Quand on évoque les supporters de l'équipe de France de football, l'énergie communicative qui émane du virage nord du Stade de France vient immédiatement à l'esprit. Au cœur de cette ferveur, se trouve une association de supporters pas comme les autres : les Irrésistibles Français.
Genèse et fondation des Irrésistibles Français
L'histoire des Irrésistibles Français prend racine au début des années 2000, plus précisément en 2001-2002, une période marquée par la désillusion de la Coupe du Monde 2002. Fabien Bonnel, alors âgé de 17 ans, assiste à son premier match de l'équipe de France contre le Japon en 2001 au Stade de France. L'atmosphère glaciale qui règne dans les tribunes le marque profondément, contrastant avec la passion qu'il ressent pour le football. Déterminé à insuffler plus d'enthousiasme, il prend contact avec le Club des Supporters de l'époque, une entité gérée par Carrefour et Havas. Armé d'un mégaphone, il commence à animer seul les tribunes.
Peu à peu, le mouvement prend de l'ampleur. Des supporters, d'abord au nombre de 5, puis 10, 15 et enfin 20, se joignent à son initiative. Avant la Coupe du Monde 2006 en Allemagne, le groupe compte déjà 300 adhérents. Après deux années de structuration visant à gagner en crédibilité, l'association est officiellement créée le 10 octobre 2010, paradoxalement juste après le Mondial 2010 et la tristement célèbre affaire de Knysna.
L'origine du nom "Irrésistibles Français" est pour le moins originale : il provient d'un drapeau orné d'un lapin Playboy bleu-blanc-rouge, que Fabien Bonnel avait l'habitude d'apporter aux matchs.
Organisation et structure
L'organisation actuelle des Irrésistibles Français s'articule autour du président Hervé Mougin, résidant à Dijon, et de Fabien Bonnel, responsable de la communication. L'association privilégie une approche décentralisée, mettant l'accent sur la diversité régionale plutôt qu'une direction centralisée depuis Paris.
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Le profil type de l'Irrésistible Français est un homme de 33 ans vivant en Île-de-France. Sur les 1400 adhérents actuels, la moitié réside à Paris, tandis que l'autre moitié vient de province, représentant les trois quarts des départements français. Cette répartition géographique témoigne de l'attrait national de l'association. L'âge des membres s'étend de 3 à 75 ans, créant une véritable communauté intergénérationnelle.
Un grand nombre d'adhérents sont déjà impliqués dans des groupes de supporters de clubs professionnels français, ce qui enrichit l'association de leur expérience. Les Irrésistibles Français comptent des adhérents dans 23 pays différents, un mélange d'expatriés français et d'étrangers passionnés par les Bleus, notamment des Biélorusses, Vénézuéliens, Libanais, Tunisiens, Russes, Albanais, Suisses, Moldaves et Belges.
L'adhésion aux Irrésistibles Français se fait entièrement en ligne, moyennant une cotisation de 17 euros. Cette procédure simplifiée permet aux supporters de toute la France et de l'étranger de rejoindre facilement le mouvement. L'association impose des règles de base strictes, notamment l'interdiction de venir avec des signes distinctifs religieux ou d'un club particulier.
Activités et engagements
Les Irrésistibles Français organisent méticuleusement la billetterie pour les matchs à domicile et les déplacements à l'étranger. Ils proposent des hébergements communs à moindre coût, généralement en auberges de jeunesse, des informations sur les vols les plus intéressants, et préparent des guides de déplacement détaillés.
L'assiduité des Irrésistibles Français dans les déplacements internationaux est impressionnante : Biélorussie, Albanie, Îles Féroé, Faro, Dublin, Dortmund, Amsterdam… Ils n'ont manqué que la Géorgie en 2006 pour des raisons de sécurité et la Réunion en 2010.
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Depuis septembre 2012, les Irrésistibles Français animent le virage nord du Stade de France en tribune basse, avec l'autorisation de rester debout dans un secteur dédié. Ils disposent d'une sono, d'un perchoir, et peuvent déployer drapeaux, étendards et tifos. Pendant les quatre-vingt-dix minutes de match, ces supporters passionnés restent debout, lancent des confettis, agitent leurs drapeaux et entonnent des chants repris de tous les clubs français.
