L'équipe de Bosnie-Herzégovine de football a été créée en 1992 et est dirigée par la Fédération de Bosnie-Herzégovine de football (Fudbalski Savez Bosne I Hercegovine (bs)). La fédération a été affiliée à la FIFA et est devenue membre de l'UEFA en 1996. Avant 1992, les joueurs bosniens faisaient partie de l'équipe de Yougoslavie.
Premiers pas et reconnaissance internationale (1992-2002)
L'éclatement progressif de la Yougoslavie à partir de 1992 a laissé place à une nouvelle mosaïque dans les Balkans. La Bosnie, petite enclave entre la Croatie et la Serbie, n'était pas une quantité négligeable dans le football yougoslave. Trois de ses équipes se sont régulièrement mêlées à la lutte avec les grandes équipes de Zagreb (Dynamo), de Split (Hajduk) et de Belgrade (Étoile Rouge et Partizan). Le pays a créé sa propre fédération en 1992, mais a dû attendre 1996 pour être reconnue par la FIFA et l'UEFA.
L'équipe nationale en tant que membre de la FIFA a remporté une victoire de prestige le 6 novembre 1996 face à l'Italie, alors vice-champion du monde en 1994. La Bosnie s'est lancée dans sa première aventure européenne avec les qualifications pour la Coupe du Monde 1998, débutant par une défaite en Grèce (3-0) le 1er septembre 1996. Outre les Grecs, les Bosniens ont dû se frotter aux Croates, aux Slovènes et aux Danois. La course à l'Euro 2000 semblait moins ardue, avec les Féroé, l'Estonie, la Lituanie, la Tchéquie et l'Écosse face à la Bosnie. Mais elle n'a terminé que 4e, en étant battue deux fois par les Tchèques et les Écossais.
Malgré six buts d'Elvir Baljić, la Bosnie peine à se faire une place sur l'échiquier européen. Les qualifications pour le Mondial 2002 marquent même une régression, car les Bosniens finissent à nouveau avant-derniers, devancés par l'Espagne, mais aussi l'Autriche et Israël.
Difficultés de qualification pour les tournois majeurs (2002-2012)
Pour l'Euro 2004, la Bosnie domine pourtant cette fois le Danemark (2-0, 1-1) mais au final, elle est devancée par la Roumanie et la Norvège ! Le Mondial 2006 semble donc loin, mais pourtant les Bosniens réalisent des performances. En tenant deux fois l'Espagne en échec : 1-1, le 8 septembre 2004 à Zenica puis le 8 juin 2005 à Valence. Ils obtiennent aussi le nul à Sarajevo face à la Serbie-Monténégro (0-0) et battent les Belges (1-0) le 3 septembre 2005 à Zenica.
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Toutefois les progrès existent bien et la campagne pour le Mondial 2010 le prouve. Dans un groupe éliminatoire avec l'Espagne, la Turquie, la Belgique, l'Estonie et l'Arménie, la Bosnie parvient à terminer cette fois deuxième, derrière l'Espagne, et donc à décrocher une place en barrage. La qualification s'est jouée face aux Belges, que les Bosniens ont battus deux fois en trois jours : 4-2 à Genk le 28 mars 2009, puis 2-1 à Zenica le 1er avril. Au match aller, le 14 novembre 2009 à Lisbonne, ils résistent bien et ne s'inclinent que 1-0 face au Portugal. Mais le 18 novembre, pour le match retour à Zenica, c'est une nouvelle défaite, 1-0. Une déception, mais aussi une fierté, la Bosnie d'Edin Dzeko a fait mieux que résister.
Et ce sont de nouveau les barrages que la Bosnie accroche en vue de l'Euro 2012, dans le groupe ou se trouve également la France. Jusqu'au bout les Edin Dzeko, Zvjezdan Misimović, Haris Medunjanin, Vedan Ibisević, Miralem Pjanić, Emir Spahić, Senijad Ibricić, ont inquiété les Bleus à l'image du dernier match au Stade de France soldé par un nul (1-1) qui qualifie de justesse la France mais qui permet à la Bosnie de devancer la Roumanie pour la 2e place. Toutefois, après deux places de barragiste décrochées, la Bosnie reste sur la voie montante.
