L'histoire du football égyptien est riche en moments de gloire et de désespoir. Des victoires éclatantes en Coupe d'Afrique des Nations aux déceptions cuisantes en qualifications pour la Coupe du Monde, le football égyptien a toujours suscité des passions intenses dans le pays. Cet article explore les hauts et les bas de l'équipe nationale égyptienne, en mettant en lumière les joueurs emblématiques, les événements marquants et les défis auxquels le football égyptien a été confronté.
Un Retour Attendu en Coupe du Monde : Russie 2018
Après 28 ans d'absence, l'Égypte a fait son retour en Coupe du Monde en 2018 en Russie. L'attente était immense, et les espoirs de tout un pays reposaient sur les épaules de Mohamed Salah. Malheureusement, le tournoi a mal commencé pour les Pharaons, avec une défaite contre l'Uruguay (1-0) suivie d'une défaite contre la Russie (3-1). Malgré le but de Salah sur penalty contre la Russie, l'Égypte a été éliminée dès le premier tour.
Ce retour en Coupe du Monde était attendu depuis l'édition italienne de 1990, et faisait suite à des saisons pleines d'espoir après des années difficiles. Le football égyptien avait été durement touché en février 2012, lorsque 74 personnes avaient été tuées dans des affrontements entre supporters lors du massacre de Port-Saïd, entraînant l'interruption du championnat national pendant deux saisons.
Hector Cuper : L'Artisan de la Renaissance
En mars 2015, Hector Cuper a pris les rênes de la sélection égyptienne. Grâce à son expérience, il a qualifié l'Égypte pour la Coupe d'Afrique des Nations 2017, après trois éditions manquées. Bien que l'Égypte ait perdu en finale contre le Cameroun (2-1), cette qualification a marqué un retour au premier plan pour le pays, qui détient le record de victoires en Coupe d'Afrique des Nations avec sept titres.
La qualification pour le Mondial russe, dans un groupe maîtrisé, a provoqué des scènes de liesse au Caire. L'Égypte attendait ce moment depuis 28 ans, mais la blessure de Mohamed Salah a contrecarré les premiers plans de l'équipe.
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La Désillusion de la Coupe du Monde 2018
Malgré la titularisation de Salah lors du deuxième match contre la Russie, l'Égypte a raté son début de seconde période, encaissant trois buts en 16 minutes. Cuper a déploré les erreurs commises, soulignant qu'elles n'avaient pas été faites contre l'Uruguay. La défaite a frustré tout un pays, et la qualification pour le tour suivant est devenue plus qu'hypothétique.
Les supporters égyptiens ont exprimé leur frustration, soulignant que les espoirs de tout un pays reposaient sur les épaules d'un seul joueur, Mohamed Salah. Cuper a reconnu l'importance de Salah, mais a également noté que sa blessure avait pu affecter sa capacité physique.
La Quête d'une Première Victoire en Coupe du Monde
Malgré l'élimination précoce, l'Égypte avait encore un objectif à atteindre : battre l'Arabie Saoudite lors de leur dernier match pour décrocher la première victoire de leur histoire en Coupe du Monde. Cependant, même cet objectif s'est avéré hors de portée.
Les Trophées Disparus et les Enquêtes
Un fait divers a également entaché l'histoire récente du football égyptien : la disparition d'un trophée de la Coupe d'Afrique des Nations que l'équipe égyptienne avait remporté en 2010. Le parquet général égyptien a ouvert une enquête sur cette disparition, qui a suscité des accusations et des contre-accusations entre anciens joueurs et responsables.
La Tragédie de Port-Saïd et la Renaissance du Football Égyptien
En l'espace de six ans, le football égyptien est passé de l'horreur absolue à une participation à la Coupe du Monde. Le 1er février 2012, lors d'un déplacement en Championnat du club d'Al Ahly sur le terrain d'Al-Masry, à Port-Saïd, 74 supporters d'Al Ahly avaient trouvé la mort en tribunes. Ce carnage avait entraîné la suspension du championnat et marqué un tournant dans l'histoire du football égyptien.
