Le Club Athlétique Pontarlier Football (CAP) est une institution sportive de la ville de Pontarlier, située dans le département du Doubs. Son histoire est marquée par des moments forts, des succès sportifs et une identité locale très forte. Cet article retrace le parcours de ce club amateur, de ses origines à ses exploits les plus récents.
Des débuts modestes à l'ascension régionale
Les informations sur les premières années du club sont rares, mais il est clair que le CAP a d'abord évolué dans les championnats régionaux. Comme beaucoup de clubs amateurs, il s'est appuyé sur l'engagement de bénévoles et sur un fort ancrage local pour se développer. Peu à peu, le club a gravi les échelons, se faisant connaître dans la région Franche-Comté.
L'ère Jean-Luc Courtet : Stabilité et formation
Un tournant important dans l'histoire du CAP est l'arrivée de Jean-Luc Courtet au poste d'entraîneur en 2001. Ancien joueur professionnel passé par Auxerre, Bourges et Le Havre, Courtet apporte son expérience et sa vision du football au club. Sa philosophie est claire : privilégier la formation des jeunes et les intégrer progressivement à l'équipe première.
Sous sa direction, le CAP connaît une période de stabilité et de progression constante. Le club monte en Championnat de France après trois saisons et se maintient à ce niveau, tout en respectant sa politique de formation. Courtet devient une figure emblématique du club, apprécié pour sa passion, sa compétence et son attachement aux valeurs du football amateur. Il est resté à la tête du CA Pontarlier pendant 24 ans, ce qui fait de lui le technicien le plus ancien à son poste au niveau national.
Les exploits en Coupe de France : Révélateur de talents
La Coupe de France est une compétition particulière pour le CAP. Elle offre aux joueurs amateurs l'opportunité de se mesurer à des équipes professionnelles et de réaliser des exploits retentissants. Le club pontissalien s'est illustré à plusieurs reprises dans cette compétition, créant la surprise et suscitant l'enthousiasme de ses supporters.
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Parmi les moments les plus mémorables, on peut citer la victoire contre Amiens (Ligue 2) en 2011 et l'élimination du FC Sochaux-Montbéliard (Ligue 2) en 2016. Ces performances ont mis en lumière le talent des joueurs du CAP et la qualité du travail accompli par Jean-Luc Courtet et son équipe.
En 2016, les amateurs du CAP Foot (CFA2) ont éliminé les professionnels du FC Sochaux-Montbéliard (L2) avec une victoire de 2-0 dans leur stade Paul Robbe. Junior Miranda a ouvert le score à la 26e minute, suivi par Abba Coly à la 70e minute. Le capitaine Guillaume Jacquet a souligné la fierté de battre le club phare de la région et l'importance du soutien du public.
En 2011, le CA Pontarlier avait déjà réalisé un exploit similaire en se qualifiant contre Amiens, également une équipe de Ligue 2. D'autres victoires notables incluent celles contre Besançon RC (National) en 2011 et Colmar (National) en 2012.
La saison 2022-2023 : Leader de National 3
La saison 2022-2023 est particulièrement réussie pour le CAP. L'équipe première termine l'année en tête de sa poule de National 3, avec un bilan presque parfait : 8 victoires, 1 nul et 1 défaite. Cette position de leader est une surprise, car l'objectif initial du club était le maintien.
Toutefois, l'équipe dirigeante reste prudente et rappelle que la saison est encore longue. L'élimination précoce en Coupe de France (défaite au 5e tour contre Mâcon) est la seule ombre au tableau. Le président du CAP se félicite également du parcours des équipes de jeunes, notamment les U15 qui intègrent le championnat élite en 2023 et les U18 qui sont toujours en lice en Coupe Gambardella. Les U18 se sont qualifiés en 32ème de finale en remportant leur duel face au FC Pontcharra St Loup 4 buts à 1, après avoir éliminé les jeunes du centre de formation de Dijon au tour précédent.
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Le match contre l'IS Selongey, prévu le 10 décembre, a été reporté en raison de la neige et du froid.
L'esprit familial et l'ancrage local : Les forces du CAP
Au-delà des résultats sportifs, le CA Pontarlier est un club qui se distingue par son esprit familial et son fort ancrage local. Les joueurs, les dirigeants, les bénévoles et les supporters partagent une passion commune pour le football et un attachement profond à leur ville.
La famille Courtet incarne parfaitement cet esprit. Jean-Luc Courtet, entraîneur emblématique du club, est entouré de ses proches : son fils Jérémie, joueur de l'équipe première, sa fille Clara, membre du comité directeur, et sa femme Sandrine, supportrice fidèle et bénévole active.
Selon le président Bertrand Gabry, les Courtet symbolisent bien le club avec cet esprit de famille, la bienveillance, la compétence, la solidarité et la convivialité. Jean-Luc Courtet est considéré comme le dénominateur commun du club, grâce à sa fidélité et son engagement depuis plus de vingt ans.
Défis et perspectives d'avenir
Comme tous les clubs amateurs, le CA Pontarlier est confronté à des défis importants : financement, recrutement, infrastructures… Le club doit également faire face à l'évolution du football, avec la professionnalisation croissante et la concurrence accrue des grands clubs.
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Malgré ces difficultés, le CAP peut s'appuyer sur ses forces : un projet sportif cohérent, une équipe dirigeante compétente, un public fidèle et un esprit familial qui fait sa différence. Le club ambitionne de continuer à progresser, en formant des jeunes talents et en réalisant de nouveaux exploits en Coupe de France.
Jean-Luc Courtet a exprimé son désir de continuer à entraîner Pontarlier jusqu'à sa retraite, soulignant son attachement au club et à sa ville natale. Il a également noté une perte de convivialité dans le football amateur, déplorant que certains clubs ne proposent plus de réceptions pour les joueurs.
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