Introduction
L'équipe de volley-ball de Saint-Nazaire (SNVBA) a connu une ascension fulgurante ces dernières années, marquant l'histoire du club et du volley-ball français. Après son retour dans l'élite en 2022, le club a enchaîné les succès, culminant avec un titre de champion de France surprise. Cet article explore en détail le palmarès du SNVBA, retraçant ses moments clés et ses performances remarquables.
Titre de Champion de France : Un Exploit Historique (2024)
Le point culminant du palmarès de Saint-Nazaire est incontestablement son titre de Champion de France remporté en 2024. Ce sacre a marqué l'histoire du club, survenant seulement deux ans après sa montée en Marmara SpikeLigue. La finale, disputée face à Tours, tenant du titre, a été un véritable thriller.
Après une victoire à l'aller (3-1), Saint-Nazaire a dû batailler ferme lors du match retour. Les Nazairiens ont remporté le premier set (25-21), mais Tours a réagi en remportant les deux suivants (18-25, 27-29). Saint-Nazaire a égalisé en remportant le quatrième set (25-21), forçant un « golden set ». Tours a remporté le tie-break (15-17), mais Saint-Nazaire a finalement dominé le « golden set » (15-12) pour décrocher le titre.
Cette victoire a été d'autant plus remarquable que Saint-Nazaire avait terminé 7e de la saison régulière et avait éliminé Nantes et Tourcoing, respectivement deuxième et troisième, pour se hisser en finale. Les Américains Jordan Ewert (19 points) et Kyle Ensing (13) ont été les principaux artisans de ce succès, compensant l'énorme match du Brésilien de Tours, Aboubacar Dramé (28 points).
Les joueurs du SNVBA Volley-Ball ont célébré, en fin d’après-midi, leur titre de champion de France avec leurs supporters dans la salle de Coubertin.
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Participation à la Ligue des Champions : Découverte et Premiers Pas
Fort de son titre de champion de France, Saint-Nazaire a découvert la Ligue des Champions, la plus prestigieuse des compétitions européennes. Pour leur entrée en lice, les Nazairiens ont joué en Turquie, face à Ankara, l'ancien club de la star française et mondiale du volley, Earvin Ngapeth. Malgré un budget modeste par rapport aux autres équipes, Saint-Nazaire a abordé la compétition avec ambition et détermination.
Première Victoire Historique face à Halkbank Ankara (2024)
Saint-Nazaire a réussi l'exploit de s'imposer dans la salle de l'Halkbank d'Ankara, champion de Turquie et habitué de la phase finale de la Ligue des champions, pour le premier match de son histoire dans la compétition. Lors d'un set en or où les deux équipes ont utilisé leurs deux challenges vidéos, et où la balle de match décisive, un contre gagnant de Nicolas Burel, a été accordée après un nouveau recours, long, à la vidéo. Ils ont remporté le premier set (25-22) avant de s'incliner de peu dans le deuxième (28-30) puis plus largement dans le troisième (18-25). Mais ils ont su réagir dans la quatrième manche (25-20), avant ce set en or spectaculaire.
Parcours en Ligue des Champions 2024-2025
Le parcours de Saint-Nazaire en Ligue des Champions a été marqué par des hauts et des bas. Le club a affronté des équipes de très haut niveau, telles qu'Ankara et Pérouse. Jordan Ewert et Saint-Nazaire ont été battus lors de leur déplacement à Pérouse. Saint-Nazaire a été battu en trois sets par les Italiens de Pérouse (25-21, 25-23, 25-23), jeudi à l'occasion de la quatrième journée de la phase de groupes de la Ligue des champions. Henri Léon (15 points) et l'Américain Jordan Ewert (12 pts) ont été les plus en vue dans les rangs des champions de France. Saint-Nazaire reste troisième de son groupe, avec deux victoires et autant de défaites. Le club de Loire-Atlantique est à deux points des Turcs de l'Halkbank Ankara et recevra ce dernier le 15 janvier prochain dans un match capital dans la lutte pour la deuxième place, qualificative pour les barrages d'accès aux quarts de finale.
Élimination en Barrage face à Olympiakos (2025)
Battu à l'aller (3-1) comme au retour (3-1) en barrage, Saint-Nazaire a été éliminé de la Ligue des champions jeudi au Pirée par Olympiakos. Le champion de France a été éliminé de la Ligue des champions avant même la fin du barrage retour au Pirée face à Olympiakos. Vainqueur en Loire-Atlantique à l'aller (3-1), l'équipe grecque avait besoin de remporter deux manches avant l'éventuel set en or pour éliminer le SNBVA. Celui-ci a repoussé l'échéance en répondant (25-18) à la perte de la première manche (25-19) et a même lutté pied à pied pour revenir dans la troisième. Olympiakos avait pris très vite une large avance (11-4) mais les partenaires de Jordan Canham (28 points, 4 aces après les trois premiers sets, 31 et 5 au total) ont recollé (15-14, 19-18) et semé le doute dans la salle Melina Mercouri. Ils ont même sauvé deux balles d'élimination avant de céder sur une attaque au centre d'Alen Pajenk, l'international slovène (25-23). Les deux équipes ont joué un quatrième set sans enjeu remporté par les Grecs (25-21).
Qualification pour les 1/8e de finale de Ligue des Champions (2025)
Le club de volley-ball de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique) s’est qualifié pour les 1/8e de finale de Ligue des Champions. Un résultat historique. Le club de volley-ball de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique) s’est qualifié pour les 1/8e de finale de Ligue des Champions. Il est 20h36 mercredi quand Titouan Hallé vient claquer le point de la victoire. Les 1 725 spectateurs de la Soucoupe exultent. C’est un nouveau moment historique. On fait partie des 11 meilleures équipes d’Europe.
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Autres Performances Remarquables
Supercoupe : Une Défaite de Peu (2024)
Le Saint-Nazaire VBA était tout proche d’accrocher un nouveau titre à son tout jeune palmarès, après la Ligue A la saison passée. Les Nazairiens ne sont pas passés loin de remporter la Supercoupe. Deux titres en cinq mois, c’était peut-être trop beau pour un club qui n’a fêté son retour dans l’élite du volley français qu’en 2022. Saint-Nazaire n’y est pourtant pas passé très loin. En face, ça aurait dû être le voisin du Nantes Rezé Métropole, dans sa salle de la Trocardière. Mais après le dépôt de bilan de ce dernier, c’est Montpellier, que le NRM avait battu en finale de la dernière Coupe de France, qui s’est présenté à Rezé, ce samedi 21 septembre. Un Montpellier qu’il faudra compter parmi les favoris du prochain championnat.
Objectifs et Perspectives d'Avenir
Saint-Nazaire n'a désormais plus d'objectif concret cette saison puisque le SNBVA est déjà hors course (12e sur 13) pour se qualifier en play-offs de la Marmara Spike Ligue qui n'enregistrera pas de relégation en Ligue B. Seul Tours, demi-finaliste de la Coupe de la CEV, est encore en course sur le continent parmi les clubs français. Olympiakos croisera la route du Jastrzebski Wegiel (Pologne) de Benjamin Toniutti en quarts de finale.
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