacre le travail acharné de toute une nation. Le parcours s'arrête en demi-finale face à la France, mais l'équipe quitte le tournoi la tête haute, avec le sentiment d'avoir marqué l'histoire.
Luis Fernandez espérait tellement voir une équipe africaine atteindre le dernier carré. Après les épopées du Cameroun (1990), du Sénégal (2002) et du Ghana (2010) stoppées en quarts, le Maroc a brisé le plafond de verre et hissé l’Afrique en demi-finales pour la première fois. Après avoir fini en tête d’un groupe relevé (Croatie, Belgique), les Lions de l’Atlas, héroïques, ont écarté l’Espagne (0-0 après prolongation, 3-0 aux tirs au but) en 8es et le Portugal (1-0), en quarts samedi, sur un but de Youssef En-Nesyri. «On est entrés dans l’histoire», souffle Romain Saïss. Pour sa sixième participation à une Coupe du monde, le Maroc a atteint les demi-finales. C'est seulement la deuxième fois que les Lions de l'Atlas atteignent la phase finale. Mieux, en battant le Portugal en quart de finale (1-0), ils sont devenus la première nation africaine à atteindre les demi-finales du tournoi.
Le Triomphe des U20 au Mondial 2023
En parallèle de l'épopée de l'équipe A, les jeunes talents marocains brillent également sur la scène internationale. En 2023, l'équipe U20 remporte le Mondial de sa catégorie en battant l'Argentine en finale. Ce sacre historique confirme la montée en puissance du football marocain à tous les niveaux.
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Sous le ciel de Santiago, les jeunes Marocains ont fait preuve d’une maîtrise impressionnante. L’Argentine, sextuple championne du monde U20, n’a jamais trouvé la clé face à un bloc compact et discipliné. Yassir Zabiri, héros du jour, a inscrit les deux buts du match. D’abord sur un coup franc splendide dès la 12e minute, puis sur une frappe sèche après un pressing haut à la 29e. Au fil du tournoi, le Maroc a impressionné par sa solidité défensive et son réalisme. En demi-finale, les Lionceaux avaient déjà créé la sensation en éliminant la France aux tirs au but. Ce sacre est bien plus qu’un trophée : il symbolise la montée en puissance du football marocain. C’est aussi une première pour tout le monde arabe et pour le continent africain à ce niveau de compétition. Pour Yassir Zabiri et ses coéquipiers, l’avenir semble déjà tracé. Beaucoup sont promis à intégrer rapidement les sélections olympiques ou A. Le Maroc a remporté dans la nuit de dimanche à lundi au Chili le premier Mondial U20 de son histoire, en battant l'Argentine (2-0) à Santiago. Un sacre historique, qui confirme la montée en puissance du football marocain sur la scène internationale. Le Maroc a créé la sensation dans la nuit de dimanche à lundi au Chili en remportant pour la première fois le Mondial des moins de 20 ans, grâce à une victoire (2-0) face à l'Argentine. L'attaquant Yassir Zabiri, auteur d'un doublé aux 12e et 29e minutes, a offert le trophée à son équipe devant 43 000 spectateurs. Il a ouvert le score d'un coup franc tiré à l'entrée de la surface avant de faire le break sur une reprise de volée au second poteau. Ancien joueur de Montpellier désormais à Watford (D2 anglaise), le capitaine du Maroc Othmane Maamma a été désigné meilleur joueur du tournoi devant son coéquipier Yassir Zabiri. Après avoir battu jeudi dernier la France aux tirs au but (1-1, 5 t.a.b. à 4), le Maroc offre un deuxième titre à la Coupe du monde U20 au continent africain après le sacre du Ghana en 2009. Titrée six fois, l'Argentine n'a plus remporté le tournoi depuis l'édition 2007 au Canada.
La Dynamique Actuelle et les Perspectives d'Avenir
Le Maroc est actuellement dans une dynamique très positive. L'équipe enchaîne les victoires et a battu le record mondial du nombre de succès consécutifs pour une sélection nationale. Cette série de victoires témoigne de la qualité du travail effectué par le sélectionneur Walid Regragui et de la détermination des joueurs.
