Le maillot de la NBA a une histoire riche et variée, marquée par l'évolution des équipementiers, des designs et des technologies. Des débuts modestes aux collaborations modernes avec des marques de renom, le maillot NBA est bien plus qu'un simple uniforme sportif ; c'est un symbole de l'identité d'une équipe, de la culture du basketball et de la mode urbaine. Cet article explore l'histoire des maillots NBA Adidas, en mettant en lumière les modèles emblématiques et les moments clés qui ont façonné leur évolution.
Les Débuts et l'Ère MacGregor Sand-Knit
Dans les premières années de la NBA, plusieurs équipementiers se sont partagé le marché des maillots. Cependant, la NBA a mis du temps avant de choisir une marque exclusive. L'équipementier MacGregor Sand-Knit a connu des difficultés financières en raison d'une croissance trop rapide, ce qui a entraîné des pertes pour la NBA, incapable de distribuer efficacement ses produits dérivés à une base de fans croissante.
L'Ascension de Champion et l'Ère d'Exclusivité
Après le fiasco de MacGregor Sand-Knit, Champion s'est imposé comme la marque de référence pour les maillots NBA. Champion a signé un contrat d'exclusivité qui a duré jusqu'en 1997, marquant la fin d'une période d'exclusivité.
L'Ère Adidas : Innovation et Controverse
En 2006, un énorme contrat d'exclusivité a lié la NBA et Adidas pendant plus d'une décennie, précisément 11 saisons. Ce partenariat a été marqué par des innovations audacieuses, mais aussi par des controverses. L'une des initiatives les plus marquantes d'Adidas a été l'introduction de maillots à manches courtes. Ce concept, qui s'éloignait de l'esthétique traditionnelle du basketball, a rapidement suscité la polémique. Les dirigeants de la NBA et d'Adidas espéraient que ce design attirerait un public plus large et augmenterait les ventes de maillots en dehors des matchs. Cependant, les joueurs ont souvent déploré la gêne occasionnée par les manches, et les fans n'ont pas été plus enthousiastes. En fin de compte, les maillots à manches courtes n'ont pas rencontré le succès escompté et ont disparu.
Cet épisode a rappelé que, dans le monde du sport, le design des tenues doit respecter un certain héritage. Pour les équipementiers, l'enjeu reste donc de concilier innovation et fidélité aux valeurs profondes du basket. En cherchant à révolutionner la tenue de basketball, Adidas a peut-être poussé l'innovation un peu trop loin, au point de perdre l'adhésion des principaux acteurs de ce sport : les joueurs et les fans.
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Malgré cet échec, Adidas a continué d'innover et de proposer des maillots NBA de qualité. Les maillots Adidas se caractérisent généralement par des noms de joueurs, des logos et des numéros floqués, c'est-à-dire que ces inscriptions sont imprimées directement sur le tissu. La texture est souvent en polyester basique, et la coupe est assez large, notamment au niveau des épaules.
Le partenariat entre la NBA et Adidas n'a pas été renouvelé en 2017 en raison de tensions lors des négociations, la NBA reprochant notamment à Adidas d'être trop concentré sur le football.
L'Ère Nike : Un Nouveau Chapitre
En 2017, Nike, déjà bien implanté dans le marché NBA avec les chaussures, a remporté le partenariat exclusif avec la NBA pour un contrat de 8 saisons d'un montant estimé à environ 1 milliard de dollars.
En termes de réglementation, Nike propose un coloris principal blanc pour l'édition Association, mais les couleurs historiques des franchises apparaissent sur les motifs. Pour les matchs à l'extérieur, c'est l'édition Icon qui est portée par les joueurs NBA. Nike prévoit également une édition "Statement" pour les matchs à "rivalités historiques" de la NBA, offrant ainsi un aperçu de l'histoire des villes.
Nike a également rendu hommage à Kobe Bryant avec la collection "Year of Mamba", qui comprend des vêtements et des chaussures Kobe. Cette collection mêle la Mamba Mentality à des symboles culturels de l'année lunaire 2025 et de l'année du serpent. La Kobe 5 Protro "Year of Mamba", pièce maîtresse de la collection, se distingue par son coloris "Eggplant" irisé et ses motifs faisant référence à la carrière de Kobe et à l'année du serpent.
