Le Rugby Club Toulonnais (RCT), club emblématique du Top 14, est indissociable de son fameux cri de guerre, le "Pilou Pilou". Ce chant vibrant, entonné à pleins poumons par les supporters avant chaque match, est bien plus qu'une simple tradition. C'est un symbole d'identité, de fierté et de communion pour tout un peuple rouge et noir. Cet article explore l'histoire fascinante du "Pilou Pilou", ses origines mystérieuses, son évolution au fil des décennies et son impact sur l'ambiance électrique du stade Mayol et d'ailleurs.
Les origines du Pilou-Pilou : entre Marseille, Alger et la Nouvelle-Calédonie
L'histoire du "Pilou Pilou" est entourée de mystère et de plusieurs hypothèses quant à son origine. Selon le club, le "Pilou Pilou" aurait été entonné pour la première fois dans les années 1940 par Marcel Bodrero, ancien joueur toulonnais champion de France en 1948. Cependant, des recherches plus approfondies révèlent des pistes antérieures.
Une des théories les plus répandues relie le mot "pilou" à une déformation du mot "pila", qui signifie "danse" dans la langue des Kanaks de Nouvelle-Calédonie. Cette hypothèse suggère un lien possible avec les traditions guerrières et les chants rituels des populations mélanésiennes.
Par ailleurs, des traces du terme "Pilou Pilou" ont été retrouvées dans la revue mensuelle "Alger Etudiant" à la fin des années 1920. Il était utilisé pour encourager le club étudiant de la ville, le Racing Universitaire d’Alger (RUA). Les paroles de ce chant, bien que légèrement différentes, présentent des similitudes frappantes avec le "Pilou Pilou" actuel. On y retrouve des références aux mers, aux cocotiers et à un rituel guerrier.
Marcel Bodrero, le rugbyman à l'origine de l'introduction du Pilou Pilou à Toulon, l'a ramené de ses expériences au sein du Stade Marseillais Université Club (SMUC) vers la fin des années 1940. Ainsi, il existe un débat quant à l'origine véritable du chant, certains la situant à Marseille, d'autres à Alger. Daniel Costantini a même évoqué une "escroquerie notoire" en mars 2013, affirmant que son père, joueur au SMUC à la même époque que Marcel Bodrero, connaissait déjà le chant.
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En tout état de cause, il était déjà chanté dans les rues d’Alger durant les années 20 et 30. Le RCT ne peut donc pas se prévaloir de sa création.
L'ascension du "Pilou Pilou" : De chant confidentiel à hymne emblématique
Malgré son introduction dans les années 1940, le "Pilou Pilou" n'a pas immédiatement acquis le statut d'hymne emblématique du RCT. Son essor est étroitement lié aux moments difficiles traversés par le club.
Le chant deviendra plus important à partir des années 2000, alors que le RCT sera relégué en deuxième division. La ferveur des supporters reste intacte et le "Pilou Pilou" devient un symbole de ralliement et d'espoir.
En 2005, le club remonte en première division, mais la Ligue Nationale de Rugby interdit l’utilisation de mégaphones pour les supporters. Afin de préserver l'ambiance unique du stade Mayol, le président de l’époque, Eric Champ, décide de faire du "Pilou Pilou" l’hymne officiel du club.
L'arrivée de Mourad Boudjellal à la tête du RCT en 2006 marque un tournant décisif. Le "Pilou Pilou" prend une dimension encore plus importante, devenant un élément central de l'identité du club et un outil de marketing puissant.
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Le "Pilou Pilou" : Un rituel immuable et fédérateur
Le "Pilou Pilou" est bien plus qu'un simple chant. C'est un rituel immuable, un moment de communion intense entre les joueurs et les supporters. Avant chaque match, l'enceinte de Mayol vibre au son des tambours et des voix qui s'élèvent pour entonner les paroles guerrières du "Pilou Pilou".
Pendant de longues années, de 2008 à 2019, Cédric Abellon a été le lanceur officiel du "Pilou Pilou". Depuis 2019, c’est Christophe Charaut qui a repris le flambeau. Avec passion et énergie, il guide les supporters à travers les différentes strophes du chant, créant une atmosphère électrique et intimidante pour l'équipe adverse.