Depuis 2013, l'association comprend une équipe de football mixte et intergénérationnelle accessible à tous les adhérents. Sous la responsabilité du coach David, cette équipe propose des activités loisirs et compétitives, participant à des rencontres entre supporters : foot à 5, à 7, à 11 et beach soccer. Cette équipe participe aux manifestations lors des matchs officiels des sélections françaises et favorise les échanges culturels et gastronomiques avec les supporters du monde entier.
Relations avec l'équipe de France
Les Irrésistibles Français entretiennent des relations privilégiées avec le staff et les joueurs de l'équipe de France. Chaque année, une délégation de l'association, comprenant Hervé Mougin et Fabien Bonnel, rencontre une délégation de quatre ou cinq joueurs et le sélectionneur Didier Deschamps. Ces rencontres informelles, sans micro ni caméra, permettent d'échanger sur la mise en place d'un cercle vertueux de respect mutuel. Les supporters encouragent les joueurs, qui les saluent en fin de match, créant ainsi un lien fort.
Fabien Bonnel souligne que la relation dépend beaucoup du sélectionneur. Raymond Domenech a été le premier à ouvrir des entraînements au public, ce qui a permis un rapprochement entre joueurs et supporters. Laurent Blanc était moins ouvert à cela. Didier Deschamps, quant à lui, a toujours été très pro-supporters et entretient une relation de confiance avec l'association.
La Casa Bleue : un lieu de rassemblement emblématique
Pour redorer son image et fidéliser ses supporters, la Fédération Française de Football (FFF) a mis en place une politique d'accueil et de rassemblement des supporters lors des compétitions internationales, notamment à travers la création de la "Casa Bleue".
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La Casa Bleue est un espace dédié aux supporters français, aménagé aux couleurs de l'équipe de France, offrant restauration, musique et animations dans un esprit festif et convivial. L'idée s'inspire de la Casa Azzurra italienne ou du Club France aux Jeux Olympiques. L'objectif est de rassembler les supporters, de leur offrir un certain nombre de services et de créer un lieu de convivialité et de partage.
La première Casa Bleue a été inaugurée au Brésil lors de la Coupe du Monde 2014. Depuis, le concept a été reconduit lors de plusieurs compétitions, notamment l'Euro 2016, la Coupe du Monde 2018 en Russie et l'Euro 2024 en Allemagne.
Lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie, la Casa Bleue était installée à l'ambassade de France à Moscou. Les supporters pouvaient s'y retrouver avant et après les matchs, dans une ambiance survoltée.
Pour l'Euro 2024 en Allemagne, la FFF a reconduit son dispositif de Casas Bleues dans les villes où l'équipe de France jouait ses matchs de poule : Düsseldorf, Leipzig et Dortmund. Ces espaces offraient aux supporters un lieu de rassemblement festif avant les rencontres.
Cependant, il est important de noter que la FFF a parfois renoncé à organiser une Casa Bleue pour des raisons budgétaires ou logistiques, comme ce fut le cas lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar. Dans ce cas, des initiatives privées ou des alternatives, comme des "fan zones" de supporters français dans des hôtels, peuvent être mises en place.
Défis et perspectives d'avenir
Malgré leur passion et leur engagement, les Irrésistibles Français et les supporters de l'équipe de France en général sont confrontés à des défis. L'un des principaux défis est de mobiliser un nombre important de supporters lors des déplacements à l'étranger, notamment pour les compétitions lointaines.
La configuration de certaines compétitions, comme l'Euro 2020 avec des matchs éparpillés dans toute l'Europe, peut également poser des problèmes logistiques et financiers pour les supporters.
Malgré ces défis, les Irrésistibles Français continuent de se développer et de gagner en respectabilité auprès des autres nations de supporters. Ils aspirent à concilier leurs spécificités françaises avec les meilleures pratiques observées à l'étranger, afin de devenir un exemple à suivre en matière de supportariat.