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Les Maillots Rétro : Un Hommage au Passé
La NBA a vu passer plusieurs équipementiers dans son histoire, et Nike reprend certains de ses modèles pour des éditions annuelles. La boutique Rookie Republic, fondée en 2018, est majoritairement destinée à des offres autour de la NBA, notamment des maillots NBA difficiles à trouver. La marque Mitchell and Ness est à l'honneur sur Rookie Republic, offrant aux fans la possibilité d'acheter de véritables produits de passionnés.
Les Chaussures Adidas : Un Complément Indispensable
Outre les maillots, Adidas a également marqué l'histoire de la NBA avec ses chaussures emblématiques. Durant les années 70, la suprématie d'Adidas s'est mise en place avec des modèles très appréciés par les joueurs, comme KAJ (Kareem Abdul-Jabbar), qui a porté les fameuses "Superstar".
Plusieurs joueurs emblématiques ont été sous contrat avec Adidas et ont eu leurs propres chaussures signatures :
- Kobe Bryant : L'arrière a commencé sa carrière avec Adidas en 1996 et a signé un contrat de 48 millions de dollars sur 6 ans. Sa participation au All-Star Game avec le coloris Lakers a contribué au succès de sa paire, l'Adidas EQT Elevation. Adidas a créé plusieurs modèles pour Kobe, notamment une ligne inspirée d'Audi. C'est avec le modèle Kobe 2 qu'il a quitté Adidas, cette chaussure étant jugée comme la plus hideuse des chaussures signatures.
- Derrick Rose : Au poste de meneur de jeu, Derrick Rose, ancienne superstar des Bulls, a signé avec Adidas à l'été de sa draft. En 2010, il a obtenu le titre de MVP et sa première chaussure signature : l'AdiZero Rose 1.
- Damian Lillard : Damian Lillard est sous contrat avec Adidas depuis 2012. Sa chaussure, la Dame 7, a su se faire une place de choix aux pieds de nombreux joueurs de la NBA.
- James Harden : James Harden est l'égérie officielle d'Adidas, qui l'a signé avec un contrat de 13 ans et de 180 millions de dollars. Adidas a créé 6 modèles de chaussures différents pour Harden.
- Donovan Mitchell : Donovan Mitchell s'est vite vu attribuer une chaussure signature dès sa seconde année en NBA, la D.O.N Issue #1, avec une ligne Spiderman.
L'Histoire d'Adidas Basketball : Une Révolution Culturelle
Le nouveau chapitre d'Adidas Basketball s'appuie sur des décennies d'innovation et de révolutions culturelles. L'histoire d'Adidas Basketball a commencé en 1965 avec la sortie de deux sneakers : la Supergrip et la basket montante Pro Model. Au fil des ans, ces chaussures ont été revisitées et perfectionnées grâce aux retours d'expérience de joueurs professionnels de l'époque.
Cette démarche d'amélioration a mené à la création de l'Adidas Superstar, qui a fait converger à tout jamais les univers du sport et de la mode après sa sortie en 1970. On estime que 75 % des joueurs de basket des ligues professionnelles américaines portaient ce modèle, ainsi que les sneakers Supergrip et Pro Model en 1973.
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L'engouement rencontré par l'Adidas Superstar dans les années 70 est allé de pair avec la montée en puissance du basketball sur la scène mondiale dans les années 80. Parallèlement, la sneaker Adidas Top Ten a contribué à célébrer la nouvelle décennie lors de sa sortie en 1979, ouvrant la voie à une gamme de chaussures de basketball considérablement élargie.
Bien qu'Adidas ait lancé plusieurs modèles de basketball remarquables au début des années 80, notamment la Concord, la décennie sera marquée par une chaussure qui résiste depuis à l'épreuve du temps : l'iconique Adidas Forum. Comptant parmi les silhouettes les plus intemporelles de la marque, elle a été revisitée à maintes reprises depuis sa sortie en 1984.
À l'aube des années 90, le basketball atteint une popularité internationale jusqu'alors inégalée, suscitant un engouement pratiquement aux quatre coins du globe. C'est une décennie marquée par de nombreuses innovations chez Adidas, qui s'est imposé comme un acteur clé dans le monde du basket.
