L'équipe d'Écosse de rugby, fière représentante du rugby écossais dans le Tournoi des 6 Nations, arbore un emblème chargé d’histoire et de signification : le chardon. Ce symbole, profondément ancré dans l’identité nationale écossaise, incarne la combativité et la résilience du XV du Chardon, toujours prêt à se battre sur le terrain contre les plus grandes nations du rugby.
Un Symbole Hérité de l'Histoire Écossaise
Le chardon est l'un des emblèmes les plus connus de l'Écosse, et en particulier de son équipe de rugby, le XV du Chardon. Le chardon est un emblème de l’Écosse depuis plusieurs siècles. L’origine de ce symbole remonterait au Moyen Âge puisqu’il aurait été choisi en mémoire du conflit qui opposait les Écossais aux envahisseurs vikings.
Selon la légende, lors d’une invasion des guerriers vikings au début du XIe siècle, l’un d’eux aurait marché sur un chardon, criant de douleur et alertant ainsi les Écossais de leur présence. Les guerriers nordiques avaient en effet tenté une attaque nocturne pour prendre les Écossais par surprise. Les Vikings avaient retiré leurs bottes afin d’approcher d’une citadelle en faisant le moins de bruit possible. Malheureusement pour eux, les soldats ont traversé un champ de chardons, comme il en existe beaucoup en Écosse, et n’ont pu retenir leurs cris de douleurs.
Cette plante, pourtant humble et défensive avec ses épines acérées, est ainsi devenue un symbole de protection, de vigilance et de courage. C’est donc grâce à ces plantes épineuses que les sentinelles écossaises ont pu prévenir le reste de leurs troupes, organiser la défense et repousser l’ennemi.
Ce n’est donc pas un hasard si l’équipe nationale de rugby a adopté le chardon comme emblème. Son design a évolué au fil des ans, mais il reste toujours une marque d’appartenance et de fierté nationale. L’écusson moderne représente un chardon stylisé, entouré de feuilles, avec une allure sobre et élégante.
Lire aussi: PSG : que signifie l'étoile sur le blason ?
Le Chardon dans le Tournoi des 6 Nations
Le chardon accompagne le XV d’Écosse dans les plus grandes compétitions, notamment dans le Tournoi des 6 Nations, où l’équipe a remporté plusieurs titres au fil de son histoire, même si le dernier Grand Chelem remonte à 1990.
Dans le contexte du Tournoi des 6 Nations, le chardon symbolise parfaitement l’ADN du rugby écossais : une équipe imprévisible, capable d’exploits mémorables, toujours animée par un esprit de combat indomptable. L’Écosse a su défier et battre les plus grandes nations du rugby, notamment avec ses récentes performances marquantes contre l’Angleterre pour la Calcutta Cup, l’un des trophées les plus prestigieux du Tournoi.
Le chardon rappelle ainsi que, malgré les difficultés et la force des adversaires, l’Écosse ne se laisse jamais écraser. Comme son emblème, elle pique quand on la sous-estime. À chaque Tournoi des 6 Nations, le XV du Chardon défend fièrement ses couleurs, illustrant à merveille la devise latine écossaise de l’ordre du Chardon : « Nemo me impune lacessit » (Personne ne me provoque impunément).
Diversité des Chardons Écossais
À vrai dire, personne ne sait exactement comment le chardon à fleurs violettes a acquis une telle importance en Écosse. L’Écosse abrite non pas une, mais plusieurs variétés de chardons, certaines indigènes, et personne ne sait exactement lequel est le véritable symbole de l’Écosse. S’agit-il du cirse commun ou du chardon penché ? Ou peut-être est-ce le cirse à feuilles variables ? Et qu’en est-il du chardon aux ânes ?
Duquel s’agit-il ? Votre avis vaut autant que le nôtre !
Lire aussi: Meilleur logo football
Le Chardon au-delà du Rugby
Les succès écossais dans le noble sport - le rugby - ont assuré la renommée mondiale de l'emblème du chardon. Et nul n'ignore plus aujourd'hui que cette fleur représente l'Écosse, comme le poireau symbolise le pays de Galles, ou la rose l'Angleterre. Son adoption par le XV d'Écosse ne remonte pourtant qu'à 1871, à l'occasion d'une rencontre contre l'Angleterre, avant qu'il ne soit définitivement retenu comme enseigne de la Fédération écossaise de rugby quelques années plus tard.
Comme souvent quand l'origine d'un signe se perd dans la brume des temps, de nombreuses légendes circulent sur le choix de ce piquant végétal, en l'occurrence Onopordum acanthium, alias le chardon aux ânes ou le chardon d'Écosse, caractérisé par ses feuilles d'acanthe, son large bulbe et sa fleur bleu-violet. On lit par exemple souvent l'histoire de guerriers écossais prévenus d'une attaque surprise de Vikings par les cris de douleur que ceux-ci poussèrent en traversant un champ de chardons, qui en révélant la menace… sauvèrent l'Écosse de l'invasion !
