Depuis son lancement en 2015, La Ligue des Gentlemen offre une expérience unique d'escape game au cœur de Nantes. Mêlant action, enquête et espionnage, l'organisation se distingue comme « le live escape game des espions ». Tous les scénarios sont ancrés dans l'histoire et la culture locales, offrant une immersion totale dans le passé de Nantes. Située à deux pas de la place Grassin, cette organisation recrute ses agents dans un local atypique, proposant des missions inspirées de la culture nantaise, de son histoire industrielle, et des figures qui ont façonné la ville. Quand Thomas Cureau a lancé La Ligue des Gentlemen en 2015, les escape games étaient encore peu connus. Le succès est au rendez-vous.
Un concept novateur : l'escape game des espions
La Ligue des Gentlemen se distingue par son concept novateur d'escape game des espions. La mission des participants consiste à résoudre des énigmes et à surmonter des défis pour venir à bout de problèmes complexes, souvent lorsque les autorités sont dans l'impasse. Les Nantais ont été aussitôt conquis par le concept inédit : il s’agit de résoudre une série d’énigmes pour s’échapper d’une pièce où l’on est enfermé.
Missions captivantes inspirées de l'histoire nantaise
L'établissement propose plusieurs missions captivantes inspirées de l'histoire de Nantes. La Ligue des Gentlemen met le participant dans la peau d’un détective privé cherchant des indices pour résoudre les énigmes des différentes salles.
La mission L.U. : à la recherche de la recette du Petit Beurre
La plus familiale, accessible à partir de 9 ans, invite les enquêteurs en 1897 pour retrouver la recette volée du Petit Beurre LU, biscuit emblématique de la ville. En cette année 1897, Monsieur Lefèvre Utile soupçonne fortement un riche négociant à la réputation douteuse de lui avoir subtilisé la recette du Petit Beurre LU.
La mission Clair de Lune : Démanteler la mafia nantaise
La deuxième mission, intitulée Clair De Lune, immerge les investigateurs au cœur d’un cabaret du XIXe siècle pour démanteler la mafia nantaise. 1930, l’inspecteur Dumont enquête sur « Le Tigre » parrain de la mafia Nantaise. Votre mission, si toutefois vous l’acceptez, vous rendre au cabaret « Clair de Lune » propriété du Tigre quai de la fosse.
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La mission Loiseleur : Déjouer les plans du Docteur K.
La mission Loiseleur nous plonge en 1832, au cœur d’un magasin de chaussure installé au passage Pommeraye, considéré comme l’un des plus beaux d’Europe, pour déjouer les plans du Docteur K. Le scénario : « 1952, Le docteur K, grand ennemi de la Ligue des Gentlemen, est soupçonné d’avoir de nouveaux projets machiavéliques pour la ville de Nantes. Votre mission, si toutefois vous l’acceptez, consiste à enquêter en vous rendant sur son lieu d’opération, la boutique de chaussures ‘‘Loiseleur’’ au passage Pommeraye, et si besoin à le neutraliser. En espérant que la mission se déroule comme prévu… » La Ligue des Gentlemen nous promet une plongée au cœur des années 1950, et nous nous retrouvons en effet au milieu d’une boutique de chaussures du siècle dernier, dans un petit magasin vintage plein de charme, avec une grande hauteur sous plafond. La pièce est éclairée et une chanson d’Edith Piaf émane d’un transistor, pourtant il semble n’y avoir personne. L’enseigne a pensé à tout : à un vieux modèle de caisse enregistreuse, à une plante verte, à du parquet en bois… Tout est crédible, l’immersion est parfaite.