Qualification historique pour la Coupe du Monde 2014
Il a fallu attendre 18 ans pour voir les « Dragons », que l'on appelle également les Zmajevi, se qualifier pour la phase finale d'une compétition internationale. En effet, en 2014, l'équipe de Bosnie-Herzégovine se qualifie pour la Coupe du monde de 2014, après avoir remporté son groupe de qualification devant la Grèce. Mais il faut savoir que l'équipe avait plusieurs fois manqué de peu une qualification pour des tournois majeurs avant ce succès. Elle avait échoué à se qualifier pour la Coupe du monde de 2010, mais également pour le Championnat d'Europe 2012 où le Portugal élimine sans vergogne, et à deux reprises, les Bosniaques en barrage. La Bosnie-Herzégovine passera également de justesse à côté du Championnat d'Europe 2004 ou encore de la Coupe du monde de 2006.
Les éliminatoires du Mondial 2014 le prouvent. Le sort lui a été favorable avec un groupe sans « mastodonte » et la Bosnie devance ainsi la Slovaquie, la Grèce, la Lituanie, la Lettonie et le Liechtentstein. Avec 9 victoires, pour trois défaites et un nul, la Bosnie termine première et peut aller au Brésil disputer sa première Coupe du monde. Avec des tenors comme Dzeko, Ibisević, Misimović ou Pjanić, la Bosnie vit en rêve.
Coupe du Monde 2014 au Brésil
C'est dans la ville de Zenica, et plus précisément dans le stade Bilino Polje, que La Bosnie-Herzégovine organise ses matchs et l'équipe se retrouve à une 13e place, occupée en août 2013, en termes de classement FIFA le plus élevé de la sélection. À partir de 2012, les choses changent pour cette équipe, et plus précisément à partir de 2014 qui voit alors le pays, comptant une population de moins de quatre millions d'habitants et ne disposant que d'un championnat dorénavant unifié au niveau national, obtenir sa place à la Coupe du monde 2014. Ce sont alors ses débuts en phase finale. La Bosnie-Herzégovine affronte la Grèce, la Slovaquie, la Lituanie, la Lettonie et le Liechtenstein lors de la phase de qualification et entame ses éliminatoires par deux victoires sur le Liechtenstein huit buts à un. Ce sera alors la victoire la plus prolifique de l'histoire de la sélection. Elle enquillera ensuite sur une autre victoire contre la Lettonie à Zenica, quatre buts à un.
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Le tout premier match de la Bosnie-Herzégovine en Coupe du monde aura lieu dans le mythique stade Maracanã à Rio de Janeiro. Affrontant l'Argentine, alors première des qualifications de la zone Amérique du Sud, celui-ci se soldera malheureusement par une défaite deux buts à un. Les Bosniens affrontent ensuite le Nigeria, champion d'Afrique en 2013 qui s'impose un but à zéro éliminant par la même occasion les « Dragons » de la compétition. À Rio, au Maracana elle tient tête à l'Argentine, ne s'inclinant que 2-1, avec un but de l'ancien joueur de Dijon Vedac Ibisević, en fin de match, qui a fait douter Messi et les siens. Malheureusement elle perd ensuite à Cuiabá face au Nigeria (1-0) et est éliminée avant son troisième match qu'elle remporte à Bahia face à l'Iran (3-1), trois buts de Dzeko, Pjanić et Vrsajević pour une première victoire en phase finale.
Ironiquement, c'est lors du premier match de son pays contre l'Argentine au Brésil en 2014, que Sead Kolasinac, défenseur bosniaque, marquera le meilleur but…contre son camp. Ce sera alors ironiquement le 1er but de l'histoire de la Coupe du monde pour le pays. Et il le fera tout juste après deux minutes et sept secondes de la rencontre.
