Le handball en Algérie possède une histoire riche et passionnante, marquée par la domination de certains clubs et l'évolution constante de ce sport. Le championnat d'Algérie de handball masculin reflète cette histoire, témoignant des performances exceptionnelles des équipes algériennes sur la scène nationale et continentale. Cette histoire est jalonnée de figures emblématiques, de clubs phares et de moments clés qui ont façonné le paysage du handball algérien.
Les Premières Années et l'Émergence du MC Alger
L'histoire du handball algérien est intimement liée à celle du MC Alger (Mouloudia Club d'Alger). Fondé en 1962, sous la présidence de Boudaoud Abdelhafid, le club a débuté avec de jeunes joueurs et a connu une longue période d'apprentissage. Une nouvelle orientation, issue de la réforme sportive de 1977, a marqué un tournant décisif avec l'intégration de l'équipe du RAMA (Riadhi Amal Mouradia Alger) sur proposition de la Fédération algérienne de handball (FAHB).
Fort de son palmarès exceptionnel, le MCA est en passe d'entrer dans la légende du handball mondial. Jusqu'en 2008, le MCA a dominé la discipline en Algérie avant d'étendre son hégémonie sur le continent africain. Le club a accumulé un total de 29 titres africains, dont 11 coupes des vainqueurs de coupe (2 chez les dames), 9 coupes des champions et 9 supercoupes d'Afrique, ainsi que 4 consécrations sur le plan régional (4 coupes arabes, dont 2 pour les dames). Sur le plan national, le MCA a remporté 38 championnats (17 chez les dames) et 34 coupes d'Algérie (13 chez les dames), témoignant de sa suprématie et de sa régularité au plus haut niveau.
Ainsi, d'un petit club de quartier aux moyens modestes, mais qui a contribué à la formation de grands noms du handball, le Mouloudia est devenu un club moderne et un modèle, auquel il ne manque que ses propres infrastructures pour devenir le plus grand. Sur les plans de l'organisation et de la gestion, le club n'a rien à envier aux grands clubs européens. Le soutien de Sonatrach, qui ne lésine pas sur les moyens et exige de plus en plus de performances (chaque section est liée par des contrats), est un atout majeur dans la réussite du club.
Un autre atout important est la continuité dans le travail et la stabilité de l'encadrement technique et administratif du club. Khaled Rebah, président de section depuis 1983, après avoir succédé à Mohamed Saïdoune (1977-1981) et Hocine Hamrouche (1981-1983), et Belkacem Si Hmida, secrétaire général et cheville ouvrière, présent au club depuis 27 ans, sont des figures emblématiques de cette stabilité. Le passage d'Aziz Derouaz et la présence de Mohamed Djouad à la tête du club ont également marqué l'histoire du Mouloudia, tandis que l'arrivée de Djaâfar Belhocine comme entraîneur en 1993, puis de DTS, a propulsé le MCA vers de nouveaux sommets. Sous son ère, le club algérois a remporté plus d'une quarantaine de titres et a réalisé une belle performance à la Coupe du monde des Clubs au Caire en Égypte du 4 au 10 juin 2007, en se classant troisième après avoir déjà participé à la première édition en Autriche en 1997. La Fédération internationale de handball (FIHB) a d'ailleurs récompensé le club pour l'ensemble de son œuvre et pour le travail d'une équipe dirigeante homogène et compétente.
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Contrairement à l'idée reçue selon laquelle le MCA récolte le travail des autres en saignant les autres équipes de leurs meilleurs éléments, le club se base, depuis des années, sur le fruit de sa propre formation, à l'image des Biloum, Filah et autres, champions d'Afrique et colonne vertébrale de l'équipe nationale.
La Période du GSP et le Retour du MC Alger
En 2008, le GSP (Groupement Sportif des Pétroliers), né de la fin du parrainage de Sonatrach des sections Omnisports du Club Doyen, a pris le relais du grand MC Alger jusqu'en 2021. Le Mouloudia a ensuite retrouvé ses sections, longtemps orphelines de son âme nourricière, à savoir son ancrage populaire et le poids de son histoire. Le MC Alger Section Handball Messieurs est l'une des nombreuses sections du Doyen, club omnisports basé à Alger. Il est de loin le plus puissant et le plus titré des clubs africains de handball jusqu'en 2008, avant d'être rejoint par le Zamalek d'Égypte depuis que le GSP a spolié le Club de 2008 à 2021.
