L'Ukraine a toujours été une nation qui se distingue dans le domaine du sport, et le volleyball ne fait pas exception. De nombreuses joueuses ukrainiennes talentueuses ont marqué et continuent de marquer le monde du volleyball, tant au niveau national qu'international. Cet article se penche sur certaines de ces athlètes, leurs parcours, leurs réalisations, et les défis auxquels elles sont confrontées, en particulier dans le contexte actuel de la guerre en Ukraine.
Kristina Starostenko : Un Espoir au VMA
Kristina Starostenko est un exemple de la nouvelle génération de volleyeuses ukrainiennes. La saison dernière, bien que présente sur la feuille de match lors des confrontations entre le VMA (Volley Mulhouse Alsace) et Vandœuvre/Nancy, elle n'a pas eu l'occasion de jouer, étant devancée par Valerin Carabali et Isabella Bergmark. Cependant, elle a intégré le VMA avec un statut de joueuse destinée à la fois au centre de formation et à l'équipe professionnelle.
André Sà, le nouveau coach mulhousien, a souligné qu'il y aurait quatre centrales (Ulyanna Kotar, Kjersti Strong, Léandra Olinga Andela et Kristina Starostenko) et que les meilleures joueraient. Il voit en Kristina une jeune joueuse avec un potentiel énorme, l'ayant dénichée au VK Bukovynka, l'actuel champion d'Ukraine.
Ulyana Kotar : Une Attaquante Redoutable
Ulyana Kotar, âgée de 24 ans, a débuté sa carrière en deuxième division ukrainienne à Zhytomyr au VC Polissya en 2018. Elle a ensuite rejoint le Sports Academy du SC Prometey de 2021 à 2023. En 2024, elle a remporté le titre de championne de Roumanie avec le Dinamo Bucarest, où elle a été sacrée meilleure attaquante du championnat. Cette performance lui a ouvert les portes de la Saforelle Power Six et du VC Marcq-en-Barœul. Son entraîneur à Marcq-en-Barœul, Thibault Gosselin, la décrit comme une "bagarreuse" avec beaucoup de caractère et une grande régularité, particulièrement performante sur l'attaque en basket et dotée d'un service smashé très intéressant. Ulyana a également mené l'équipe d'Ukraine, toujours invaincue en Golden League.
Karina Denysova : L'Atout Offensif de Quimper
Karina Denysova est une autre joueuse ukrainienne qui brille en France, plus précisément au Quimper Volley 29. À presque 23 ans, elle confirme son statut de recrue phare. Elle a marqué 35 points lors d'un match contre Rennes, prouvant son importance pour son équipe. Karina a commencé le volley à l'âge de sept ans et vient d'une famille de volleyeurs professionnels. Elle a signé son premier contrat pro dans le club de sa ville natale, qui était alors dans le top 4 de la Superliga ukrainienne.
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Diana Meliushkyna : Un Renfort de Taille pour Quimper
Le Quimper Volley 29 a également annoncé l'arrivée de Diana Meliushkyna pour la saison 2024/2025. Diana a connu une belle saison avec le SC Prometey, remportant le championnat et la coupe ukrainienne, et participant à la Ligue des Champions. Elle possède un palmarès impressionnant avec six titres de championne d'Ukraine et plusieurs distinctions individuelles. Son arrivée est perçue comme un renforcement significatif de l'effectif de Quimper.
Le Dilemme de Diana Frankevych : Jouer Malgré la Guerre
La guerre en Ukraine a créé une situation particulièrement difficile pour les sportifs ukrainiens. Diana Frankevych, réceptionneuse/attaquante du Vandoeuvre Nancy Volley Ball, a accepté de se confier sur cette période terrible pour son pays. Elle suit de très près les événements et se trouve confrontée au dilemme de continuer à faire son métier de sportive de haut niveau tout en ayant la tête et le cœur dans son pays en guerre.
Diana explique que tous les Ukrainiens vivent les pires moments de leurs vies, et elle est blessée et triste de l'injustice que subit son pays. Elle dénonce la guerre de l'information menée par la Russie et se dit fière de tous ceux qui se battent et de leur président, devenu un leader et un héros. Avec son mari, elle essaie de participer financièrement pour aider l'armée et les victimes de la guerre, et de relayer des informations vérifiées sur les réseaux sociaux.
Elle suit les événements uniquement à partir de sources fiables et est en contact permanent avec sa famille. Elle remercie tous les pays qui soutiennent l'Ukraine et appelle à des actes concrets, tels que l'aide de l'OTAN pour sécuriser le ciel ukrainien et une pression économique maximale sur la Russie. Elle souligne également la nécessité d'argent pour reconstruire les infrastructures détruites par la guerre.
Malgré la difficulté de se concentrer sur le volley-ball dans ce contexte, Diana se sent obligée d'aider son équipe et de faire ce que l'on attend d'elle en tant qu'athlète professionnelle. Elle remercie son club, ses supporters et ses coéquipières pour leur soutien.
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Kseniia Sukhorukova : Un Déchirement Familial et Identitaire
Kseniia Sukhorukova, joueuse du Volley-Ball Romans, vit un véritable déchirement en raison de la guerre. Sa mère est ukrainienne, son père russe, et son petit frère et sa grand-mère vivent près de Donetsk, une région russophone de l'Ukraine. Elle se sent profondément ukrainienne mais a des origines russes, parle russe et a été scolarisée dans une école russe. Le silence de ses amies russes est particulièrement douloureux pour elle.
Elle témoigne de l'inquiétude et du désarroi de ceux qui ont des proches sur place et exprime sa tristesse face à la situation. Elle souligne que les cultures ukrainienne et russe sont proches et que les deux peuples devraient être ensemble.
La Solidarité avec l'Ukraine
Face à la crise en Ukraine, de nombreuses initiatives de solidarité ont été mises en place. Des villes comme Nancy ont affiché leur soutien en parant la place Stanislas aux couleurs de l'Ukraine et en accrochant le drapeau ukrainien sur la statue de Stanislas Leszczynski, duc de Lorraine né à Lviv. L'association Liouba Lorr'Ukraine a organisé un spectacle solidaire pour récolter des dons en faveur de l'Ukraine. La mairie de Romans-sur-Isère s'est mobilisée pour collecter des dons matériels et héberger des réfugiés.
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