Période post-Coupe du Monde et défis actuels (2014-présent)
La Bosnie surfe ensuite sur son aventure brésilienne pour obtenir une place de barragiste à nouveau lors de l'Euro 2016. Un Euro élargi à 24 équipes, ce qui lui permet, bien qu'ayant été devancé par la Belgique et le Pays de Galles, de jouer un tour de barrage, contre l'Eire. Mais, cette fois, cela ne passe pas (1-1, 0-2). Dans la foulée, la course au Mondial 2018 est une déception. Revenue quelques années en arrière avec son échec à aller en Russie, la Bosnie frappe cependant un grand coup à l'occasion de la Ligue des nations 2019. Placée dans la « Ligue B », avec l'Autriche et l'Irlande du nord, la Bosnie domine ses deux adversaires (1-0, 0-0 et 2-1, 2-0) et la voilà promue en « Ligue A » pour la deuxième édition ! Mais plongée dans un groupe autrement plus relevé cette fois, Pays-Bas, Italie, Pologne, ce n'est pas la même musique !
Mais entre-temps, la course à l'Euro 2020 se passe mal. La Bosnie termine 4e sur six, devancée par l'Italie, la Finlande et la Grèce. Cinq défaites, dont celle contre l'Arménie à Erevan (2-4) lui ont fait mal. Pourtant, avec des joueurs évoluant partout en Europe (Dzeko à Rome, Pjanic à Barcelone, Kolanisac à Arsenal, Sunjic au Dynamo Moscou), la Bosnie ne manque pas d'atout. De 152e nation mondiale à ses débuts en 1996, elle est passée à 19e en 2013.
Pour son troisième match de qualification pour la Coupe du monde 2022 au Qatar, l'équipe de France de football affronte la Bosnie-Herzégovine, mercredi à 20 h 45, à Sarajevo. Aujourd'hui classée seulement 56e (la Croatie est 11e, la Serbie 30e, la Slovénie 62e, le Monténégro 63e, la Macédoine 65e et le Kosovo 117e), elle espère néanmoins une place de barragiste pour le Mondial 2022, derrière la France, aux dépens de l'Ukraine. Pour la première fois depuis sa création, la Bosnie s'est tournée vers un sélectionneur qui ne vient pas de l'ex Yougoslavie. C'est un Bulgare Ovaylo Petev, vraiment très peu connu, qui a succédé aux glorieux Slisković (2002-06), Susić (2009-14) ou Bazdarević (20014-17) qui se sont succédé depuis 20 ans.
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Match amical France-Bosnie-Herzégovine du 18 août 2004
Un peu plus d'un mois après la finale de la Coupe du Monde, les Tricolores effectuent les derniers réglages avant le début des éliminatoires de l'Euro 2008, début septembre. Près de deux ans après sa première rencontre en tant que sélectionneur de l'Equipe de France face à la Bosnie-Herzégovine, Raymond Domenech retrouve le même adversaire, à Sarajevo. Pour son 29ème match à la tête des Bleus, le sélectionneur confie le brassard à Patrick Vieira. Sur la pelouse du stade olympique Kosevo, les Bleus s'imposent au terme d'un match amical âpre. Le but de la victoire est inscrit dans le temps additionnel par Julien Faubert, à l'occasion de sa première sélection.
- Score final : Bosnie-Herzégovine 1 - 2 France
- Date : Mercredi 18 août 2004
- Lieu : Stade Olympique Kosevo, Sarajevo
- Spectateurs : 30000
- Arbitre Principal : M. WACK
Buteurs :
- Bosnie-Herzégovine : Sergej Barbarez (15')
- France : William Gallas (41'), Julien Faubert (90+1')
Composition des équipes :
- Bosnie-Herzégovine : Hasagic, Papac, Berberovic, Konjic, Salihamidzic, Music, Bartolovic, Misimovic, Bajramovic, Grujic, Barbarez
- Remplaçants : Grlic, Hrgovic, Jolic, Muslimovic, Spahic, Trivunovic, Vladavic
- France : (La composition de l'équipe de France n'est pas fournie dans le texte.)