Introduction
L'équipe du Cameroun de football des moins de 17 ans, surnommée les Lionceaux, a marqué l'histoire du football africain grâce à ses performances remarquables dans les compétitions continentales et mondiales. Cet article retrace le parcours et les succès de cette équipe, mettant en lumière les joueurs qui ont contribué à son palmarès.
Les Triomphes Continentaux
La CAN U17 2003
Le Cameroun a remporté son premier titre de Coupe d’Afrique des Nations U17 en 2003.
La CAN U17 2019
Le 28 avril 2019, le Cameroun a décroché son deuxième titre de Coupe d’Afrique des Nations U17. Cette victoire a été acquise grâce à une génération talentueuse, menée par Steve Mvoue. En finale, les Lionceaux ont su s’imposer face à la Guinée, démontrant une grande force de caractère et des ressources nécessaires pour atteindre la victoire.
La Coupe du Monde U17
Participation et Défis
Quelques mois après leur victoire à la CAN U17 2019, les poulains de Thomas Libiih ont participé à la Coupe du Monde de leur catégorie. Malgré leur talent, ils n’ont pas réussi à passer le premier tour. Cependant, cette participation a permis aux jeunes pousses de montrer leur potentiel aux yeux du monde et d'attirer l'attention de clubs étrangers.
Les Héros de 2019 : Que sont-ils devenus ?
La CAN U17 et la Coupe du Monde U17 ont servi de tremplin pour de nombreux jeunes talents camerounais. Voici ce que sont devenus certains des joueurs clés de l'équipe victorieuse de 2019 :
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- Ekoi Manfred : Ce gardien de but, formé à la Best Stars Academy de Limbé, a été l’un des grands artisans de la victoire du Cameroun à la CAN U17. Il s’est fait remarquer par ses parades et arrêts lors des séances de tirs au but. En juillet 2021, il a signé un contrat de deux ans avec UP Langreo, un club de troisième division espagnole, après y avoir effectué des essais.
- Bruno Mbeubap Mbiandjeu : Ancien gardien des Brasseries du Cameroun, il a fait partie du groupe qui a disputé la Coupe du Monde U17. Il est entré en jeu face à l’Argentine lors du deuxième match des Lionceaux. Depuis janvier 2021, il évolue avec l’équipe réserve de l’OGC Nice, club avec lequel il s’est engagé pour cinq ans.
- Ndzie Fabrice : Le capitaine de cette génération a manqué la finale en raison d’une suspension, mais il a été un artisan du sacre.
- Ze Essono : Ce robuste défenseur central a joué une saison à APS Zagynthos, club évoluant en Super League 2 grecque.
- Bere François : Il a souffert d’une grosse blessure au genou gauche après le Mondial, ce qui l’a tenu éloigné des terrains pendant près d’un an.
- Nang Toni : Il évolue au Brésil depuis octobre 2020.
- Ngatchou Ricky : Courtisé bien avant la CAN U17, il a confirmé tout le bien que l’on pensait de lui pendant le tournoi et s’est montré à son avantage lors de la Coupe du Monde 2019.
- Mintongo Arc en Ciel : L’ancien joueur de la Nkufo Academy joue avec les U23 du SC Farense au Portugal depuis février dernier.
- Amadou Daouda : L’homme du match de la finale contre la Guinée évolue désormais au Colorado Rapids 2 en MLS Next Pro. Il cumule plusieurs titres d’homme du match et est actuellement prêté par le MFK Vyskov, club évoluant en deuxième division en République Tchèque.
- Mvoue Steve : Pensionnaire d’Azur Star au moment du sacre, il avait suscité de nombreuses convoitises de clubs européens suite à son titre de Meilleur joueur de la compétition. En juillet 2020, il s’engage pour 4 saisons avec le FC Toulouse, avec qui il a remporté le championnat de France Ligue 2.
- Ben Hamed Ndongo : Quelques mois après le Mondial, en juillet 2020, il s’engage avec les U19 de Leganes (Espagne) en provenance de l’AS Dauphine FC.
- Dibongue Longue Gaël : AS International Academie Sport. Il aurait signé chez les U19 de l’AE Kifisias en janvier dernier.
- Onana Etoga Loïc : Pas très en vue en 2019 lors de la CAN en raison d’un statut de remplaçant, le pensionnaire de l’AS International Academie Sport sera prêté en septembre 2021 à l’Olympiakos Volou en Super League 2 grecque.
- Wamba Leonel : Il est sans club depuis sa résiliation avec le Spartaks Jumala il y a quelques mois. Il avait terminé meilleur buteur et meilleur joueur du club letton l’année dernière. Wamba avait débarqué au Spartaks en septembre 2020 en provenance de Dragon de Yaoundé.
- Yannick Noah : Il s’est d’abord engagé avec une formation danoise, Jammerbugt FC, en deuxième division pour un an. Toutefois, un imbroglio entre son ex agent et les dirigeants a vu son expérience scandinave tournée court. Après cet épisode, il passera trois à Malmö, puis en France sans pour autant avoir plus de réussite.
- Alioum Moubarak : Il évoluait à Sahel de Maroua en D3 camerounaise.
- Djembe Nelson : Parmi les vainqueurs de la CAN U17, il fera partie de ceux qui n’étaient pas au Brésil pour disputer la Coupe du Monde de la catégorie. Après le triomphe en Tanzanie, il est retourné à l’Ecole de Football des Brasseries du Cameroun avant de s’envoler en deuxième division au Maroc, à Olympique de Dcheira en novembre 2021. En mars 2022, il signe à Dziugas, en Lituanie.
Bilan et Perspectives
Bien que la majorité des joueurs aient connu une expérience à l’étranger après la CAN U17 2019, peu ont réussi à s’imposer durablement. Seul Amadou Daouda a évolué chez les U20 entre-temps, et à l'exception de Steve Mvoue, aucun joueur n’a été convoqué chez les A.
Préparations et Matchs Amicaux
L'équipe nationale U17 du Cameroun a poursuivi ses préparatifs le 29 mars 2023, après une courte pause au centre technique de la FECAFOOT. Le capitaine Evina Sony et ses coéquipiers se sont rendus sur le terrain vert du stade Zouiten de Tunis, le 18 avril 2023, pour un match amical international crucial. Un match a eu lieu le mardi au complexe sportif MUNDI, où le staff technique a mis en place deux groupes.
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