Mais qui peut stopper le Maroc ? La sélection de Walid Regragui, d'ores et déjà qualifiée pour la Coupe du monde 2026, a poursuivi son sans-faute en battant le Congo (1-0) mardi soir, lors de la dernière journée de qualifications de la zone Afrique. Avec ce nouveau succès, les coéquipiers d'Achraf Hakimi ont obtenu une 16e victoire consécutive, établissant ainsi un nouveau record au niveau mondial. "Les Lions continuent d'écrire l'histoire avec fierté et honneur avec 16 victoires consécutives, battant le record du monde !", a écrit l'équipe marocaine dans un message sur son compte officiel sur X, accompagné d'une vidéo rappelant les 16 succès acquis depuis le 7 juin 2024 et un succès (2-1) contre la Zambie, déjà dans ces qualifications. Un seul but, de Youssef En-Nesyri (63e) sur un centre du défenseur du Paris Saint-Germain Achraf Hakimi, a suffi aux Marocains, déjà assurés de leur participation à la Coupe du monde qui aura lieu l'été prochain aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique. Le Maroc bat la précédente marque de 15 victoires d'affilée établie par l'Espagne entre juin 2008 et juin 2009, qui avait elle-même battu le record de la France avec 14 succès entre mars 2003 et février 2004. "Le travail d'équipe écrit l'histoire (…) 16 victoires et le voyage continue", ajoute dans un autre message la sélection, qui avait atteint les demi-finales du Mondial 2022 au Qatar. Le Maroc reçoit le Congo à Rabat, ce mardi 14 octobre (21 h), dans le cadre des éliminatoires à la Coupe du monde 2026. Déjà qualifié pour ce Mondial, l’objectif est ailleurs. En cas de succès, la sélection marocaine peut battre un record mondial, celui du plus grand nombre de victoires consécutives et voler la vedette à l’Espagne de 2008-2009. Première nation à s’être qualifiée pour la Coupe du monde 2026, le Maroc peut battre un nouveau record face au Congo, ce mardi 14 octobre. La prochaine rencontre du Maroc, ce mardi 14 octobre 2025, peut être historique. La sélection est à une victoire de battre un record mondial, celui du nombre de succès consécutifs. Avec cette nouvelle rencontre, il pourrait culminer à 16 victoires de suite. Ils rêvaient d'écrire l'histoire et ils l'ont fait. Ce mardi, le Maroc s'est imposé d'une courte tête face au Congo (1-0) grâce à un but de Youssef En-Nesyri, sur une passe décisive d'Achraf Hakimi. Si les Lions de l'Atlas avaient déjà validé leur ticket pour la Coupe du monde 2026, ils se sont offert un record prestigieux et historique: avec 16 victoires consécutives, il s'agit de la plus longue série de succès pour une sélection, devant l'Espagne, l'Allemagne et la France. Depuis le 26 mars 2024 et un nul contre la Mauritanie, le Maroc a gagné tous ses matchs et fait donc mieux que l'Espagne (15 victoires de rang entre 2008 et 2009), l'Allemagne (15) et la France (14 entre mars 2003 et février 2004).
La Coupe du Monde 2026 en Ligne de Mire
Déjà qualifié pour la Coupe du Monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, le Maroc nourrit de grandes ambitions. L'équipe souhaite confirmer son statut de nation montante du football mondial et pourquoi pas, rééditer l'exploit de 2022. De plus, le Maroc coorganisera la Coupe du Monde 2030 avec l'Espagne et le Portugal, une étape supplémentaire dans la reconnaissance du pays comme une nation de football importante.
Le Maroc fait partie des neuf équipes africaines qualifiées pour la Coupe du monde disputée au Mexique, au Canada et aux Etats-Unis. Les 48 nations participantes seront réparties en douze poules de quatre équipes dont les deux premières seront directement qualifiées pour les 16e de finale, inédits dans l'histoire de la Coupe du monde. Les huit meilleures troisièmes compléteront le tableau. Le match d'ouverture est programmé le 11 juin 2026 au stade Azteca de Mexico. En 2030, le pays franchira une nouvelle étape en coorganisant la Coupe du monde avec l'Espagne et le Portugal.
La CAN 2025 à Domicile
Avant la Coupe du Monde 2026, le Maroc accueillera la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) en 2025. Cette compétition sera une occasion unique pour le pays de briller devant son public et de confirmer sa domination sur le continent africain.
Au-delà de l'aspect historique de la performance, les Marocains sont sur une excellente dynamique à deux mois d’accueillir la Coupe d’Afrique des nations (21 décembre-18 janvier) dont ils seront les grands favoris, 49 ans après leur unique sacre (1976).