L'Équipe Nationale Algérienne : Une Force Montante
L'équipe nationale algérienne de handball a connu des hauts et des bas au fil des ans, mais elle reste une force respectée sur la scène africaine. L'Algérie a été l'une des meilleures équipes du handball africain, remportant le Championnat d'Afrique masculin de la CAHB en 2014. En 2022, la cinquième place au Championnat d'Afrique masculin de la CAHB a assuré à l'Algérie une place pour le Championnat du monde en Pologne/Suède en 2023.
Après la démission du Français Alain Portes à l'été 2021, le poste d'entraîneur-chef de l'Algérie est resté vacant pendant huit mois avant que Rabah Gherbi ne prenne la relève en mars 2022. Ancien joueur national algérien, Gherbi a entraîné l'équipe nationale junior et deux clubs du Koweït. Il a également travaillé comme entraîneur adjoint de l'équipe nationale d'Arabie saoudite entre 2021 et 2022.
L'équipe algérienne est un bon mélange d'anciens et de jeunes talents, avec des joueurs clés comme Kouri, Khalifa Ghedbane et Ayoub Abdi. L'équipe tentera d'atteindre le tour principal du Championnat du monde pour la deuxième fois consécutive, même si cet objectif semble difficile à atteindre.
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Farouk Dehili : Un Nouveau Chapitre pour le Handball Algérien
L'Algérie se prépare pour une nouvelle ère dans son handball masculin avec la nomination de Farouk Dehili en tant que nouvel entraîneur national. Cette décision intervient suite au renvoi de Salah Bouchekriou pour des raisons disciplinaires et administratives. En acceptant le rôle d'entraîneur national, Farouk Dehili devient le 26e coach à prendre les rênes de l'équipe nationale depuis l'indépendance de l'Algérie. Il aura pour mission de préparer l'équipe algérienne pour la Coupe d'Afrique des nations, qui se déroulera du 17 au 27 janvier en Égypte. La compétition de la CAN-2024 offre une opportunité majeure pour l'Algérie, car l'équipe sacrée lors de cet événement se qualifiera directement pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris. De plus, le finaliste de la CAN-2024 participera à un tournoi de qualification en mars de la même année.
Farouk Dehili n'est pas un novice dans le monde du handball. Ancien entraîneur de la JSE Skikda, il a remporté le championnat d'Algérie et la Coupe, ainsi que le titre de demi-finaliste de la Coupe d'Afrique des clubs. De plus, il a dirigé la sélection nationale des moins de 21 ans lors du Mondial 2011.
Le HB El Biar : Un Club Formateur et Ambitieux
Le Handball Club El Biar (HB El Biar) est un autre club important dans le paysage du handball algérien. Le président du club, Belaid Ait Hocine, se dit fier des réalisations des handballeuses et handballeurs du club en coupe d'Algérie et en championnat. Le club a remporté 5 trophées de coupe d'Algérie pour la saison en cours, dans les catégories U16, U18, U20, seniors dames et seniors hommes.
Le HB El Biar a de grandes ambitions et vise des titres sur le plan régional et africain. Pour rivaliser avec les grosses cylindrées du handball africain, le club a besoin de moyens financiers importants et de renforts de grande qualité. Le HB El Biar est le seul club en Algérie qui possède toutes les catégories d'âges, du bébé hand jusqu'à la catégorie seniors dans les deux sexes. Le club joue également les premiers rôles dans les différentes catégories.
Vanessa Khalfa : Une Figure Montante de la Fédération Algérienne de Handball
Née à Carhaix (Finistère), Vanessa Khalfa est aujourd'hui manageuse des équipes nationales au sein de la Fédération algérienne de handball. Elle a commencé sa carrière dans le club de handball de Carhaix et a ensuite joué au sein du cercle Jules-Ferry de Saint-Malo, avant de rejoindre le cercle Paul-Bert de Rennes.
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