Le football au Togo a une histoire riche, marquée par des moments de triomphe, de tragédie et de développement constant. Cet article explore l'histoire de la Fédération Togolaise de Football (FTF), les événements marquants qui ont façonné le football togolais, et les récentes initiatives visant à promouvoir le sport, y compris le football pour les personnes amputées.
L'Attaque du Bus Togolais à la CAN 2010
L'un des événements les plus sombres de l'histoire du football togolais est sans aucun doute l'attaque du bus de l'équipe nationale togolaise, les "Éperviers", en Angola, en janvier 2010, juste avant le début de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN). Le 8 janvier 2010, le bus de l'équipe togolaise a été mitraillé dans la région du Cabinda, une attaque revendiquée par les Forces de libération de l'État du Cabinda, des rebelles luttant pour l'indépendance de cette enclave.
L'attaque a coûté la vie à Abalo Amelete, l'entraîneur adjoint, et à Stanislas Ocloo, le chef de presse de la délégation. Plusieurs joueurs ont été blessés, notamment le défenseur Serge Akakpo et le gardien Kodjovi Obilalé. Ce dernier, touché à une vertèbre, n'a jamais pu reprendre sa carrière de footballeur.
Thomas Dossevi, alors joueur de l'équipe togolaise, se souvient de l'attaque : "On venait de passer la frontière, après avoir effectué notre préparation et nos matchs amicaux au Congo. Il y avait 70 kilomètres à faire et la Fédération [togolaise] avait pris la décision de prendre le bus. Apparemment, il y avait eu des directives pour que toutes les équipes arrivent en avion ; ce que nous ne savions pas sur le moment, nous les joueurs." Il décrit une scène chaotique où le bus a été attaqué par des tirs, y compris un tir de roquette. Le chauffeur de bus a été touché à la gorge, mais a réussi à conduire sur une certaine distance pour éloigner le bus du feu.
Après l'attaque, les joueurs togolais ont été confrontés à la difficile question de savoir s'ils devaient participer à la CAN. Initialement, plusieurs équipes, dont la Côte d'Ivoire, ont exprimé leur soutien à l'idée de ne pas jouer. Cependant, cette position a changé, et les "Éperviers" ont envisagé de participer à la compétition après avoir enterré leurs morts.
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Le gouvernement togolais a finalement décidé de rapatrier l'équipe, une décision qui a suscité la colère de la Confédération Africaine de Football (CAF). La CAF a initialement interdit au Togo de participer aux éliminatoires des CAN 2012 et 2013, une sanction plus tard levée.
Malgré la tragédie, le Togo a continué à participer aux compétitions africaines. En 2013, ils ont atteint les quarts de finale de la CAN pour la première fois de leur histoire, marquant un moment de fierté après les épreuves traversées.
Création de la Fédération Togolaise du Football des Personnes Amputées (FTFA)
Un développement récent et significatif dans le football togolais est la création de la Fédération Togolaise du Football des Personnes Amputées (FTFA). Cette initiative vise à promouvoir le football pour les personnes amputées au Togo, une discipline introduite dans le pays depuis 2017.
La FTFA a pour objectif d'encourager les personnes amputées à pratiquer des activités sportives, tant pour des raisons de santé que de compétition. L'assemblée générale constitutive et élective de la FTFA s'est tenue au siège de la Fédération Togolaise des Associations de Personnes Handicapées (FETAPH), en présence de représentants du ministère des Sports, du Comité National Olympique du Togo (CNO Togo), du Forum du Sport Africain (FSA) et de Choco Togo.
Le football pour personnes amputées se joue à sept joueurs, sur un terrain plus petit et avec un temps de jeu réduit. La création de la FTFA marque une étape importante dans l'inclusion et l'épanouissement des personnes handicapées à travers le sport au Togo.
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Défis et Controverses au Sein de la Fédération Togolaise de Football
L'histoire de la Fédération Togolaise de Football n'est pas exempte de défis et de controverses. Des informations ont révélé des allégations selon lesquelles des membres de la fédération percevaient des primes à la place des joueurs. De plus, des maladresses ont presque terni l'image de l'équipe nationale, en raison d'un manque de respect des règles établies.
Le confrère Prosper l'Allemand a publiquement dénoncé ces situations dans une émission de radio en octobre 2016, soulignant le besoin de transparence et de bonne gouvernance au sein de la fédération. Il a également été noté que les Éperviers du Togo avaient besoin d'un attaché de presse distinct du directeur de la communication, soulignant l'importance d'une communication efficace et professionnelle.
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