La mission Feydeau : dénoncer l'esclavagisme
Enfin, la dernière enquête demande de trouver des indices afin de stopper les activités illégales d’un armateur. Le sujet de cette review, jouable au 8 quai Turenne, est « Feydeau ». Feydeau n’est pas qu’un dramaturge français… C’est aussi une ancienne île de la Loire qui donne aujourd’hui son nom à un quartier situé en plein cœur de la ville de Nantes. Et pas n’importe quel quartier : ses vastes immeubles et ses fastes hôtels particuliers rappellent qu’il était autrefois habité par de riches armateurs, capitaines et négociants impliqués dans le commerce triangulaire qui s’est développé dès le XVIe siècle dans ce qui était alors le premier port de France. Le scénario : « Nantes, 1832. Voilà maintenant un an que l’abolition de la traite négrière a été décrétée. Il semblerait qu’au moins un armateur nantais habitant sur l’île Feydeau continue cette pratique. Votre mission, si vous l’acceptez, va être de vous rendre dans son entrepôt avec la plus grande discrétion, afin de trouver des preuves permettant d’attester la poursuite de ses activités illégales. » C’est cette période sombre de l’histoire que la Ligue des Gentlemen a souhaité aborder à travers cet escape game, et rien que cette démarche mérite d’être saluée car la tâche est loin d’être évidente. Dans « Feydeau », aucun faux pas n’est à déplorer : le scénario a été mûrement réfléchi, tout comme le rôle du joueur, qui est clair et sans ambiguïté puisqu’il n’est bien entendu jamais question de cautionner, de minimiser ou de « jouer les esclavagistes ». Bien au contraire, l’objectif des équipes est d’enquêter et de dénoncer. Nantes 1832, voilà maintenant un an que l’abolition de la traite négrière a été décrétée. Il semblerait qu’au moins un armateur Nantais habitant sur l’île Feydeau continue cette pratique. Après les deux très bonnes salles que sont Verne et Haut vol, nous nous dirigeons vers une création plus ancienne : Feydeau. Il s’agit d’une salle qui commence à dater, mais le thème est audacieux et nous interpelle, il s’agit d’un morceau d’histoire de la ville de Nantes, traitant de l’abolition de la traite négrière. D’entrée de jeu, les décors font leur effet. La salle a beau avoir déjà un certain vécu, l’utilisation intelligente des matériaux de base du bâtiment permet de ne pas vraiment subir les outrages du temps et fournit un environnement totalement cohérent avec ce que le brief nous a indiqué. J’adore quand on tire profit des matériaux déjà en place et qu’ils sont de qualité. L’ensemble des mobiliers et accessoires est de tout aussi bonne facture, il n’y a pas la moindre fausse note. Ces dernières sont bien intégrées à l’histoire, assez variées, et certaines nécessitent un petit investissement dans la durée pour en venir à bout. Il est super appréciable de pouvoir se séparer pour faire avancer le scénario chacun à sa façon, mais en optimisant de la sorte on raccourcit un peu la durée du jeu. Un ou deux challenges de plus n’auraient pas été de refus. La fouille n’est toujours pas notre fort, et pourtant, elle ne nous a pas posé trop de soucis ici car, si elle est assez présente, elle fait appel à pas mal d’observation visuelle plutôt qu’à de la scrutation sans fin des moindres recoins. Feydeau réussit à traiter le sujet sans lourdeur, de manière ludique, tout en mettant en avant l’histoire de la ville. Les décors sont toujours très qualitatifs et le gameplay attrayant. En somme, cette salle est comme un bon vin, le temps n’a pas de prise sur elle. On aurait juste souhaité pouvoir y rester un peu plus longtemps et, peut-être, avoir un bel effet wahoo. “L’abolition de la traite négrière, voilà un sujet peu commun pour une salle d’escape game ! Il est ici traité intelligemment et nous permet de découvrir un court extrait de l’histoire nantaise. Le bâtiment existant a été superbement exploité. En l’équipant avec du beau mobilier et des objets d’époque, nous progressons parmi des superbes décors donnant lieu à une ambiance très réussie. Les énigmes sont nombreuses et variées. Elles font souvent appel à l’observation et la manipulation.
Escape Game Extérieur
Si l’Escape Game se déroule normalement au cœur d’une salle, La Ligue Des Gentlemen propose également depuis deux ans un jeu d’enquête extérieur permettant de visiter Nantes autrement. Les inscrits devront se rendre à un point donné de la ville où un sac à dos rempli d’indices leur sera remis. L’objectif étant de résoudre l’énigme en déchiffrant les objets cryptés. Un principe innovant pouvant accueillir une centaine de participants, idéal pour les séminaires d’entreprise ou les enterrements de vie de garçon/jeune fille. Jusqu'au 31 octobre 2023, la Ligue des Gentlemen ouvre les portes de son escape game extérieur spécialement imaginé pour les enfants de 8 à 12 ans : Welderick. En équipe de 4 à 7 personnes, vous partez pour un jeu de piste de 1h30 à 2h. Désireux de mener l’enquête tout en développant ses connaissances sur l’histoire de Nantes ? L’Escape Game de La Ligue des Gentlemen propose tout cela à la fois à travers quatre missions captivantes : mise en lumière. Implantée à Nantes, la Ligue des Gentlemen est un escape game indépendant. Parmi les dix scénarios proposés, sept se déroulent dans des décors exceptionnels, s'inspirant de l'histoire et du patrimoine nantais. Les trois autres missions sont des enquêtes extérieures qui permettent de découvrir la ville et ses lieux emblématiques tout en résolvant des énigmes variées.