Parmi les premières d'une longue lignée de chaussures emblématiques produites par Adidas à cette époque, on trouve l'incontournable basket montante Mutombo, sortie en 1993 et largement appréciée pour son imprimé coloré d'inspiration africaine. C'est également autour de cette époque qu'Adidas a lancé la chaussure Streetball II, alors que la marque inaugurait le tournoi annuel du même nom en Europe, invitant ainsi les fans de tout le continent à profiter du basket, de la musique, de la mode et de la cuisine. Adidas a également parrainé de 1994 à 2003 le camp annuel ABCD (Academic Betterment and Career Development), véritable tremplin pour de nombreuses icônes de ce sport en devenir.
Le milieu des années 90 a également été marqué par le lancement de la technologie Feet You Wear, dont l'objectif était de créer une chaussure plus stable et plus fiable en imitant la forme et les courbes du pied. Elle a été intégrée à deux modèles, à savoir la Top Ten 2000 et la Top Ten 2010, qui font partie de l'expansion de la collection Equipment au basket.
Si l'emblématique collection Equipment a été lancée en 1991 comme ligne de chaussures de running, elle a été étendue au basket avec la sortie de la sneaker Elevation en 1997, connue par la suite sous le nom de Crazy 97. Également appelée EQT, la collection Equipment incarnait avec audace et simplicité l'esprit Adidas en se concentrant sur l'essentiel, des principes qui continuent d'influencer la marque à ce jour.
Adidas Basketball est entré dans le nouveau millénaire en 2000 avec la basket Crazy 1, une silhouette légendaire qui a depuis été rééditée dans de multiples coloris. Elle a été suivie de près par l'Adidas T-Mac 1 en 2002, une chaussure classique digne de l'héritage de Tracy McGrady qui alliait polyvalence et style athlétique. La gamme T-Mac a connu de multiples versions tout au long de la décennie.
Puisant dans le passé tout en se tournant vers le présent, Adidas a également relancé un modèle classique, la Pro Model 2G. Sortie en 2003, elle reprenait la Pro Model originale qui avait initié l'aventure Adidas Basketball près de quarante ans auparavant en lui apportant une touche des années 2000, avec une tige et une semelle intermédiaire redessinées et un amorti augmenté pour plus de sécurité. Cette chaussure a ouvert une nouvelle ère pour la marque, puisque plusieurs joueurs emblématiques ont écrit leur légende sur le parquet dans une paire de Pro Model 2G.
Annonçant les chaussures auto-laçantes et les applications pour smartphone, la chaussure de running Adidas_1 de 2005 était équipée d'une puce électronique qui ajustait l'amorti en mousse de la chaussure en fonction de la surface sur laquelle on se trouvait. Considérée comme la première chaussure intelligente au monde, cette technologie a été intégrée au modèle Adidas_1 Basketball l'année suivante.
Derrick Rose a contribué à amorcer la décennie suivante pour Adidas Basketball avec les sneakers adizero Rose 1 et 1.5, sorties respectivement en 2010 et 2011. Souples et légères, elles étaient dotées d'un système ouvert de maintien de la cheville unique qui les distinguait des autres chaussures de cette époque, posant les bases de la créativité pour la série signature D Rose produite les années suivantes.
C'est là qu'est arrivé Damian Lillard. Reconnu comme l'un des joueurs les plus dynamiques de l'ère moderne, Dame a eu un impact immédiat sur le basket dès son passage en pro en 2012. Sa première chaussure signature, la D Lillard 1, a rencontré un franc succès à sa sortie en 2015, et a été déclinée dans de nombreux coloris. Sont ensuite sorties la D Lillard 2 et la Dame 3, qui a donné son nom à la gamme par la suite. Mention spéciale à la Dame 4, issue d'une collaboration avec la célèbre marque de streetwear japonaise A Bathing Ape en 2018.
La même année, Adidas a présenté une version revisitée de la technologie Feet You Wear, appelée Boost You Wear. Reprenant le concept d'imitation du pied humain, elle a remplacé la mousse EVA par de la mousse Boost au niveau du talon. Le résultat ? La Crazy BYW X, une silhouette unique qui s'inscrit totalement dans l'esprit Adidas.
