L'histoire de l'équipe de Tunisie féminine de football est une chronique de persévérance, de défis surmontés et d'une quête incessante de reconnaissance. Bien que le football soit universellement apprécié, l'accès et le soutien accordés aux femmes dans ce sport ont été historiquement limités, en particulier en Afrique. L'équipe de Tunisie, surnommée les "Aigles de Carthage", a dû surmonter des obstacles considérables pour se faire une place sur la scène continentale et internationale.
Les Premières Lueurs d'Espoir
Alors que le football masculin tunisien a connu des moments de gloire, comme la participation mémorable à la Coupe du Monde 1978 en Argentine, le développement du football féminin a pris plus de temps. Cette Coupe du Monde 1978 est devenue mythique pour la Tunisie et pour l'Afrique, contribuant à intégrer davantage le football africain dans le monde. À l'exception de l'Égypte dans les années 30, le continent était largement absent du football international, surtout avant la décolonisation.
Dans les années 1970, alors que des équipes féminines commençaient à émerger en France, notamment à Reims, le football féminin tunisien en était à ses balbutiements. Ces pionnières françaises ont même participé à une tournée de trois semaines aux États-Unis en 1970, contribuant potentiellement à l'essor du football féminin américain.
Obstacles et Défis
Le football féminin en Tunisie a dû faire face à plusieurs défis majeurs. Le manque de financement, d'infrastructures adéquates et de soutien institutionnel a entravé sa croissance. De plus, les normes sociales et culturelles ont souvent découragé les femmes de pratiquer des sports considérés comme masculins.
Un autre défi est le manque de médiatisation. Le championnat féminin en Tunisie n’est pas médiatisé, les matches ne passent pas à la télé, ne sont pas suivis à la radio et ils ne seront pas traités le lendemain dans les journaux.
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La Naissance du Football Féminin Organisé
Malgré ces obstacles, des femmes passionnées et déterminées ont persévéré. En 2004, la Fédération Tunisienne de Football (FTF) a créé une commission fédérale de sport féminin, marquant une étape importante dans la reconnaissance et le développement du football féminin en Tunisie. Cette initiative a été encouragée par la FIFA, qui a mis en place des mesures d'assistance pour développer le football féminin à travers le monde.
La stratégie fédérale repose désormais sur l’augmentation du nombre de footballeuses licenciées à travers l’organisation de journées portes ouvertes et de tournois amicaux lors des fêtes nationales. Pour sa part, la fédération tunisienne du sport scolaire et universitaire apporte sa contribution et incite les institutions scolaires à la formation d’équipes féminines compétitives à l’échelle scolaire, susceptibles d’alimenter les clubs civils.
La première saison sportive de football féminin a démarré en 2004-2005 avec une population de 820 femmes licenciées. En 2011, l’effectif des footballeuses s’élève à 899 licenciées, soit 3 % de la population totale des adhérents à la fédération nationale de football. Elles ne représentent que 4,3 % de la totalité des femmes licenciées dans toutes les disciplines sportives. Le football féminin reste ainsi la pratique sportive la moins féminisée comparativement aux autres sports.
Compétitions et Réalisations
L'équipe nationale tunisienne féminine a participé pour la première fois au Championnat d'Afrique en 2008, mais a été éliminée au premier tour. Dans les éditions suivantes (2010, 2012 et 2014), la Tunisie n'a pas passé les qualifications. Pour le Championnat d'Afrique 2016 qui se déroulera au mois de novembre-décembre au Cameroun, la Tunisie a été éliminée par le Ghana au deuxième tour de qualification.
Malgré ces difficultés, les footballeuses tunisiennes ont connu des succès dans les compétitions internationales, remportant le titre du tournoi UNAF (Union Nord-Africaine) dames en 2009 et du tournoi de Menton en 2010, 2013 et 2014.
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Les Clubs Phares
L’Association Sportive féminine du Sahel, est l'équipe la plus titrée avec 6 coupes de Tunisie dont la dernière remportée cette saison, et 5 trophées en championnats. C'est la meilleure équipe du football féminin tunisien.
Un championnat composé d'à peine 5 équipes permanentes : l'Association Sportive féminine du Sahel, Tunis Air Club, Institut supérieur du sport et de l’éducation physique du Kef, Union Sportive Tunisienne, et l’Association Sportive de la Banque de l’Habitat.
La Socialisation et l'Identité des Footballeuses Tunisiennes
Une étude sociologique s'est penchée sur la socialisation des footballeuses tunisiennes de haut niveau, cherchant à comprendre comment elles construisent leurs dispositions dites masculines. L'étude a révélé que ces femmes ont souvent rejeté les jeux traditionnellement féminins, comme jouer à la poupée, et ont préféré les jeux actifs et le football de rue, souvent en compagnie de garçons.
Ces activités ludiques, apparemment atypiques pour des filles, se déroulent inévitablement sous le regard des parents.
L'étude a également mis en lumière l'importance du soutien familial, ou de son absence, dans le parcours de ces footballeuses. L’espace sportif en Tunisie n’est plus considéré comme inconvenant pour les femmes. Les pratiques sportives sont de plus en plus féminisées compte tenu de l’accès progressif des femmes aux différents sports, notamment ceux traditionnellement réservés aux hommes.
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La Coupe Nationale des Quartiers: Un Tremplin pour les Talents
La Coupe Nationale des Quartiers (CNDQ) est un événement qui met à l'honneur le football féminin à travers un tournoi dédié. Cette compétition offre une plateforme aux jeunes filles pour jouer librement, sans les contraintes des clubs, et pour représenter leur pays d'origine.
En 2023, la finale féminine de la CNDQ opposait la France à la Tunisie. Ce tournoi permet de donner une fenêtre de liberté et d’amusement car, à la base, le foot c’est du plaisir. Beaucoup d’entre elles sont dans des cursus très sérieux, où le plaisir a parfois moins de place.
Le Classement FIFA et la Reconnaissance Internationale
Grâce à ses participations, l’équipe tunisienne féminine de football apparaît, enfin, dans le classement de la FIFA. Elle occupe actuellement la 71e position après un bond de 70 places.
Perspectives d'Avenir
Bien que des progrès significatifs aient été réalisés, le football féminin en Tunisie a encore un long chemin à parcourir. Il est essentiel d'investir dans les infrastructures, d'améliorer la formation des entraîneurs et d'accroître la visibilité médiatique pour attirer davantage de jeunes filles vers ce sport.
L'équipe de Tunisie féminine de football incarne la détermination, le courage et l'espoir. En surmontant les obstacles et en inspirant les générations futures, ces "Aigles de Carthage" contribuent à l'essor du football féminin en Tunisie et au-delà.