Partenariats et Expansion
Un partenariat avec le FC Nantes
A partir du 20 juin, le FC Nantes sera doté d’un véritable escape game situé dans les vestiaires des joueurs au Stade de la Beaujoire. Pour réaliser ce projet, nous nous sommes associés au n°1 de l’escape game à Nantes : La Ligue des Gentlemen. Il était important de travailler localement pour se différencier des escape game dupliqués à la chaîne. Ce partenariat était essentiel pour la bonne réalisation de ce jeu. En immersion totale dans les coulisses des Canaris, les participant·e·s vont devoir résoudre des énigmes et passer des épreuves pour réussir à sortir des vestiaires en moins de 60 minutes. Entre ami·e·s ou entre collègues, ce jeu va mettre en lumière la force du collectif. Le FC Nantes est à la recherche de nouveaux joueurs et de nouvelles joueuses. Mais attention, pas n’importe qui ! Pour vous recruter, une légende du FC Nantes vous a préparé une évaluation pas comme les autres. Dans une atmosphère intense d’avant match, au sein même des vestiaires des joueurs, vous allez devoir déchiffrer les énigmes le plus rapidement possible. Arriverez-vous à sortir en moins d’une heure et ainsi fouler la pelouse mythique de la Beaujoire ?
Mission Elite
Inspirée par la série de films « Kingsman », La Ligue des Gentlemen se décrit comme « un regroupement d’hommes et de femmes travaillant dans l’ombre, entre action et espionnage, pour résoudre toutes sortes de problèmes dont des conflits que les autorités ne peuvent résoudre ». Cette enseigne propose de nombreuses missions top secrètes au sein de deux locaux situés au cœur de Nantes. C’est précisément au 8 quai Turenne que l’on retrouve son aventure intitulée « Élite », un test en conditions réelles visant justement à promouvoir les meilleurs éléments de l’agence… Nous l’avons découverte en janvier 2023, plus de quatre années après son inauguration. Le scénario : « La Ligue a récemment perdu plusieurs agents d’élite qu’il nous faut remplacer. C’est pourquoi nous avons conçu un test grandeur nature qui opposera deux équipes d’agents afin de sélectionner et promouvoir la meilleure. Votre mission, si vous l’acceptez : démasquer, traquer et neutraliser l’un des plus grands cybercriminels de la planète soupçonné d’avoir mis au point un programme de sabotage informatique qui ferait naître le chaos total dans la ville de Nantes. Enfin, sachez que votre affrontement en équipe sera ponctué de défis individuels qui pourront influer sur le bon déroulement de votre mission… Prêts ? » Un jeu d’équipe semi-coopératif En quelques lignes, tout est dit… « Élite » compte plusieurs spécificités très intéressantes qui le démarquent assez radicalement de l’immense majorité des escape games, même s’il en conserve tous les codes. Évoquons tout d’abord son mode de jeu, que l’on pourrait qualifier de semi-coopératif. Cette salle « oppose deux équipes d’agents » que vous incarnerez pendant 60 minutes. Durant l’intégralité de l’expérience, votre tribu sera effectivement divisée en deux sous-groupes, chacun étant en compétition l’un contre l’autre au sein de deux pièces séparées mais identiques. Il nous paraît important de préciser que cette room, bien qu’elle soit idéale pour les grandes teams et qu’elle puisse d’ailleurs accueillir jusqu’à 10 personnes simultanément - cinq contre cinq -, se prête moins à des team building qu’une aventure classique. Elle pourra en effet resserrer certains liens certes, mais aussi éventuellement exacerber des tensions et accentuer des rivalités… Vous êtes prévenu ! Mis à part ce gameplay à double tranchant - soit on adore être sous pression face à des adversaires dont l’objectif est d’être meilleurs que nous, soit on déteste -, les habitués des jeux d’évasion seront comme à la maison puisque ce qui les attend répond exactement à la définition d’un escape game. Fouille, manipulations et réflexion sont au rendez-vous pendant ce que la Ligue des Gentlemen présente comme « un test grandeur nature » visant à déterminer qui a les capacités de monter en grade et mérite une promotion. Ponctué de défis individuels Car c’est là l’autre grande particularité de « Élite » ! Au lieu de vous envoyer accomplir une mission concrète sur le terrain, l’enseigne a reproduit une sorte d’épreuve