Le Championnat du Monde de Handball Masculin 2025 bat son plein, et parmi les affiches les plus attendues, le duel entre la France et la Croatie captive l'attention des passionnés. Ces deux nations, piliers du handball mondial, se sont affrontées à de nombreuses reprises, laissant derrière elles des souvenirs mémorables et une rivalité intense.
Un peu d'histoire
Les confrontations entre la France et la Croatie ont souvent été marquées par des rencontres intenses et décisives. Depuis de nombreuses années, les deux nations se disputent le titre de reine de la discipline. Les Français présentent un très bon bilan : 22 victoires, 14 défaites et 1 nul en 37 rencontres.
Dans les années 90, les Français se présentaient comme une joyeuse bande de Barjots, née au plus haut niveau trois ans auparavant avec la médaille de bronze obtenue lors des Jeux olympiques de Barcelone. Les Croates, eux, avaient encore tout à construire sur les cendres de l’ex-Yougoslavie et l’indépendance acquise en 1991.
Moments Clés des Confrontations
- Euro 2000 : L’Euro 2000 organisé dans le pays des Balkans, Daniel Costantini, alors sélectionneur, à RMC : «Certaines personnes avaient approché Jackson Richardson en lui faisant comprendre qu’il y avait beaucoup de très belles femmes en Croatie et que s’il ne se donnait pas à 100%, peut-être pourrait-il en profiter. La veille aussi nous avions dû débrancher tous les téléphones qui n’arrêtaient pas de sonner pendant la nuit. Et puis moi, j’avais eu la visite menaçante dans ma chambre d’un légionnaire.
- Mondial 2009 : L'Arena Zagreb a été le théâtre de moments historiques entre les deux équipes. Lors du Mondial 2009, les Bleus avaient perdu le premier match (tour principal, 19-22) avant de triompher en finale (24-19), face à la troupe d’Ivano Balic. Le 1er février 2009, dans une salle de Zagreb chauffée à blanc, Thierry Omeyer et consorts écœuraient littéralement des Dalmates incapables de trouver une solution face au mur bleu (24-19). Tout le monde garde en mémoire ce tête-à-tête bouillant entre Nikola Karabatic, dont le père, Branko, était originaire de Croatie, et Ivano Balic.
- Euro 2024 : Sur les deux dernières confrontations entre les deux équipes, la France s'est imposée à chaque fois. Lors du tour principal de l'Euro 2024 en Allemagne (34-32), puis à Chartres (31-26) à l'occasion de la préparation aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Mondial de Handball 2025 : Un Parcours Semé d'Embûches
Le Championnat du Monde de Handball Masculin 2025 est réparti entre trois pays : la Croatie, le Danemark et la Norvège. La Croatie se distingue en accueillant plusieurs matchs de la phase de poules et une demi-finale.
La route vers les demi-finales
En phase de poules, la France a affronté l’Autriche à Poreč, un match intense qui a enthousiasmé les nombreux supporters présents - et auquel Terra Balka a participé. Sortie victorieuse (34-33) du quart de finale mardi soir face à l’Égypte, l’équipe de France s’est présentée à nouveau jeudi à l’Arena Zagreb pour disputer la demi-finale du Mondial, face au pays hôte : la Croatie. La victoire face à la Hongrie (31-30) en quart de finale dans une fin de match à couper le souffle, a galvanisé la bande à Duvnjak, qui laissera son brassard à l'issue du Mondial pour une retraite bien méritée. Bousculée par l'Égypte en quart (34-33), l'équipe de France sait ce qui l'attend dans un milieu hostile.
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L'attente fébrile de la demi-finale
Ce jeudi 30 janvier 2025, ne manquez pas la confrontation tant attendue entre la Croatie et la France en demi-finale du Championnat du monde de handball 2025. C'est la rencontre que tout le monde attend ! Ce jeudi 30 janvier 2025 (21h), la France défie la Croatie chez elle à Zagreb, devant 15 000 personnes transcendées. Les hommes de Guillaume Gille ont l’ambition, comme il y a deux ans, de prendre le vol direct pour la Scandinavie et la grande finale organisée à Oslo. C’est un vrai plaisir de retrouver la Croatie, à domicile, devant 15000 spectateurs certainement presque tous croates avec très peu de Français, dans un climat, je ne dirais pas hostile, mais très bouillant. Il nous faudra répondre présent par rapport à cette adversité.
Forces en Présence
L'équipe de France : un collectif talentueux
Parmi les équipes favorites, la France fait figure de sérieuse prétendante au titre. Avec une histoire glorieuse dans le handball mondial et un effectif composé de joueurs talentueux, les Bleus ont toutes les chances de briller dans cette compétition. Selon les analystes, leur expérience et leur solidité défensive en font l’une des équipes les plus redoutables. On peut considérer qu’aujourd’hui, le handball français a peut-être un petit peu plus de talents.
