Le floorball, un sport collectif de crosse apparenté au hockey sur glace, connaît un essor mondial remarquable. Ses règles, dérivées du hockey sur glace, se distinguent principalement par sa pratique en gymnase, l'absence de patins et l'interdiction des contacts. Avec plus de 2,5 millions de personnes le pratiquant régulièrement et 600 000 licenciés dans 74 pays affiliés, le floorball est en pleine expansion. Il est d'ailleurs le deuxième sport national en Suède, en Finlande et en Suisse. Cet article explore l'histoire de la Fédération Internationale de Floorball (IFF) et l'évolution de ce sport captivant.
Les Origines et l'Essor du Floorball
Les origines précises du floorball restent floues, mais il est largement admis que ce sport, considéré comme un proche cousin du hockey sur glace, tire ses racines d'Amérique du Nord. La création de ce jeu était motivée par la volonté de pratiquer le hockey même en saison estivale.
Le floorball s'est très bien implanté en Europe, contrairement à un réel engouement en Amérique, sa région d'origine. Aujourd'hui, environ une cinquantaine de pays disposent d'une fédération nationale officielle et une trentaine de fédérations membres associées. En Suède, on l'appelle innebandy et c'est le sport national. En Suisse, on parle plus volontiers d'unihockey, et c'est désormais le 2e sport collectif derrière le football.
La Fédération Internationale de Floorball (IFF)
La Fédération Internationale de Floorball (IFF) a été créée en 1986. Cette organisation joue un rôle crucial dans la standardisation des règles, la promotion du sport à travers le monde et l'organisation de compétitions internationales. L'IFF compte aujourd'hui plus de 60 nations affiliées et est reconnue par le Comité International Olympique depuis 2011.
L'IFF recense 300 000 licenciés dans plus de 4000 clubs, mais le floorball est régulièrement pratiqué par un nombre de personnes dépassant largement la barre des deux millions à travers le monde.
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L'Accessibilité et les Valeurs du Floorball
L'un des principaux atouts du floorball est son accessibilité. Une simple crosse suffit pour que les nouveaux venus prennent immédiatement plaisir à jouer. L'absence de contact permet la constitution d'équipes mixtes, favorisant ainsi l'inclusion et la diversité. Les valeurs de respect et de fair-play sont fondamentales dans ce sport.
Un autre avantage non négligeable est le coût. Pour pratiquer le floorball, il n'est pas nécessaire d'avoir un équipement de protection coûteux. Pour plus de protection, le port du protège-tibia peut s’avérer intéressant, de même que les lunettes de protection. La crosse spéciale floorball est aussi obligatoire pour les joueurs de champ. Le gardien porte une tenue rembourrée et un casque, mais ne dispose pas de crosse.
Le Floorball en France
En France, la fédération de floorball a été créée en 2002 et compte 57 clubs affiliés formant le championnat national. Même si ce sport est encore relativement peu connu en France, il commence à se développer lentement, mais sûrement. Le premier championnat national de floorball féminin a débuté lors de la saison 2011-2012.
À Strasbourg, le floorball existe depuis un peu plus de dix ans. Le club des Sentinelles appartient au SUC et a été créé par des anciens joueurs de roller-hockey, qui avaient envie d’un sport avec moins d’équipements.
Les Règles et le Jeu
Le floorball est un sport ultra-rapide. Les matchs durent trois tiers-temps de 20 minutes. Les adversaires s’affrontent durant 3 tiers-temps de 20 minutes. Le gardien de but défend son but à genoux. C’est le seul joueur muni de protection.
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Le terrain destiné à jouer le floorball mesure 40m de long et 20 m de large. Il est entouré d’une bande fabriquée en polymère appelée rink. Elle fait 50 cm de haut. Le terrain est entouré d'une bande de 50 cm.
Le floorball privilégie le jeu d’équipe, le fairplay et le respect mutuel entre les joueurs. Bien que ce soit un sport de contact, il y a peu d’agressivité dans les rencontres. De même, les contacts volontaires entre les crosses sont interdits. Le floorball est aussi marqué par la mixité du jeu. En effet, les membres de chaque équipe peuvent être un mélange d’hommes et de femmes, de jeunes et de moins jeunes.
Le Floorball Féminin
Cette discipline connait un succès de plus en plus retentissant auprès de la gent féminine. Une des raisons ? Contrairement à son cousin sur glace, la majorité des contacts sont proscrits : « Il n’y a pas de contacts violents autorisés. Il n’y a pas de grosses charges, et donc risques de se faire mal ou de se casser le nez. Une joueuse de floorball au sein du club des Sentinelles à Strasbourg tisse un parallèle : « Le floorball ou unihockey, c’est un sport cousin du hockey sur glace. » Néanmoins, là où il se distance immédiatement de son cousin, c’est qu’on doit bien moins s’équiper pour y jouer : « Il y a beaucoup moins d’équipements. En somme, le mot d’ordre est l’accessibilité. Pour jouer au floorball, on a juste besoin d’une crosse, de ses baskets et de son short.
Le Floorball : Un Sport d'Avenir
Le floorball est un sport de crosse, qui affiche aujourd'hui une identité forte avec des techniques, des tactiques, des règles et un équipement spécifiques et pointus. Cousin du hockey sur glace, il se pratique à pied sans patin, autour d'une petite balle ronde à trous.
En 2018, le floorball devient sport permanent des World Games, dernière étape avant les Jeux Olympiques d’été. Le floorball est un sport collectif dans cadre duquel les joueurs se servent d’une crosse pour manier la balle, un peu comme au hockey. C’est une discipline qui gagne actuellement du terrain, notamment auprès des pratiquantes féminines.
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