Le handball est un sport d'équipe dynamique et passionnant qui se joue à un rythme rapide et exige des compétences variées de la part des joueurs. Que vous soyez un spectateur occasionnel ou un passionné de longue date, une bonne compréhension des règles du jeu est essentielle pour apprécier pleinement ce sport. Cet article offre une analyse approfondie des règles qui régissent le Championnat d'Europe de handball masculin et d'autres compétitions internationales, allant de la composition des équipes aux modalités de jeu, en passant par les règlements de compétition et les subtilités tactiques.
Les fondamentaux du jeu
Terrain et équipement
Le handball se joue sur un terrain rectangulaire de 40 mètres de long sur 20 mètres de large, divisé en deux zones distinctes : la surface de jeu et la zone des gardiens de but. Le ballon de handball est fait de cuir ou de matière synthétique, avec un diamètre variable selon le sexe et l'âge des équipes. Notamment, un ballon pour les équipes masculines a environ 10 cm de circonférence de moins qu'un ballon de football, facilitant la prise en main et les lancers puissants.
Composition des équipes
Chaque équipe est composée de quatorze joueurs au maximum, dont sept sont présents sur le terrain au début du match (six joueurs de champ et un gardien de but). Les équipes peuvent procéder à des remplacements durant le match, avec un maximum de deux joueurs remplacés par de nouveaux entrants issus du contingent initial. Au moins cinq joueurs doivent être présents pour l’engagement initial.
Durée du match
Un match de handball se déroule en deux périodes de 30 minutes chacune, séparées par une pause de 10 minutes. Pour les équipes de jeunes, des sessions de jeu plus courtes peuvent être adoptées. En cas d'égalité à la fin du temps réglementaire, une prolongation peut être jouée, généralement composée de deux mi-temps de 5 minutes chacune. Si l'égalité persiste après la deuxième prolongation, une épreuve de jets de 7 mètres départagera les équipes.
Règles de jeu
Mouvements et manipulation du ballon
Les joueurs peuvent faire jusqu'à trois pas avec le ballon sans dribbler. Ils peuvent lancer, saisir, arrêter, pousser, frapper ou dégager le ballon avec les mains, les bras, la tête, le torse, les cuisses et les genoux. Il est interdit de toucher le ballon avec la jambe ou le pied en dessous du genou.
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Zone de but
Seul le gardien de but est autorisé à se trouver dans la zone de but, délimitée par un demi-cercle plein d'un rayon de 6 mètres. Un joueur de champ ne peut pas pénétrer dans cette zone, sauf s'il est en l'air et que son tir est effectué avant de retomber dans la zone.
Fautes et sanctions
Les fautes sont sanctionnées par un jet franc accordé à l'équipe adverse. Un jet de 7 mètres est accordé lorsqu'une occasion manifeste de but est déjouée par une faute ou la pénétration dans la zone du gardien. Les joueurs peuvent également recevoir des avertissements (carton jaune), des exclusions temporaires (2 minutes) ou des disqualifications (carton rouge) en fonction de la gravité de leurs actions. Un joueur disqualifié ne peut plus entrer en jeu pour le reste du match. A partir de la deuxième infraction du joueur (carton jaune), la sanction des 2 minutes s’applique, contraignant l'équipe à jouer avec un joueur de moins. Si un joueur reçoit une sanction de 2 minutes pour la troisième fois, il sera disqualifié par un carton rouge et ne sera plus autorisé à entrer pour le restant du match.
Engagement, jet franc et remise en jeu
L'engagement s'effectue au point central du terrain après le coup de sifflet de l'arbitre. Le joueur exécutant l'engagement doit se trouver avec un pied sur la ligne médiane, tandis que l'autre pied doit rester dans son propre camp. Les joueurs adverses doivent se tenir à 3 mètres au moins du lanceur. Le jet franc est ordonné à la suite d'infractions aux règles, et est exécuté à l'endroit où l'infraction a été commise. La remise en jeu est accordée si le ballon a franchi les limites du terrain. La sortie de but est exécutée par le gardien lorsque le ballon quitte le terrain via la ligne de but et a été touchée auparavant par l'équipe attaquante ou par le gardien de l'équipe en défense en dernier, ou lorsque le ballon reste dans la zone de but.
Format des compétitions : l'exemple de l'Euro
Le Championnat d'Europe de handball masculin est un événement majeur qui réunit les meilleures équipes nationales d'Europe tous les deux ans. La compétition se déroule généralement en plusieurs phases :
Tour préliminaire
Le Tour Préliminaire est disputé par poules : généralement 4 poules de 6 équipes. Chaque équipe rencontre toutes les autres équipes du groupe, soit 5 rencontres pour chacune des équipes lors du Tour préliminaire. Un Classement est établi par addition des points. En cas d'égalité de points, plusieurs critères sont appliqués pour départager les équipes, tels que les résultats des équipes directement impliquées, la différence de buts entre les buts marqués et encaissés, et le plus grand nombre de buts marqués. Les trois premières équipes de chaque poule se qualifient pour le tour principal, tandis que les trois dernières sont éliminées.
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Tour principal
Le Tour Principal se dispute par 2 poules de 6 équipes. Les 3 meilleures équipes de chaque poule du tour préliminaire sont rassemblées respectivement dans les poules I et II du Tour Principal. Les résultats des équipes des poules respectives du Tour Préliminaire doivent être pris en compte.
Demi-finales et finales
Seules les 2 premières équipes de chaque poule sont qualifiées pour les demi-finales. Les autres équipes de chaque groupe jouent pour les places de classement. Les deux vainqueurs des demi-finales s'affrontent pour les places 1 et 2, déterminant ainsi le champion d'Europe.
Le Mondial 2025
La 29e édition du Championnat du monde masculin de handball débutera le mardi 14 janvier, à travers cinq villes, en Norvège (Bærum), au Danemark (Herning) et en Croatie (Zagreb, Varazdin, Porec). 32 équipes, réparties en huit groupes de quatre, prendront part à la phase préliminaire. Les trois premiers de chaque poule se qualifieront pour le tour principal, où les équipes issues des groupes A et B se retrouveront dans la poule I, celles des groupes C et D dans la poule II, celles des groupes E et F dans la poule III, puis celles des groupes G et H dans la poule IV. Chaque nation disputera trois nouvelles rencontres, conservant les résultats des matches face aux équipes déjà affrontées en phase préliminaire. À l'issue de cette nouvelle phase de groupes, les équipes classées aux deux premières positions de chaque poule seront qualifiées pour la phase à élimination directe. Les quarts de finale sont prévus les 28 et 29 janvier, les demi-finales les 30 et 31 janvier, puis la finale (et le match pour la 3e place) le 2 février.
L'impact d'un tir : le cas d'Elohim Prandi
Le handball est un sport où un seul tir peut changer le cours d'un match. Un exemple récent est le tir d'Elohim Prandi lors de la demi-finale de l'Euro de handball 2024 entre la Suède et la France. Menée d'un point à la dernière seconde du temps réglementaire, l'équipe de France a vu Elohim Prandi exécuter un jet franc à plus de dix mètres du but suédois. Malgré le mur de joueurs suédois, Prandi a décoché une frappe surpuissante qui a permis aux Français d'égaliser et de rallier la finale au terme des prolongations. Ce tir a mis en lumière une zone grise du règlement concernant les jets francs, conduisant la Fédération internationale de handball à modifier la règle 15 du jeu. Désormais, le lanceur doit avoir une partie du même pied constamment en contact avec le sol jusqu'à ce que le ballon soit libéré.
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