Au fil des années, plusieurs personnalités publiques ont été invitées à lancer le cri de guerre dans l’enceinte du Stade Mayol ou au Vélodrome. Ces moments privilégiés renforcent le lien entre le club et son public, et contribuent à la légende du "Pilou Pilou".
Les paroles du "Pilou Pilou" : Un appel à la combativité et à la fierté
Les paroles du "Pilou Pilou" sont un véritable appel à la combativité et à la fierté. Elles évoquent l'image de guerriers descendant de la montagne vers la mer, accompagnés de leurs familles, prêts à en découdre. Les références aux cocotiers et aux îles lointaines ajoutent une touche d'exotisme et de mystère.
Voici les paroles du "Pilou Pilou" :
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Ah !Nous les terribles guerriers du Pilou-PilouPilou-Pilou !Qui descendons de la Montagne vers la MerPilou-Pilou !Avec nos femmes échevelées allaitant nos enfantsA l'ombre des grands cocotiers blancsPilou-Pilou !Nous les terribles guerriers poussons notre terrible cri de guerreAAAARRRGGGGHHHHH !J'ai dit "NOTRE TERRIBLE CRI DE GUERRE" !AAAARRRGGGGHHHHH !Parce que TOULON ROUGE !Parce que TOULON NOIR !
Ces paroles simples mais puissantes résonnent dans le cœur de chaque supporter toulonnais. Elles rappellent les valeurs de courage, de solidarité et de détermination qui sont au cœur de l'identité du club.
Le "Pilou Pilou" au-delà du stade : Un symbole de l'identité toulonnaise
Le "Pilou Pilou" ne se limite pas à l'enceinte du stade Mayol. Il est devenu un véritable symbole de l'identité toulonnaise, un cri de ralliement pour tous ceux qui se reconnaissent dans les valeurs du club.
Pas uniquement cantonné au stade, le Pilou Pilou est également un cri qui retentit dans la ville dès qu’il en vient l’idée aux étudiants. On l'entend résonner dans les rues de la ville, dans les bars et les fêtes, témoignant de la passion et de l'attachement des Toulonnais à leur équipe.
Le "Pilou Pilou" est également un outil de promotion touristique pour la ville de Toulon. Il contribue à l'image de marque du club et attire des supporters du monde entier, désireux de vivre l'expérience unique d'un match à Mayol.
L'évolution de l'ambiance à Mayol : Nostalgie et recherche de renouveau
Si le "Pilou Pilou" reste un élément incontournable de l'ambiance à Mayol, certains supporters expriment une certaine nostalgie et un désir de renouveau. Des discussions animent les forums et les réseaux sociaux quant à l'évolution du public et la nécessité de dynamiser l'ambiance au stade.
Certains regrettent l'époque où les supporters connaissaient et chantaient les chants traditionnels en provençal, tandis que d'autres proposent de créer de nouveaux chants pour attirer un public plus jeune.
L’actuel lanceur du Pilou Pilou, Cédric Abellon, avait même envisagé d'enregistrer un nouveau chant afin d’ambiancer le Stade Mayol lors des rencontres disputées à domicile. Il espérait que cette nouvelle composition deviendrait la "Peña Baiona du RCT", un chant repris en cœur par les 15 000 supporters de Mayol.
Ces initiatives témoignent d'une volonté de préserver l'esprit de Mayol tout en s'adaptant aux évolutions de la société et des attentes des supporters.
Toulon-Stade Toulousain : un match au sommet précédé du "Pilou Pilou"
L'importance du "Pilou Pilou" est particulièrement palpable lors des matchs importants, comme celui qui a opposé Toulon au Stade Toulousain le samedi 20 avril. Les Varois ont reçu les Haut-Garonnais pour la 21e journée de Top 14. Le match a été délocalisé au Vélodrome à Marseille.
Lors de cette rencontre, le cri de guerre des Toulonnais, le "Pilou, Pilou", a résonné haut et fort dans le stade de la cité phocéenne. Les supporters de Toulon étaient nombreux dans l’antre de la cité phocéenne et leur cri de guerre, le "Pilou Pilou" a été entonné, comme de tradition, juste avant le coup d’envoi.
Ce moment de communion intense a donné le ton pour un match disputé et passionnant.