L’Ordre du Chardon, fondé par Jacques II en 1687, est un ordre de chevalerie qui honore "ceux ayant particulièrement œuvré pour l’Écosse". Le fief de l'Ordre se tient à Édimbourg, dans la cathédrale Saint-Gilles. Le symbole également partout dans la société écossaise. La police locale porte l'emblème du Chardon sur son logo et la plante se trouve aussi sur les devantures de magasins et les murs des anciens bâtiments administratifs.
Emblèmes et Surnoms des Équipes de Rugby
Dans le monde du rugby et du sport en général, chaque équipe nationale porte un emblème. Celui-ci incarne son histoire, ses traditions et ses valeurs.
- Le coq pour la France (le XV de France) : Le coq gaulois est l’emblème de toutes les Equipes de France dont le XV de France. L’histoire de ce symbole remonte à l’époque romaine où les Romains associaient les Gaulois à cet oiseau, dont le nom latin « gallus » signifie à la fois « coq » et « Gaulois ».
- Le trèfle pour l’Irlande (le XV du Trèfle) : Le trèfle est l’emblème de l’équipe nationale irlandaise de rugby. Son origine remonte à Saint Patrick, le saint patron de l’Irlande, qui utilisait le trèfle pour expliquer la Sainte Trinité aux Irlandais.
- La rose pour l’Angleterre (le XV de la Rose) : En optant pour une rose rouge en guise de symbole, la sélection britannique de rugby se distingue de la plupart des équipes du Royaume qui arborent généralement les trois lions. Cette singularité tient son origine dans un conflit vieux de près de six siècles, la "guerre de Deux-Roses", en référence à l'emblème choisie par les deux belligérants - une rose rouge pour les Lancastre, une rose blanche pour les York - aboutit à la victoire des premiers.
- Le poireau pour le Pays de Galles (le XV du poireau) : Selon la légende, il remonterait à une bataille du VIIe siècle face aux Saxons qui se serait déroulée à proximité d'un champ de… poireaux. Le roi David de Menévie, saint patron du pays de Galles , aurait ordonné à ses troupes de porter la plante sur leur casque afin de se distinguer de leurs adversaires.
- La fougère pour la Nouvelle-Zélande (les All Blacks) : Equipe de rugby la plus populaire au monde, les All Blacks ont fait de la fougère argentée (silver fern) un symbole iconique et une marque mondiale.
- Le wallaby pour l’Australie (les Wallabies) : Les Australiens décidèrent alors de répondre et d’adopter le surnom “Wallabies”, un animal typiquement australien, rapide et rusé.
- Le springbok et la Protea pour l’Afrique du Sud (les Springboks) : le Springbok est le nom afrikaner d’une gazelle brune et blanche d’Afrique méridionale. La Protea, la fleur nationale de l’Afrique du Sud.
- Le puma pour l’Argentine (Los Pumas) : En toute logique, il devrait s'agir d'un puma , l'animal désignant depuis des décennies la meilleure sélection d'Amérique latine. Et pourtant, c'est bel et bien un jaguar qui orne le blason. Une incongruité qui, là-encore, s'explique par la bévue d'un journaliste ayant confondu les deux fauves.
- La couronne de lauriers pour l’Italie (XV d’Italie) : La couronne de lauriers était portée par les empereurs romains et par les généraux en récompense de leurs victoires militaires. Elle symbolise ainsi les victoires de l’empire romain et notamment celles de Jules César dans l’Antiquité.
- La fleur de cerisier pour le Japon (les "Brave Blossoms") : Les Japonais ont une véritable passion pour les fleurs de cerisier (sakura en Japonais). Elles font partie des emblèmes du pays.
- Une feuille de chêne lobée pour la Roumanie (les "Stejarii") : L’équipe est surnommée les chênes, les stejarii en roumain. La feuille de chêne est le l'emblème de la fierté et de la force pour la Roumanie.
- Une rosace bordeaux et noir pour la Géorgie (les "Lelos") : L'emblème géorgien représente une rosace rouge aux teintes bordeaux associée à des faisceaux noir. Ces derniers sont un rappel au Lelo Burti, un jeu géorgien cousin du rugby qui a fait son apparition il y a près de 1 000 ans.
- Un condor pour le Chili ("los Cóndores") : Son emblème est un oiseau et plus précisément un condor, qui est le symbole national au Chili.
- Un oiseau pour l’Uruguay ("los Teros") : L'équipe est surnommée "los Teros" en référence au vanneau téro qui est une espèce d'oiseaux très présent en Amérique du Sud.
- Une armoirie et un palmier pour les îles Samoa ("Manu Samoa") : L’équipe de rugby des Îles Samoa a comme symbole les armoiries samoanes. Elles représentent la mer, un cocotier et des étoiles de la Croix du sud.
- Le loup ibérique pour le Portugal ("Lobos") : Il s’agit plus précisément du loup gris qui est une espèce endémique de la péninsule.
Lire aussi: Ligue 1 : Le FC Metz bat le Stade de Reims