Adidas Basketball a toujours équipé les sportifs modernes pour qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes. Bien que chacun ait un parcours différent pour atteindre le parquet, les progrès sont toujours réalisés sur le terrain et en dehors. La collection 2023 en est la preuve : S'appuyant sur l'esprit des époques passées, sa portée s'étend au-delà du sport pour englober la culture dans son ensemble.
Converse : Un Héritage dans le Basketball
En 1949, la quasi-totalité des joueurs de la NBA portaient l'emblématique Chuck Taylor All Star de Converse. Converse a ensuite continué à équiper les joueurs de basketball, notamment Julius "Dr.
En 2017, Converse a lancé la collection NBA Chuck Taylor All Star, offrant aux fans la possibilité d'afficher leur fidélité à la NBA et de célébrer leurs équipes préférées. Cette collection comprend trois versions revisitées de la Chuck Taylor All Star : Gameday, Legend et Franchise.
La Converse "All Star" a une histoire mouvementée et une relation complexe avec les logiques du marché. Des baskets révolutionnaires au style de vie imposé, la Converse "All Star" a traversé les époques.
Converse diversifie son activité au-delà des bottines imperméables pour miser sur le basketball. La "Non-skid", premier modèle introduit en 1917, est rebaptisée "All Star". Elle est considérée comme une révolution pour la pratique naissante du basketball.
Chuck Taylor, basketteur semi-professionnel, a joué un rôle capital dans le développement de la marque. Devenu commercial chez Converse, il a parcouru le pays et rallié toute une nouvelle génération de joueurs à la cause. La "All Star" est devenue la première basket de l'histoire à être approuvée par un athlète.
En créant une équipe sponsorisée qui participe à des matchs organisés pour l'occasion, Converse forme ses futurs clients en contribuant au développement du basket aux États-Unis. L'armée américaine, ce "grand égalisateur", garantit à la "All Star" un destin radieux. Elle est choisie pour intégrer l'équipement d'entraînement pour ses troupes lors de la Seconde Guerre mondiale. La Chuck Taylor se voit déclinée en deux coloris iconiques, dont la fameuse version noire à lacets et coutures blanc contrastant.
Les années 50 et 60 sont les plus fastes pour la "All Star". Elle détient un véritable monopole avec une emprise sur pas moins de 80% du marché. 90% des joueurs professionnels comme amateurs portent des Converse. Une période propice aux expérimentations, avec l'introduction d'une version basse (low top) de la Chuck Taylor en 1957.
Converse multiplie les sorties de nouveaux modèles et met à jour son "All Star" dans une course aux armements face à la Puma "Clyde" et à la Nike "Blazer".
En 1985, Michael Jordan signe un contrat avec Nike et sort l'"Air Jordan". C'est le coup de grâce pour Converse, déjà sur la pente descendante depuis la fin des années 60.
Converse devient la marque des marginaux. Les artistes du punk rock avec les Ramones et les Sex Pistols, du grunge avec Nirvana, puis du hip hop américain naissant avec Snoop Dog et Ice Cube en guise d'ambassadeurs plébiscitent la marque.
Converse dépose le bilan en 2003. La marque est rachetée par Nike.
Le nouveau propriétaire délaisse tout ce qui ne concerne pas la silhouette historique et donne ainsi à Converse un second souffle.
Les années 2000 voient véritablement éclore la culture streetwear. Converse s'associe à des noms prestigieux et hype en proposant des collaborations s'adressant à un public de modeux.
La popularité de Converse explose à nouveau dans la deuxième moitié des années 2000. La "All Star" montre sa capacité à traverser toutes les époques et à se plaire dans tous les genres.
La "Chuck II", sortie en 2015, était pensée comme l'évolution de la "All Star" originale. Elle fut un échec retentissant.
Il est conseillé de se tourner vers les références du passé avec les CT70 et les Jack Purcell. La "Chuck Taylor 70s" introduite en 2013 est un modèle supérieur en tous points. La "Jack Purcell" a les mêmes qualités que la CT70.