Le HBC Nantes et Aix-en-Provence, deux équipes phares du handball français, se sont affrontées à de nombreuses reprises au fil des saisons, offrant aux spectateurs des matchs souvent disputés et riches en émotions. Cet article se propose de retracer l'historique de ces confrontations, en mettant en lumière les moments clés, les joueurs marquants et les enjeux qui ont animé ces rencontres.
Domination nantaise à Aix en D1
Un fait notable ressort de cet historique : la domination du HBC Nantes sur le parquet d'Aix-en-Provence en D1. En effet, les Nantais sont restés invaincus à Aix en championnat pendant une longue période, témoignant de leur capacité à performer dans un environnement hostile et à imposer leur jeu face à une équipe aixoise souvent combative.
Saisons 2018-2019 : Victoires et Nuls disputés
La saison 2018-2019 a été marquée par des confrontations serrées entre les deux équipes. En mars 2018, le HBC Nantes a concédé un nul 28-28 à Aix-en-Provence, un match où ils ont mené au score pendant la majeure partie de la rencontre. Les Nantais avaient même posé une réclamation en deuxième période pour un penalty non sifflé, signe de l'intensité et de l'importance de ce match.
Quelques mois plus tard, en novembre 2018, le HBC Nantes a réalisé un match nul héroïque en Ukraine contre Zaporozhye en Ligue des Champions (30-30), décrochant ainsi son premier point à l'extérieur de la saison dans cette compétition. Cette performance a démontré la capacité de l'équipe à se battre jusqu'au bout, même dans des situations difficiles.
En février 2019, les Nantais ont renoué avec la victoire en championnat en s'imposant à Chambéry (26-24), conservant ainsi leur deuxième place au classement. Cette victoire a confirmé leur statut d'équipe compétitive et leur ambition de jouer les premiers rôles en D1.
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Saison 2023 : Des matchs intenses et riches en rebondissements
Plus récemment, la saison 2023 a également été le théâtre de confrontations passionnantes entre le HBC Nantes et Aix-en-Provence. Un match nul 32-32 a notamment marqué les esprits, avec un Julien Bos auteur de 9 buts pour le HBC Nantes. Malgré cette performance individuelle, les Nantais n'ont pas réussi à s'imposer face à des Aixois déterminés.
L'entraîneur nantais, Grégory Cojean, avait exprimé sa frustration après ce match, soulignant les erreurs et le manque de concentration de son équipe dans les moments clés. Il avait également mis en garde ses joueurs contre une éventuelle tendance à calculer en vue des échéances futures, insistant sur la nécessité de rester pleinement concentrés sur chaque match.
La saison 2023-2024 : Nantes domine Aix pour la dernière de Thierry Anti
Le HBC Nantes a largement dominé Aix-en-Provence (39-28). Les Nantais sont restés au contact du PSG et de Montpellier au classement de Liqui Moly Starligue, tandis qu'Aix voit l'Europe s'éloigner.
Nantes a infligé une véritable correction à Pays d'Aix pour la dernière de Thierry Anti sur le banc. Le H reste dans la course aux deux premières places avec le PSG et Montpellier, tandis qu'Aix-en-Provence voit les places européennes s'éloigner. Les Violets ont pris six buts d'avance après neuf minutes de jeu (7-1) grâce à un Alexandre Cavalcanti intenable (7/9 au tir ce samedi). L'écart s'est ensuite stabilisé autour des cinq buts pour le reste de la première mi-temps. Si les gardiens ont réalisé cinq arrêts chacun, le PAUC a été trop imprécis devant les cages. Les Aixois ont égaré six tirs hors du cadre contre un seul côté Nantais. Cette différence explique l'avantage de cinq buts acquis par le HBC Nantes à la pause dans un match ouvert offensivement (19-14).
En seconde période, les Nantais ont continué d'être efficaces en attaque tout en augmentant l'impact physique en défense, laissant peu de solutions aux Aixois. Les gardiens n'ont pas pesé sur le match et les Violets ont continué leur démonstration offensive pour prendre dix buts d'avance à un quart d'heure de la fin. Avec cinq joueurs à quatre buts ou plus, Grégory Cojean s'est même permis de faire tourner son effectif dans les dernières minutes, les remplaçants se montrant tout aussi appliqués que les titulaires.
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Avec ce succès écrasant, Nantes reste à deux points du leader Montpellier et à égalité avec le PSG. La période compliquée d'Aix-en-Provence se poursuit malgré sa victoire contre Benidorm en Ligue Européenne mardi. Le PAUC enchaîne une septième défaite sur ses huit derniers matches et pointe à sept longueurs des places européennes.
Analyse tactique et moments clés
Lors d'une autre confrontation, Romain Lagarde, ancien joueur nantais, s'est illustré, mais Aymeric Minne lui a répondu. En infériorité numérique, les Violets ont dû laisser Aix prendre les devants, mais Rok Ovnicek a trouvé le chemin des filets à deux reprises. Le combat s'annonçait rude, d'autant plus que le "H" allait encore évoluer à un de moins. Une nouvelle fois, le demi-centre slovène a servi Monar à 6 mètres, mais de l'autre côté, Aix a vite trouvé la solution. Dans un temps fort, les sudistes ont pris 5 buts d'avance. Sur jeu offensif, le "H" a buté sur Serdarevic.
En début de deuxième période, le "H" a remis de l'intensité en défense. En attaque, Kauldi Odriozola est entré et a créé les espaces pour Aymeric Minne. Malgré un Neodif XXL qui poussait très fort, Ian Tarrafeta a trouvé la faille. Doucement, le "H" a refait son retard, mais s'est encore fait sanctionner. En double supériorité numérique, Kauldi Odriozola puis Valero Rivera en ont profité, et le duo Maqueda-Ovnicek a enfoncé la défense aixoise.
Le dernier match de l'année
Le dernier match de l’année 2023 a eu lieu le mardi 19 décembre à 20h00 au Neodif XXL pour la réception de Montpellier.
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