fictive qui s’y apparente. Rien d’étonnant donc à ce que le cadre soit assez propret et rudimentaire. Les décors ne réservent ainsi pas vraiment de surprise, à une exception près qui a plutôt trait à la mise en scène : cette super idée exacerbera encore davantage la tension de la compétition en rendant possible chambrage et copiage. Pour intensifier l’antagonisme qu’elle crée, La Ligue des Gentlemen ne s’est d’ailleurs pas arrêtée là : comme annoncé dans le scénario, « l’affrontement sera ponctué de défis individuels qui pourront influer sur le bon déroulement de votre mission ». Aussi simples qu’efficaces et exaltants, ces défis sont eux aussi soigneusement scénographiés. Ils pourront solliciter votre cerveau comme votre adresse, ont un petit goût des épreuves des Maîtres du temps de « Fort Boyard », et les perdre vous infligera de redoutables handicaps. Le reste du jeu, nettement plus classique, est très agréable et ne présente rien de compliqué, ce qui en fait une salle parfaitement indiquée pour celles et ceux qui découvrent les escape games. Une séquence nous a particulièrement plu : elle vous mettra dans la peau d’enquêteurs remontant une piste à l’aide de différents outils, méthodes et indices, ce qui est très plaisant. Les casse-têtes sont globalement fluides, sauf un qui pourra s’avérer très laborieux si vous n’avez pas le coup de main adéquat. « Élite » est un excellent jeu très original. Sa proposition est d’autant plus intéressante que les enseignes offrant des expériences abouties aux équipes de plus de six joueurs sont rarissimes.
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Mission C.O.E.U.R.
Une des premières choses que j’ai faites après avoir décidé d’aller à Nantes durant le week-end des Utopiales, ça a été de chercher un escape game local à tester. Un comparatif des avis publiés sur Trip Advisor m’a poussée à sélectionner La ligue des gentlemen. La première chose qui frappe quand on arrive chez La ligue des gentlemen, c’est le côté grandiose de leurs locaux: d’anciennes écuries de maître avec une porte immense, une hauteur sous plafond impressionnante et des murs de pierre brute gris clair. Bien sûr, la déco a été conçue en accord. Ca met tout de suite dans une ambiance particulière! Pour la Mission: C.O.E.U.R., les joueurs se glissent dans la peau d’agents chargés de tester la sécurité du musée où est conservé le coeur d’Anne de Bretagne (personnage important de l’histoire nantaise). Ils sont munis d’une mallette d’accessoires à leur entrée dans la salle, et exceptionnellement, leur but n’est pas de trouver un moyen de sortir de cette dernière, mais de réussir à désactiver le système de sécurité et s’emparer de la précieuse relique en moins de 60 minutes. J’ai aimé la petite « gymnastique » à laquelle nous avons été obligés de nous livrer en début de partie (rien d’affreux, mais nous avons dû être faire preuve d’une prudence très inhabituelle dans nos déplacements!). La salle utilise peu de cadenas, et le déroulement du scénario n’est pas trop linéaire. Il y a un bon équilibre entre la partie fouille et la partie énigmes, celles-ci nécessitant pas mal de réflexion sans être pour autant tirées par les cheveux. Pas d’ennui pour les joueurs expérimentés, mais les débutants peuvent tout de même s’en sortir avec une aide un peu plus appuyée du maître de jeu. Le taux de réussite est de 39% pour ce scénario comme pour la Mission: L.U. (l’autre salle de La ligue des gentlemen, avec une histoire différente mais un niveau de difficulté similaire). Une troisième salle un poil plus corsée devrait ouvrir au public d’ici un mois.
Informations pratiques
La Ligue des Gentlemen dispose de deux locaux implantés dans le chef-lieu de la Loire-Atlantique, à deux minutes de marche l’un de l’autre. Les aventures de cette enseigne d’escape game nantaise portent toutes des noms de code : « Verne », « Élite », « LU » ou encore « Feydeau ».
Défis et perspectives
Covid, inflation, saturation du marché… À Nantes, deux entreprises d’escape game ont été liquidées en 2024, tandis que Game corp ouvrait sa première salle. Game corp ouvrira sa salle réservée aux jeux de rôle prochainement et une troisième salle devrait ouvrir en 2026.
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