Le dodgeball, version sportive et revisitée de la balle aux prisonniers, séduit de plus en plus d'adeptes en France. Bien que comptant seulement une vingtaine de clubs à travers le pays, ce sport collectif mixte connaît un essor constant, porté par ses valeurs de fair-play, de fun et de respect. Cet article explore l'état actuel du dodgeball en France, son développement, ses atouts, et les initiatives qui contribuent à sa popularité croissante.
Qu'est-ce que le Dodgeball ?
D'origine anglo-saxonne, le dodgeball est un sport d'équipe où deux équipes de six joueurs s'affrontent avec plusieurs balles, généralement cinq. L'objectif est d'éliminer les adversaires en les touchant avec une balle ou en attrapant une balle lancée par l'adversaire. Combinant rapidité, agilité, précision des tirs, tactique et entraide, le dodgeball offre des matchs spectaculaires et dynamiques.
Les Atouts du Dodgeball
Antoine Séry, membre de la Fédération du dodgeball français, souligne plusieurs atouts majeurs de ce sport :
- Mixité : Le dodgeball est un sport collectif mixte, une caractéristique importante pour un sport innovant qui le distingue des sports traditionnels.
- Fair-play : Un joueur touché doit se retirer du jeu de lui-même, sans intervention de l'arbitre.
- Fun : Le dodgeball est avant tout un sport amusant où les joueurs prennent plaisir à jouer. Comme le dit Eric Heinesch, un ancien handballeur du Grand Poitiers Dodgeball club : "C'est un peu un truc d'enfant. On est plus vieux physiquement mais dans les têtes, on rigole encore pas mal !"
- Respect : Il est de coutume de s'excuser lorsqu'un joueur est touché à la tête (à distance).
Le Dodgeball en France : Un Panorama
Le dodgeball se développe progressivement en France. En 2024, on recensait 18 clubs, un chiffre en constante augmentation. Parmi eux, on trouve :
- Le DC 95 à Attainville (Val-d’Oise), club historique.
- La Licorne de La Ville-du-Bois, club de Vincent Renaud, président de la Fédération Française de Dodgeball (FDF) et fondateur du dodgeball français.
- L’AMD Paris (XIXe).
- Le Grand Poitiers Dodgeball club, reconnaissable à ses armes de lion rouge.
- Les Lions de Dunkerque, récemment affiliés à la FDF.
- Les Krakens Dodgeball Club 17 de Breuil-Magné, le premier club de dodgeball de Charente-Maritime.
La région Île-de-France est un pôle important du dodgeball français, mais l'objectif est de développer la discipline dans tout le pays. En 2024, le nombre de pratiquants était estimé à plus de 500, hommes, femmes et enfants confondus, et le développement est constant, avec une croissance annuelle de 10 à 15 %.
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Le Grand Poitiers Dodgeball Club : Un Exemple de Développement Local
Le Grand Poitiers Dodgeball club, créé en septembre 2024, est un exemple de la manière dont le dodgeball se développe localement. Le club s'entraîne chaque jeudi soir à Migné-Auxances, sous la direction de Vincent Renaud, le sélectionneur de l'équipe de France de dodgeball. Alexia, une joueuse du club, souligne l'importance de la stratégie : "On se met d'accord pour savoir qui on va viser pour s'allier et toucher la même personne".
Vincent Renaud voit dans ce club une opportunité de faire découvrir le dodgeball à de nouveaux adeptes : "Cela fait plaisir de faire découvrir ça à des gens qui ne connaissent pas la pratique, c'est vraiment un retour aux bases pour moi qui aie l'habitude de coacher des joueurs aguerris. Être avec des adultes qui sont là pour s'amuser, découvrir un nouveau sport, c'est presque une nouvelle jeunesse. C'est agréable !"
Le Dodgeball et les Scolaires
Le dodgeball présente un potentiel intéressant pour les scolaires et les seniors, notamment en matière de sport-santé. Une version "light" du dodgeball pourrait être adaptée aux besoins spécifiques de ces publics. De nombreux clubs ont été créés par des personnes travaillant dans le périscolaire.
Compétitions et Événements
Le dodgeball français est également présent sur la scène internationale. L'équipe de France a participé au Westerne European Championship (WEC) 2024, terminant à la 4ème place en catégorie mixte. Le Licorne Dodgeball Club organise chaque année l'Unicorn Dodgeball Open (UDO), un tournoi international qui attire des équipes du monde entier. La 4e édition de l'UDO aura lieu du 21 au 23 février 2025 à Villebon-sur-Yvette, avec la participation d'équipes venant des États-Unis, du Japon, du Royaume-Uni, d'Autriche, d'Espagne, de Suisse, de Hongrie et d'Italie.
Le Dodgeball : Un Sport Accessible et Adaptable
Le dodgeball est un sport accessible à tous, quel que soit l'âge ou le niveau de condition physique. Le ballon utilisé est léger et sans danger, ce qui permet de pratiquer le dodgeball en toute sécurité. Brice Londero, enseignant en activité physique adaptée à la santé et fondateur des Krakens Dodgeball Club 17, a développé le dodgeball auprès d'élèves et de jeunes en situation de handicap, avec des résultats positifs.
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