L'attribution des droits de diffusion des compétitions de football, notamment la Ligue 1 et la Ligue des Champions, est un sujet brûlant qui suscite de vives tensions entre les différents acteurs du paysage audiovisuel français. Les enjeux financiers sont considérables et les stratégies déployées par les chaînes de télévision et les plateformes de streaming sont complexes. Cet article examine les récentes évolutions de ce dossier, en mettant l'accent sur les positions de Canal+, beIN Sports et la Ligue de Football Professionnel (LFP).
L'UEFA et l'Appel d'Offres des Droits Européens
L'UEFA s'apprête à annoncer les prochains diffuseurs des compétitions européennes à partir de 2027. Le résultat de cet appel d'offres pourrait avoir des conséquences importantes sur le marché français, notamment pour les clubs de Ligue 1. L'enjeu est d'autant plus grand que l'UEFA espère obtenir un jackpot sans précédent grâce à l'arrivée d'un diffuseur mondial pour la grande affiche du mardi soir de la Ligue des Champions.
Parmi les géants du numérique qui pourraient être intéressés, on cite Netflix, Amazon Prime, YouTube et Apple. La plateforme DAZN, soutenue par des fonds saoudiens, est également un acteur potentiel. L'incertitude demeure quant au diffuseur de l'affiche du mardi soir, un enjeu considérable pour l'UEFA et pour l'attractivité globale de la compétition.
Canal+, diffuseur actuel de la Ligue des Champions en France, souhaite conserver ces droits prestigieux, mais pourrait ne pas glaner l’ensemble des lots avec la diffusion de la C3 et de la C4. La priorité de Canal+ reste la Ligue des Champions, principale pourvoyeuse d'abonnements. La facture réglée par le prochain diffuseur de la Ligue des Champions pour la France aura un impact direct sur les clubs français, car une partie des droits TV des coupes d’Europe leur revient.
Ligue 1+ : Une Nouvelle Chaîne au Milieu des Tensions
La LFP a lancé sa propre chaîne, Ligue 1+, dans le but de reprendre le contrôle sur la diffusion de ses compétitions après les échecs de Mediapro et DAZN. Cette plateforme, qui diffuse huit matchs par journée, se heurte toutefois à l'opposition des diffuseurs historiques, Canal+ et beIN Sports.
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Ces derniers refusent d'intégrer Ligue 1+ à leurs offres et bloquent l'accès aux espaces publicitaires, ce qui compromet la rentabilité du projet. Canal+ a même interdit à ses consultants de rejoindre l'antenne de la nouvelle chaîne. De son côté, beIN Sports conditionne son soutien à un assouplissement des règles de diffusion, notamment en ce qui concerne le choix des matchs à diffuser.
Ce conflit dépasse le cadre de l'élite, car beIN Sports a également exprimé ses inquiétudes concernant la sécurité dans les stades de Ligue 2 et a évoqué la possibilité d'un désengagement si la situation ne s'améliore pas.
Canal+ et la Ligue 1 : Une Idylle Rompue ?
Plusieurs présidents de clubs estiment que si Canal+ n'obtient pas les droits de la Ligue des Champions pour 2027, la chaîne cryptée pourrait se rabattre sur ceux de la Ligue 1. Cependant, les procédures en cours entre la LFP et Canal+ et l'absence de signes de rapprochement rendent cette hypothèse peu probable pour le moment.
Canal+ n'est pas du genre à aviser avant le résultat d'un appel d'offres aussi important. En face, les bons chiffres de Ligue 1+ plaident en faveur de la Ligue. Mais rien ne garantit, pour le moment, que Canal+ pourrait revenir sur la scène nationale.
Maxime Saada, le président de Canal+, a indiqué que la chaîne n'avait plus forcément vocation à diffuser 100 % des matchs et qu'elle devait accroître sa marge. La perte d'une partie des droits TV de la C1 pour Canal+ changerait considérablement la donne pour la Ligue 1. Pierre Ménès estime que si la chaîne cryptée venait à perdre gros sur les coupes d’Europe, alors elle pourrait faire son grand retour à la table des négociations avec la LFP pour tenter de récupérer des matchs de Ligue 1.
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beIN Sports : Un Allié de Canal+ ?
beIN Sports, allié de Canal+ qui le distribue, montre également les crocs. Le diffuseur franco-qatarien demande à la LFP de supprimer toute restriction à la programmation en alternance du premier et du deuxième choix une semaine sur deux, de façon à pouvoir proposer un maximum de fois le PSG et l'OM et satisfaire les abonnés. Cette stratégie vise également à affaiblir Ligue 1+ pour sa saison de lancement.
Les Difficultés de Lancement de Ligue 1+
Le lancement de la chaîne Ligue 1+ se heurte à de nombreux obstacles. Canal+ et beIN Sports refusent de vendre des espaces publicitaires à la LFP pour promouvoir Ligue 1+. Canal+ a également refusé de distribuer la plateforme et a bloqué les départs de beaucoup de ses principaux visages que Ligue 1+ voulait recruter.
La LFP a également affronté un tir de barrage de Canal+ pour composer le casting de sa chaîne. Alors que plusieurs de ses talents ont été approchés pour rejoindre Ligue 1+, la chaîne cryptée a bloqué tout départ.
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