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Malgré les violences dans les stades, la sélection a su se reconstruire en repartant d'un néant. L'exil est devenu plus facile pour les joueurs égyptiens, et les compétences acquises à l'étranger ont bénéficié à la sélection.
L'Impact de l'Exil et l'Émergence de Mohamed Salah
Avant la tuerie de Port-Saïd, quitter le pays pour jouer à l'étranger était considéré comme un manque de respect envers la patrie. Cependant, après la tragédie, l'opinion publique a changé, et le départ des joueurs égyptiens vers l'étranger est désormais vu d'un bon œil.
L'expertise apprise à l'étranger, la diététique et les techniques de récupération notamment, bénéficient à la sélection. Lors de la CAN en 2017, il y avait 11 joueurs évoluant à l'étranger, et 12 lors du Mondial en Russie. L'émergence de Mohamed Salah, devenu une star internationale, a également contribué à changer la perception du football égyptien à l'étranger.
Mohamed Aboutrika : Le Magicien Controverse
Mohamed Aboutrika, surnommé le "Magicien", est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du football égyptien. Il a passé la majeure partie de sa carrière à Al-Ahly, remportant de nombreux titres nationaux et continentaux. Il a également été un joueur clé de l'équipe nationale égyptienne, remportant deux Coupes d'Afrique des Nations en 2006 et 2008.
Cependant, la carrière d'Aboutrika a également été marquée par la controverse. Après le coup d'État militaire de 2013, il a été accusé de soutenir les Frères musulmans et a été contraint de s'exiler au Qatar. Malgré cela, il reste une figure emblématique du football égyptien.
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Hossam Hassan : Une Légende du Football Égyptien
Hossam Hassan est une autre légende du football égyptien. Né en 1966, il a été un attaquant prolifique tout au long de sa carrière, marquant 67 buts en 176 sélections avec l'équipe nationale. Il a remporté trois Coupes d'Afrique des Nations en 1986, 1998 et 2006.
Hassan a également joué pour plusieurs clubs en Égypte et à l'étranger, remportant de nombreux titres. Il est connu pour son caractère passionné et son engagement sur le terrain. Après sa retraite, il est devenu entraîneur.
Le Zamalek Sporting Club : Un Pilier du Football Égyptien
Le Zamalek Sporting Club est l'un des clubs les plus prestigieux d'Égypte. Fondé en 1911, il a remporté de nombreux titres nationaux et continentaux. Le club est connu pour ses supporters passionnés et son histoire riche en événements marquants.
Le Football de Rue et les Tournois du Ramadan
En Égypte, le football ne se limite pas aux stades et aux clubs professionnels. Le football de rue est très populaire, en particulier pendant le ramadan. Des tournois sont organisés dans tout le pays, rassemblant des équipes amateures de tous les horizons.
Ces tournois sont l'occasion de célébrer la passion du football et de renforcer les liens sociaux. Ils permettent également de découvrir de nouveaux talents, même si la corruption et le manque de moyens financiers peuvent entraver l'ascension des jeunes joueurs.
Les Défis du Football Égyptien : Corruption et Contrôle Politique
Malgré les succès et les moments de gloire, le football égyptien est confronté à de nombreux défis. La corruption est un problème endémique, et le contrôle politique sur le sport est de plus en plus fort.
Depuis le 2 février 2012, les matchs du championnat se jouent à huis clos ou presque, en raison des violences dans les stades. Les supporters sont triés sur le volet, et l'accès aux stades est strictement contrôlé par une entreprise proche des services de renseignement. Cette situation a créé un fossé entre l'équipe nationale et le peuple.
La Qualification pour la Coupe du Monde 2026 : Un Nouvel Espoir
Huit ans après avoir qualifié son pays pour le Mondial en Russie, Mohamed Salah a récidivé en qualifiant l'Égypte pour la Coupe du Monde 2026. Cette qualification a suscité un nouvel espoir dans le pays, et les supporters égyptiens espèrent que leur équipe pourra faire mieux qu'une élimination au premier tour lors des précédentes éditions.