Le Rugby Club Andrézieux-Bouthéon (RCAB) est un club de rugby relativement jeune, mais qui a connu une ascension fulgurante depuis sa création. Fondé en 2002, le club a gravi les échelons du rugby amateur français, marquant son histoire de moments mémorables et de succès notables. Cet article explore en détail l'histoire, les réalisations et les figures marquantes de ce club dynamique.
Les Débuts et l'Ascension (2002-2017)
Le RCAB a été fondé en 2002 par Ludovic Beau et Bernard Rochette. Franck Vital a repris la présidence en 2003. La même année, une équipe féminine a été créée, mais en raison d'un nombre insuffisant de joueuses, elles ont rejoint l'équipe du Gier.
Partant du bas de l'échelle, le RCAB a rapidement gravi les marches, de la 4e à la 2e série, en renversant pas mal d’adversaires sur son passage. L'équipe fanion a connu des moments mémorables, remportant trois montées et trois boucliers de champion du Lyonnais depuis sa création en 2008.
En 2012-2013, les seniors du RCAB ont redonné un sens à leur évolution et retrouvé une crédibilité mise à mal par les errements d’une saison à oublier, en revenant aux valeurs essentielles. Ce regain de forme a été couronné par un nouveau titre, au grand plaisir de leurs entraîneurs Jean-Yves Denis et Laurent Brunon, ainsi que du manager sportif Serge Marsura.
La saison 2015-2016 a permis d’accéder administrativement à la catégorie Honneur, avant la montée en Fédérale 3 en 2017. Ces succès témoignent de la croissance constante du club et de son ambition de se faire une place dans le paysage rugbystique régional.
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L'Épopée en Fédérale 3 et l'Accession Historique en Fédérale 2 (2017-2022)
La saison 2020-2021 a été interrompue par la pandémie de Covid-19 après seulement cinq journées de championnat, stoppant l'élan du groupe de Clément Vidal et Matthieu LLari, qui avait pourtant fort bien débuté, bien qu’ayant dû disputer quatre matches à l’extérieur.
La saison 2021-2022 restera à jamais mémorable pour le groupe senior et le club tout entier. Au terme d’une phase régulière de grande qualité, remplie de moments forts et intenses, le RCAB a décroché une 2e place, ouvrant pour la première fois de son histoire les portes des phases finales du championnat de France.
En 32es de finale, le RCAB a mis les Bourguignons de Couches au pli par matches aller et retour, puis a éliminé Les Angles, premier du classement national, dans un climat tendu à l’aller comme au retour. Leur ticket pour la Fédérale 2 en poche, les Andréziens se sont inclinés de très peu (35-38) face à Grenade Sports en 8es de finale, à l’issue d’un match magnifique d’intensité et de suspense.
Premières Saisons en Fédérale 2 (2022-2024)
La première saison du club en Fédérale 2 depuis sa création aura été mouvementée et semée d’embûches. En raison des travaux de rénovation du stade Baudras, les deux équipes seniors ont dû se déplacer fréquemment durant la première partie de saison et jouer deux de leurs matches au stade de l’Envol, fief du football. Dans le même temps, l’équipe réserve entraînée par Laurent Boigne et Sébastien Comte se qualifiait, elle, pour les phases finales à l’issue d’une fort belle saison. Cette saison marquait la fin d’une belle aventure pour Matthieu LLari et Sébastien Comte, qui quittaient le club.
Des débuts très compliqués, marqués par trois défaites consécutives à l’extérieur, et une deuxième partie de saison en mode remontada, voilà en résumé le parcours de l’équipe fanion lors de la saison 2023-2024. L'équipe s'est retrouvée dans les bas-fonds du classement d’une poule 2 très relevée à la trêve (11e sur 12) avant de réagir et de montrer tout son potentiel et sa solidarité dès le début 2024 pour enfin inverser la tendance et terminer 5e, s’offrant du coup un ticket pour les phases finales.
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La saison 2024/2025 est marquée par l’arrivée de Philipppe Buffevant, nommé manager du club. Elle va être ardue, compliquée car l’adversité est de taille avec des clubs comme Annecy, Vinay, Voiron entre autres. D’autre part, le groupe senior est amputé de plusieurs joueurs dès le début de saison en raison de blessures sérieuses.