La Croatie : l'âme d'une nation
La Croatie a marqué l’histoire du handball et c’est une longue histoire. La Croatie a une identité et une culture fortes. Elle sera présente au rendez-vous dans l’engagement et dans la détermination, en plus de ses individualités. Jouer à domicile donne à la Croatie un atout non négligeable.
L'Arena Zagreb : Un Terrain Connu des Bleus
L'Arena Zagreb réussit bien aux Bleus. Pour la quatrième fois de son histoire, la France affrontera la Croatie dans l'Arena de Zagreb. Avec un bilan de deux succès et une défaite, les Bleus se rappelleront sûrement d'un jour de 1er février 2009. Après s'être inclinés face aux Croates en phase de poule (19-22), les hommes de Claude Onesta avaient retrouvé leur meilleur ennemi en finale du Mondial 2009. La France n'avait pas tremblé dans une arène chauffée à blanc pour remporter un nouveau titre (24-19).
Joueurs Évoluant en France
La Croatie compte deux joueurs évoluant au sein de la Lidl Starligue. Grâce au coup de génie de Luka Karabatic à la dernière seconde du match, la France tient sa place dans le dernier carré de ce Mondial 2025. Face aux Croates, c'est un match contre de vieilles connaissances qui attend les Bleus.
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Chiffres Clés des Confrontations
- Matchs: 28
- Victoires de la France: 17
- Nuls: 1
- Défaites de la France: 10
- Buts marqués par la France: 725
- Différentiel de buts: +29
- Buts encaissés par la France: 696
L'Avant-Match : Préparation et Ambitions
Arrivés dimanche à Poreč (Croatie), l'équipe de France entame son Mondial ce mardi en fin d'après-midi face au Qatar (18h), remake de la finale du Mondial 2015, cinq mois après l'échec des Jeux olympiques. Sans esprit de revanche mais avec l'envie d'écrire une nouvelle page. Les Bleus démarrent ce Mondial 2025 loin de la pression des derniers Jeux olympiques (élimination en quart de finale). Doté d'un large sourire, l'arrière gauche se pose sur l'un des canapés gris du hall pour débriefer les premières heures passées dans cet hôtel que certains avaient déjà côtoyé lors du tour préliminaire de l'Euro 2018. "L'ambiance est cool, le groupe vit bien, on fait des petits jeux de temps en temps", annonce décontracté l'un des quatre nantais du groupe (cinq si l'on compte Romain Lagarde qui rejoindra le H l'an prochain).
Objectif : le titre mondial
Si le sélectionneur pèse ses mots lorsqu'il s'agit d'évoquer les ambitions de l'équipe de France, Ludovic Fabregas, impatient à l'idée de disputer sa première grande compétition comme capitaine, se montre tranchant. "L'objectif est clair: c'est d'être champion du monde. Je ne vois pas d'autre objectif possible pour ce groupe-là." Et ne lui parlez plus des Jeux de Paris. "On a fait le deuil", affirme le Catalan. "On s'est promis d'avancer, de regarder devant. Le groupe est concerné, ambitieux, avec l'envie de devenir conquérant comme l'a été l'équipe de France par le passé."
Le Qatar en ligne de mire
Cela passera par un premier match face au Qatar, ce mardi (18h). Un adversaire que la France a rencontré deux fois pour autant de victoires: aux Jeux olympiques de Rio en 2016 (35-20) mais surtout en finale du mondial qatari, à Lusail, l'année précédente (25-22). "C'est une équipe qui présente des caractéristiques physiques importantes", analyse Gille."Il y a de la mobilité, de l'agressivité, de la taille, de la vitesse. La problématique, c'est qu'on les connaît peu ou pas hormis les noms présents il y a dix ans. Sous la houlette de leur nouvel entraîneur, c'est un jeu qui s'est mondialisé, européanisé. Il faudra répondre au rapport de force."
L'Après-Match : Bilan et Perspectives
Le Championnat du Monde de handball 2025 s’est achevé dimanche dernier après des matchs spectaculaires, des retournements de situation et une finale intense qui a tenu toutes ses promesses.
La demi-finale Croatie-France : un moment fort
La demi-finale tant attendue entre la Croatie et la France a offert un spectacle haletant. Dans une ambiance électrique à Zagreb, les Croates ont su s’imposer face aux Bleus après un match disputé jusqu’au bout.
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La réaction des Bleus
Malgré la déception de leur élimination en demi-finale, les Bleus ont su se remobiliser pour le match de la troisième place. Opposés au Portugal, les Français ont livré une prestation convaincante et ont remporté une victoire méritée.
La victoire du Danemark
Face à une équipe danoise impressionnante, la Croatie a tout donné en finale mais n’a pas réussi à décrocher le titre mondial. Le Danemark, déjà triple champion du monde, a une nouvelle fois démontré sa supériorité avec une victoire nette 32 à 26.
Un Mondial mémorable
Cette édition du Championnat du Monde restera marquée par des performances exceptionnelles, une intensité de jeu remarquable et des supporters passionnés. La Croatie pourra-t-elle prendre sa revanche lors des prochaines compétitions ?