En dehors de la zone rouge mais à égalité de points avec le 11e, Pontarlier, le RCAB est 10e de sa poule de Fédérale 2. Trois victoires et trois défaites en 2024 : il y a du mieux. Il reste un bloc de cinq matchs avant la fin de la saison régulière. Le bas du classement est tellement serré que ça peut tourner aussi mal que bien pour le RCAB. Avec une descente actée ou une qualification pour les phases finales.
Les Acteurs Clés du RCAB
Plusieurs figures ont marqué l'histoire du RCAB, contribuant à son développement et à ses succès.
Les Entraîneurs et le Staff Technique
- Laurent Boigne: Entraîneur apprécié au sein du groupe senior, il a permis à de nombreux jeunes de progresser et de franchir un cap. Il a également entraîné l'équipe réserve.
- Jean-Yves Denis et Laurent Brunon: Entraîneurs qui ont mené l'équipe senior à un nouveau titre en 2012-2013.
- Serge Marsura: Manager sportif qui a contribué au succès de l'équipe senior en 2012-2013.
- Clément Vidal et Matthieu LLari: Entraîneurs qui ont mené l'équipe en Fédérale 2.
- Sébastien Comte: Entraîneur de l'équipe réserve.
- Loïc Devis: Membre du staff senior.
- Philippe Buffevant: Nommé manager du club pour la saison 2024/2025.
Les Bénévoles
- Christophe Lagoutte: Éducateur de longue date, chargé des sections de rugby à toucher et sport santé, et organisateur de la Nuit du Rugby. Il a été honoré de la médaille de la FFR.
- Damien Tronel: Véritable couteau suisse dans le domaine technique.
Les Présidents
- Ludovic Beau et Bernard Rochette: Fondateurs du club en 2002.
- Franck Vital: Président en 2003.
- Eric Trouillet et Philippe Guillaumont: Dirigeants actuels du club.
Joueurs Marquants
- Valentin Camoin: Joueur clé de l'équipe.
- Adrien Tronchet et ses copains: Ont accepté le défi et préparé les phases finales dans l'unité et la solidarité.
- Jordan Deruelle, Alan Sanillo, Jacques Blanc, Baptiste Bion, Loïc Fragne, Louis Heitz Chanel: Recrues pour renforcer l'équipe.
- Chabert, Giroux, Chanel, Vouriot: Joueurs avec lesquels la nouvelle recrue a déjà joué.
L'Importance de la Formation des Jeunes
Le RCAB accorde une grande importance à la formation des jeunes joueurs. Le club s'efforce de développer ses valeurs, courage, ténacité et passion, à travers son école de rugby. Les éducateurs transmettent ces valeurs aux jeunes joueurs, tandis que les anciens les communiquent aux jeunes.
Le Stade Baudras
Le stade Baudras est le cœur du RCAB. Les joueurs y ont souvent ravi leur public à domicile, en leur offrant une kyrielle d’essais spectaculaires mais aussi du combat d’avants, âpre et disputé. Les travaux de rénovation du stade ont contraint les équipes seniors à se déplacer fréquemment durant la première partie de la saison 2022-2023.
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L'Environnement Rugbystique Local
Le RCAB évolue dans un environnement rugbystique riche, avec plusieurs clubs dans la région stéphanoise. Parmi ceux-ci, on peut citer :
- Le Rugby Club Pays du Gier
- Le CASE Loire Sud Rugby
- L'U.F.O.R. (Unieux-Firminy-Ondaine Rugby)
- Le Rugby Club Forézien
- Le Rugby Club de Roche-la-Molière
Le club entretient également des liens avec d'autres clubs de la région, comme le jeune club de Savigneux-Montbrison.
Palmarès
Bien que le RCAB soit un club relativement jeune, il a déjà accumulé un palmarès impressionnant :
- Trois montées depuis sa création en 2008.
- Trois boucliers de champion du Lyonnais remportés par l'équipe fanion.
- Accession en Fédérale 3 en 2017.
- Qualification pour les phases finales du championnat de France en 2021-2022.
- Accession en Fédérale 2 en 2021-2022.
- Qualification pour les phases finales de l'équipe réserve lors de la saison 2022-2023.
- Qualification pour les phases finales de l'équipe fanion lors de la saison 2023-2024.
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